Из своры вышел один пёс и медленно подошёл к Бэбу. Он был весь чёрный как уголь. Его глаза «светились» отражённым светом от ближайшего уличного фонаря.

Бэб перевёл всё своё внимание на него и посмотрел ему прямо в глаза.

Чёрный пёс не заставил себя долго ждать и сразу спросил Бэба:

— Как зовут тебя?

— Меня зовут Бэб.

— Как ты оказался здесь?

— Я служил хозяину и жил через несколько улиц отсюда. Но пришёл другой хозяин и выгнал меня. Потом он хотел меня убить и гнался за мной. Убегая от него, я оказался здесь.

— Да, но Зелёного прогнали со своей территории, — продолжил чёрный пёс.

У Бэба на это был уже готов ответ.

— Я его не прогонял. Его прогнала старушка из соседнего дома.

Чёрный пёс немного задумался и продолжил дальше:

— Ладно, здесь, я думаю, ты не виноват. Ты можешь, совершенно спокойно, ходить по соседним улицам и тебя никто не тронет. И никто не тронет того, кто будет рядом с тобой.

— А как кличут тебя, — спросил Бэб.

— Меня кличут Быстрый, может ты слышал про меня?

— Да немного слышал, — ответил Бэб.

Быстрый, со всей сворой вышел на дорогу, а затем скрылся между домами тёмной улицы города.

ГЛАВА 2

Бэб стоял один среди пустого двора, осознавая случившееся. Всё произошло так быстро и неожиданно. Но победа осталась именно за ним, справедливость на этот раз оказалась на его стороне.

— Бэб! — Кто-то окликнул со стороны.

Бэб обернулся, но никого не заметил. Он прислушался ещё внимательнее.

Бэб! — Опять охрипшим голосом кто-то прокричал.

— Да что же это такое, — Бэб прошёлся вдоль старого забора и вдруг! Он не поверил своим глазам, между забором и деревом, которое там росло, он увидел Вялого. На высоте около метра, Вялый умудрился застрять в узкой расщелине. Он помахивал передними лапами, пытаясь найти точку опоры, но найти её не мог, потому что ровно посередине расщелины он висел на брюхе.

— Вялый, ты как сюда попал? — Спросил Бэб.

— Да я испугался, хотел перепрыгнуть через забор, ну, наверное, немного не рассчитал, вот и застрял здесь.

— И ты здесь всё это время висел?

— Да всё время висел. Бэб освободи же, наконец, меня, мне здесь совсем не нравится.

— Ну, подожди я, что нибудь придумаю.

— Бэб, думай, пожалуйста, быстрее.

— Думаю, думаю, я же не умею лазить по деревьям, как ты.

Бэб всё же опираясь на это дерево, смог, подобраться к Вялому. Он головой упёрся в грудную клетку Вялого и с силой вытолкнул его в обратную сторону расщелины. На той стороне забора послышался сильный шлепок. Бэб спрыгнул с дерева и через ближайшую дыру забора быстро пролез на другую сторону. Вялый лежал прямо по середине пешеходного тротуара.

— Бэээб, Бэээб, скажи, я живой или нет?

Бэб подошёл к Вялому, присел рядом, посмотрел на него, а затем рявкнул:

— Ррр! А ну вставай, разлёгся здесь как таракан!

Вялого, как кипятком ошпарили, он вскочил за доли секунды и чуть не прыгнул опять в ту злосчастную расщелину в заборе, но сразу опомнился и остановился.

Через минуту они вдвоём шли вдоль этого забора и мирно разговаривали.

— Послушай Бэб, а ты знаешь, что такое собачий рай?

— Ну конечно знаю, это когда мы с хозяином ездили на охоту, вот это и есть рай.

— С хозяином? Да ну их всех этих хозяев. У меня с ними только одни неприятности были. А если ты хочешь, то я могу показать что такое настоящий собачий рай, а если ещё и повезёт, то мы там сможем подкрепиться.

— Ну что же, заманчиво, — ответил Бэб.

— Пойдём, пойдём, со мной не пропадёшь.

Они шли по своей улице, играя, кувыркаясь в снегу от удовольствия, бегая и радуясь. Проходящие мимо маленькие дети, показывали пальцем на радостных собачек своим мамам и улыбались. Но знакомая улица заканчивалась, и начинались владения, где случайно проходящим собакам не только опасно играть, но даже опасно для жизни пройти мимо.

