Меня зовут Рим, я мелкий вор, мне восемнадцать, но к своим годам я порядочно набрался опыта в воровском мастерстве. Я родился в семье бедняка, родителей потерял рано. Отец был простым моряком и однажды ушёл в море и не вернулся. Неизвестно что с ним, умер он или просто нашёл место, где ему лучше. Мать какое-то время воспитывала меня, но не слишком успешно, на школу и образование у неё денег не было. Она работала чем-то типа официантки в одном из трактиров приморского города Анзис, где мы и жили. Но в один прекрасный день, когда мне было около двенадцати лет, в трактире началась драка, и кто-то случайно, не специально, пырнул её ножом в живот. Помню, как она умирала, долго и мучительно. Мы вызвали лекаря, но тот только развёл руками, её могла бы спасти магия, простая военная магия, свиток исцеления стоил всего десять золотых, но у нас не было и одного золотого. С тех пор меня воспитывала улица, я добывал еду как умел, так я и докатился до такой жизни. Я не состоял в воровских гильдиях и обычно воровал на свой страх и риск, это у меня получалось, до сегодняшнего дня. Меня несколько раз ловили, на мелком, на крупные дела я не ходил. За это добрые люди секли меня плетью и отпускали. Почему добрые? Потому что иные могли бы сослать в шахты, или отрубить в наказание руку.

Была ночь, часовые в порту ходили вяло. Сегодня в город прибыли паладины, богатые, обеспеченные воины, королевская элита, не простая милиция. У них можно было украсть что-то ценное, по настоящему ценное, что могло обеспечить меня на всю жизнь. Или, по крайней мере, как минимум, на несколько месяцев без бедной жизни. И они не особо внимательно следили за своим скарбом, для них, рыцарей, это было мелочью. Я спрятался за ящиком, пропустил часового, тот прошёл мимо. Я быстро и почти бесшумно пробежал к двери склада, спрятался в тени, и начал перебирать отмычки. У меня были разные, я специально запасся ими. Прошло две минуты, мне повезло, часовой не возвращался, я подобрал подходящую, замок скрипнул, и я оказался внутри. Склад, представлял из себя, помещение, уставленное какими-то тяжёлыми ящиками, я подошёл к одному и легко открыл крышку. Я только и увидел, что лежащие в ряд, длинные двуручные мечи. Вспыхнула вспышка защитного заклинания, и у меня тут же погасло в глазах.

Я очнулся в городской тюрьме, я лежал в камере два на два метра, руки были связаны за спиной, кроме меня тут ещё сидело пара человек, но им повезло меньше, их руки были закованными. Я посмотрел в окно, ещё была ночь, значит, прошло всего несколько часов.

— Что случилось?

— Тебя примерно час назад, без сознания притащила городская стража. — Ответил мне один из заключённых. — Ты попал парень.

— Почему?

— Нас будут судить, завтра утром, и потом отправят на шахты в проклятом острове, оттуда не возвращаются. Если конечно, у тебя нет богатого друга, готового заплатить за тебя сотню золотых.

— Да ладно, высекут, и отпустят.

— Нет, мы попали, в городе паладины короля, я слышал, они готовят партию, для отправки на остров проклятых, им не хватает людей. Война с орками, разгоревшаяся на востоке, требует всё больше и больше оружия.

— Ладно.

Я вывернулся, и смог развязать узел, связали меня кой как, второпях. Освободив руки, осмотрел себя. Я был в лёгкой кожаной рубашке, кожаных штанах и обувке. Проверил набор отмычек, забрали, осмотрел внутренние карманы, тоже пусто, и денег нет, а ведь было три медяка. Забрали себе, обидно. Не деньги конечно, но буханку хлеба купить можно. Но моё потайное место в обуви, конечно, никто не раскусил, набор на чёрный день. Я нагнулся, и, не снимая ботинок, ухватился за небольшую неровность, из одного ботинка вытащил короткий нож, с лезвием сантиметров пять, и неудобной рукояткой, из другого штырь для открывания дверей. Немного подумав, засунул нож обратно, ещё пригодится, и приступил к отковыриванию замка на входной решётке.

