— Тогда позволь мне тебе помочь. Так ты быстрей управишься и сможешь отдохнуть. Правда, от тебя потребуется показать мне, что и как делать. Не волнуйся, обучусь всему я быстро, азами рунической магии я и так владею, а работать с этой отраслью магии надо нейтральной маной, контроль которой у меня великолепный (ибо она и магия жизни были доступны мне изначально, в то время, как остальное приобретено по мере жизни, но это ей знать не стоит). К тому же, мой параметр маны выше, и восстанавливается быстрей, так что защита будет даже лучшей прежней, и тем — более той, что ты можешь поставить сейчас, в таком состоянии и почти без отдыха. — Начал давить логикой я, наконец, сумев совладать с голосом, и произнеся это гораздо более мягким тоном.

По мере моего монолога, глаза кумихо становились все шире, пока не достигли анимешного формата. Лисица резко покрутила головой, пару раз похлопала себя по щекам, даже ущипнула, и снова вытаращилась на меня. Надо додавить…

— От исправности и мощи рун зависит защита нашего отряда. Не всегда и не все я могу принять на себя, где‑то банально не успев и не досмотрев. Потому, стоит быть во всеоружии. А от того, насколько ты будешь уставшая, может зависеть как твоя, так и жизни других членов нашего отряда, если ты не успеешь их прикрыть своим руническим орудием. — Привел очередной аргумент я.

Кумихо стала еще в разы задумчивей. Но вот в её глазах отразилось понимание. Это плохо! Если она поняла, что я собираюсь провернуть, то устранить её придется прямо сейчас, и так, чтобы вина не пала на меня. Честно говоря, нереальная задача. Но и снова становиться одиночкой и подаваться в бега мне совсем не хочется.

Пока эти сумбурные мысли метались в моей голове, вместе с вариантами действий, начала говорить сама причина моих раздумий.

— Ясно. Не вините себя за случившееся, господин Кама. Это могло случиться с каждым, тем более жертва Наку не была напрасной. Мы ведь добыли ядро гнезда инсектоидов. И спасибо за то, что спасли меня, несмотря на ваше отношение ко всем, у кого есть звериные черты. Я с удовольствием приму вашу помощь, мой господин. — Неожиданно нежным тоном произнесла лиса, еще и подвинувшись, уступая мне место у стола.

Ха — ха, я сам себя слишком накрутил. Вон, уже отпускать начало и даже немного руки подрагивают, хорошо, что дымка Вуали скрывает мелкую моторику. Ничего она не поняла, и просто решила в меру своего воображения и знаний. Хах, да я уже и из головы гибель хобгоблина выкинул, лишь немного посокрушавшись об утрате ценного ресурса и толкового помощника. Бойня на Полях Удачи сильно притупила мое отношение к смертям окружающих, даже если они мои союзники.

Но таким удобным случаем изобразить из себя переживающего за подчиненных командира, глупо не воспользоваться. Особенно учитывая, что такой образ явно по душе кумихо. Хех держи друзей близко, а врагов еще ближе. Будем втираться в доверие к лисице, а заодно стоит выдоить из неё её знания, раз подвернулся столь удобный случай.

Выйдя от кумихо, и пролистывая лог системных сообщений, среди которых были и полезные, как к примеру сообщения о получении того или иного навыка или изучения рунной магии такого‑то раздела и до такого‑то ранга, я направлялся в свою комнату. Пора бы уже и мне поспать. А то на сон осталось всего пара часов.

Среди системных сообщений были и несколько, за которые мой взгляд зацепился. Они информировали меня об улучшении отношений с кумихо. Изменило ли это мое отношение к ней? Определенно нет, ведь моя нелюбовь имеет корни не к лисице, как личности, а ко всем полуживотным и им подобным, как к виду в целом. Изменило ли это её отношение ко мне? Хороший вопрос. Думаю, теперь перед ударом в спину эта предательница (знаю я их звериную натуру) замешкается, что позволит мне нанести ответный удар до начала её атаки. Так что эти сообщения так же можно считать плюсом. А вот почему у меня немного поднялась мудрость… видимо, я слишком много думал.