— Бэб, здесь мы с тобой должны пройти тихо и спокойно. А в остальном положись на меня. Ты только не волнуйся, Бэб.

— Да, Вялый, когда я с тобой, я всегда спокоен.

Улица была почти безлюдной, друзья лёгким бегом двигались по краю тротуара и приближались почти к её середине. Местные собаки из дворов косо посматривали на не прошеных гостей. Но закон работал, не прошло и получаса, как Быстрый дал свободный проход по своей территории друзьям. И вот, пожалуйста, об этом знает каждый пёс, подзаборная собака и маленький щенок. И никто не имеет права нарушить этот закон.

Они уже прошли несколько улиц, осталось ещё чуть-чуть, как вдруг.

— Вялый, ты слышал? — Спросил Бэб.

— Что?

Они остановились и прислушались.

— Вон там за большими домами, там что-то происходит! — Сказал Бэб.

И действительно, перед ними стояли два пятиэтажных дома и из-за последнего, доносился жуткий лай.

— А ну, Вялый, прибавим шагу.

— Бэб, Бэб, вообще это не наше дело, давай лучше обойдём этот конфликт стороной.

— Ну, что ты Вялый, а вдруг там несправедливо бьют пса, нашего брата. Мы должны помогать друг другу.

И Бэб направился к тому месту. Следом, с неохотой передвигая лапы, плёлся Вялый.

— Справедливость, справедливость, попадёшь с тобой в историю, хотя, что ты без меня будешь делать, и Вялый тоже прибавил шагу вслед за Бэбом.

Они прошли последнюю пятиэтажку, завернули и по узкой дорожке направились к месту, откуда доносился лай. Вот он, лай слышался отчётливо, с места, где располагался детский стадион. Друзья вышли на открытую местность и рядом со стадионом увидели драку. Бэб сразу рассмотрел Быстрого. Он в полном одиночестве отбивался от трёх псов.

— Вялый! Посмотри, это Быстрый. Он находится на своей территории, на него напали. Это не по закону!

— Ну, ты понимаешь Бэб, я считаю нам, всё же надо держаться подальше от чужих разборок.

Бэб резко повернулся и посмотрел на Вялого.

— Хотя конечно надо, так надо. Я всегда с тобой, — пробормотал Вялый.

Бэб сорвался с места и в несколько прыжков оказался в самой середине драки. Взяв за шею сверху, он отшвырнул одного из псов в сторону и с визгом покатился в сугроб. Бэб тут же перевёл внимание на второго. Но у этого пса не было желания продолжать драку, он попятился назад, затем резко развернулся и пустился в бегство. Бэб осмотрелся по сторонам и тут же увидел, как Быстрый гонится за одним из нападающих, но тот смог всё же уйти через небольшую щель в школьном заборе. Быстрый прекратил преследование, и тяжело дыша, высунув язык от усталости, подошёл к Бэбу.

— Спасибо Бэб, без твоей поддержки, мне было бы очень тяжко.

Бэб посмотрел на Быстрого и сказал:

— Я поступил по закону, а значит по справедливости.

Но не успел он это договорить, как услышал громкий лай. Они оба посмотрели в то место, откуда он исходил, и увидели удивительную картину. Пёс, который убегал от Быстрого, застрял в небольшой дыре забора и пытается из неё выбраться. Тем временем Вялый подбежал к несчастному псу сзади и стал его кусать. Визг стоял по всей округе.

— Ладно, Вялый, достаточно с него, иди сюда, — крикнул Быстрый.

Вялый посмотрел на друзей, затем на пса, который с искусанным задом, пытался выбраться на ту сторону забора и затем сказал:

— Попадёшься ты мне ещё, загрызу! — И не спеша, лёгким бегом направился к своим друзьям.

Не прошло и несколько минут, как Бэб и Вялый шли по улице, рядом с пешеходным тротуаром, к центру города.

Через некоторое время показалась огромная вывеска «ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЫНОК». Они подошли к небольшой арке. Она была очень высокой и довольно широкой, через неё проходило огромное количество людей.

Вялый, не обращая никакого внимания на проходящих людей, спокойно пробежал арку и между рядов покупателей и продавцов направился к длинному зданию расположенному прямо перед ними.

Бэб сразу почувствовал запах мяса. Этот запах исходил оттуда, из помещений, которые были внутри здания.