— О, парень, да ты на коне. — Заметил заключённый. — Ну-ка давай, сначала открой мои цепи, потом будешь замок ковырять.

— Да, поддержал его второй, а ну давай, а то мы сейчас крикнем охрану, и никто не уйдёт.

— Парни, я этот то замок не знаю, как открыть, а ещё ваши.

— Нам терять нечего, в колонии на проклятом острове всем смерть, причём какая, в шахтах. И там говорят, такие твари водятся.

— Ладно.

Я подошёл к заключённому, в тусклом лунном свете осмотрел замок. Замок был не удобный, я попробовал вставить штырёк в замочную скважину, но тот не влез. Тогда я осмотрел замок второго заключённого, та же хрень.

— Парни, я ваши замки не смогу открыть, штырь не лезет. Больно маленькое отверстие.

— А мне плевать, открывай.

— Ну, смотрите сами, чтобы открыть, надо хотя бы штырь в замочную скважину засунуть, а у вас там, замочек, дырочка. Никак.

— Дай сюда. Я сам попробую. Давай говорю, а то закричу.

— Ладно, только не долго, и не сломай.

Заключённый повертел штырь так и сяк, воткнул в замочную скважину, но тот не пролез, тогда он налёг со всей силы.

— Сейчас сломаешь, идиот!

И произошло то, чего я так боялся, штырёк, не выдержав усилий, обломился, причём его заточенный конец застрял в замочной скважине наручников заключённого.

— Твою мать.

— Ладно, видишь, я сделал всё что мог, не получилось, теперь не ори.

Я достал из ботинка ножик и подошёл к двери, попробовал открыть им замок, но лезвие было слишком широким. Я продолжал пытаться, но замок упрямо не хотел меня выпускать. Я провозился около часа, но ничего не получилось, замок не хотел поддаваться.

— Всё из-за тебя придурок, если бы ты не сломал штырь, я б открыл этот долбанный замок.

— Теперь ты с нами.

— Я тебя сейчас, я замахнулся на него ножом.

— Эй, парень не надо, не надо, сам подумай, сейчас на тебе всего лишь воровство, может, выпорют и отпустят, а так будет убийство. Уже не отмажешься.

Я с досады пнул его пару раз, и отошёл в свой угол камеры. Посмотрел в окно, там начинался рассвет, скоро суд. Эх, и попал же я.

— Ладно, парень, извини, что мы тебя так подставили, так бы ты, может, и смылся, если бы не я.

— К чёрту, что теперь сделаешь?

— Когда нас отправят в колонию, надо держаться вместе, спина к спине. Надо забыть все обиды, и защищать друг друга, только так там можно выжить.

— А за что ты попался?

— Да мы с Люком, вот с ним, напали на паладина, хотели ограбить. Думали, вдвоём застанем врасплох, оружие достать не успеет. У него денег то должно быть много, и доспех дорогой. Ну, доспех, не продашь. Зато может хоть меч, или кинжал какой, с камнями волшебными.

— А он, — вставил Люк.

— А он оказался сильный как бык, не знаю, чем паладинов кормят. Но он нас и без меча скрутил, вывел на улицу, а там два стражника идут. Он их крикнул, ну они нас сюда за нападение на паладина короля и доставили, от такого не откупишься, короче попали мы крепко.

— А я на воровстве. Даже не знал что ворую, а там какая-то магическая защита стояла, не так уж и скупятся паладины на безопасности, как может показаться. В общем, открываю ящик, вспышка, бац, прихожу в себя здесь с вами. Вот такие дела.

Я уселся по удобнее и начал ждать утра. Ждать долго не пришлось, уже, где-то, через час, за нами пришло двое стражников. Похоже, судья сегодня встал рано. Они легко, ключом, открыли дверь и прошли в камеру. Один из них подошёл ко мне.

— Этот развязался.

— Пёс с ним. Слышь ты, как тебя?

— Рим.

— Если окажешь сопротивление, или попытаешься бежать, зарежу, понял?

— Понял.

Они попытались открыть замки двух других заключённых, Люка открыли легко, а вот со вторым возникла проблема.

— Тут какой-то обломок в замочной скважине застрял. Что делать будем?

— Отрубим руку?

— Заключённый испуганно сжался.