Зайдя в свою комнату, и покосившись на кровать со спящей на ней Дейдрой, решил, что лучше устроиться в кресле. Нет, места в кровати хватало, и никаких предрассудков на тему сна с девушкой в одной кровати у меня нет. Еще извращенка — Шаннан отучила по этому поводу заморачиваться… я тогда себя плюшевой игрушкой чувствовал, и ведь не вывернуться было из драконьей хватки. Ничего, я ей еще все припомню.

Почему в таком случае я не устроился в кровати рядом с Дейдрой? Места там было достаточно, но проблема в самой девушке. Уж больно она правильная и консервативная. Как заявит мне под утро "раз спал со мной, то женись". И ей будет глубоко наплевать, что между нами ничего не было (и не будет!). Так что кресло, тем — более такое глубокое, мягкое и удобное, во всех отношениях много лучше первого варианта.

Остаток ночи, слава ежиным богам, прошел спокойно. Что нельзя сказать о новом дне. Нет, вначале меня даже позабавило поведение дам из моего отряда, но если их бзики и дальше продолжатся, то мне будет проще оставить их в этом городе, отправившись в путь только с двумя ограми. И даже пофиг на уничтожение кумихо, оно того не стоит, поскольку брать её с собой в таком состоянии, это подвергать риску весь отряд, и себя в том числе.

Но начнем по порядку. Лицезреть удивленную и смущенную нашу гордую Снежную Королеву поутру было даже забавно. А она таковой стала, когда осознала, что вырубилась на посту, на который сама себя и назначила, а её как — бы подопечный, перенес на свою кровать, уступив оную, и сам ютился в кресле (а мне чего, после походных условий, я и на камнях усну), ввел её в состояние "свекла вареная, даже дымится". Преувеличиваю, но не то, чтобы сильно. По — моему, её больше добило то, что во время всех моих манипуляций с её переносом, она даже не проснулась… чуткий сон телохранителя, как же! С другой стороны её извиняет то, что я привык бесшумно ходить, да и вообще "ловкач". Но я ей этого не сказал, хотя бы потому, что теперь‑то это неправда, у меня сейчас перекос точно не в ловкость идет.

Этой картиной смущённой и сгорающей со стыда холодной воительницы, насладился не я один — пришедшая меня будить кумихо тоже оценила диспозицию… и затроллила насмерть и без того выбитую из колеи Дейдру. Особенно за завтраком, через слова вворачивая нечто вроде "а нашей замечательной телохранительнице", "не смыкавшей глаз всю ночь" и "наблюдающей за объектом даже в мирной обстановке", демонессе досталось от чем‑то раздраженной лисицы. И это на фоне полного затишья с моей стороны, даже пару дежурных подколок в свой адрес от лисы не услышал, только вежливое и немного заботливое отношение. Неужели все еще считает, что я переживаю из‑за гибели хобгоблина? Если да, то я переборщил вчера со входом в образ. Самое забавное, что лиса фразы не особо завуалировала и голос не понижала, так что Дейдра еще металась и, стараясь не разбить свой "ледяной образ" перед отрядом. Отчего мне было еще веселей. Почему? Ну так огры, ребята простые, они вообще не поняли, что кумихо имеет в виду, и банально решили, что та хвалит демонессу, а последняя не привыкла к подобному, вот и стесняется. И когда Огу выдал, что это нормально, и вообще её можно поздравить (раз уж кумихо так и делает), Дейдра явно подумывала прибить пару не особо умных созданий, а я уже фактически "сжевал" свою губу, стараясь удержать равнодушный вид. Улыбка сама просилась на лицо.

Правда, когда под конец завтрака кумихо поинтересовалась, когда теперь ждать наследников моих, глаз дернулся даже у меня. И ведь лиса не могла не почуять, что между нами ничего не было — для полуживотных разобрать это по запахам ничего не стоит, но нет же, прошлась по неприятной для меня теме. А две девушки, не иначе как сбрасывая весь накопленный за пустыню стресс, все больше углублялись в разгорающийся скандал. Все бы хорошо, поскольку способ пусть и не самый лучший, но напряжение прекрасно позволяющий выплеснуть, но зная женскую натуру, быстро они не остынут. А нам надо было выходить уже через час.