– Перепишите данные товарищей, проверим. Итак, Игорь Алексеевич, куда направляетесь?

      – Идём в лыжный поход по горам Северного Урала, – ответил Дятлов. – Рассчитываем в течение 16 дней пройти на север, и подняться на горы Отортен и Ойко-Чакур, начальный и конечный пункт похода – посёлок Вижай.

      – А вы, товарищ Блинов?

      – От Вижая пойдём на запад — к хребту Молебный Камень и горе Ишерим.

      – Понятно. Посидите пока, мне надо позвонить, – «штатский» ушёл.

      Его не было довольно долго. Наконец, «штатский» вернулся.

      – К вам, товарищ Блинов, вопросов нет, всё в порядке, можете идти, – он раздал группе Блинова паспорта.

      – Мы друзей подождём..., – начал было Блинов.

      – Долго ждать будете, – ответил «штатский». – Идите, не мешайте работать. А к вам, товарищ Дятлов, у нас есть вопросы.

      – У кого это «у нас», позвольте узнать? – поинтересовался Дятлов.

      – У Комитета Государственной Безопасности. Лейтенант Иванов. Товарищ Блинов, товарищи, я вас больше не задерживаю. Освободите помещение.

      Группа Блинова была вынуждена покинуть отделение милиции, и, в ожидании поезда, отправилась в город. Их хорошо приняли в местной школе. Дятлов и его группа пока оставались в отделении милиции.

      – Вы почему, уходя в поход, не сдали в спортклуб института маршрутную книжку? – спросил лейтенант.

      – Э-э-э... – Дятлов замялся. – Да... не успели просто... со сборами как-то закрутились.

      – Понятно. Закрутились, значит... Бывает, конечно... А трупы ваши как искать, в случае чего? – вдруг строго спросил Иванов.

      – Какие трупы? С чего их искать? – обомлели ребята.

      – А вы как думали? Вы направляетесь в поход 3-й категории сложности, зимой, по горам, по тайге. Вы что, думаете, правила не для вас писаны? У нас по стране по 50 человек в год таких вот раздолбаев пропадает! На ваши поиски, между прочим, тратятся немалые народные деньги. Вертолёты привлекать приходится, людей от работы отрывать. И всё потому, что вот такой вот горе-руководитель «закрутился» и забыл маршрутную книжку сдать. В общем, так. Вот вам карта, готовьте подробный маршрут. Всё как положено. А там посмотрим.

      На подготовку маршрута и остальных документов ушло примерно полдня. Но лейтенант не торопился выпускать группу.

      – Товарищ лейтенант! У нас билеты на поезд! – забеспокоились туристы. – Отпустите нас, мы же все документы подготовили.

      – Ответа из Москвы ещё нет, – пояснил Иванов. – Пока ответ не придёт – отпустить вас не имею права. Если будет задержка – обменяете билеты на завтра, я посодействую. Здесь с билетами проблем нет. (АИ)

      Туристам пришлось заночевать в отделении милиции. Иванов категорически отказался отпустить в посёлок хотя бы рядовых членов группы, к которым претензий не было. Впрочем, туристов накормили, и устроили хотя и в КПЗ, но с достаточным комфортом. Около 18.00 приходил Блинов со своей группой, но вызволить товарищей ему не удалось.

      Лишь следующим вечером группе Дятлова было разрешено продолжить путь. Поездом они добрались до посёлка Ивдель, куда прибыли в полночь с 25 на 26 января (В реальной истории – с 24 на 25-е). Оттуда утром 26 января автобусом выехали в посёлок Вижай. Там переночевали в гостинице. Задержка на сутки в самом начале похода (АИ) была воспринята как досадное, но незначительное происшествие, не испортившее общего весёлого настроя.

      В Вижае группу ожидало некоторое разочарование – они узнали, что как раз вчера в посёлок лесозаготовителей (т. н. посёлок 41 квартала, ныне, вероятно, мансийский пос. Ушма) ходила бортовая машина, но, из-за суточной задержки в Ивделе они на неё не попали. (АИ) Некоторое время туристы обсуждали, стоит ли искать другую попутку, затем решили выдвигаться по маршруту самостоятельно. (от Вижая до верховий реки Ауспии, что возле печально известного перевала, около 80-90 км, если двигаться маршрутом, намеченным Дятловым, в зависимости, насколько точно следовать по руслу р. Лозьва).

      К вечеру 27 января они пришли на лыжах (АИ) в посёлок 41-го квартала, где начальник 1-го лесучастка Ряжнев гостеприимно разместил их на ночлег. На следующий день, 28 января, он великодушно выделил им лошадь и подводу с возницей, на которую туристы сложили рюкзаки, и, следуя рядом с подводой на лыжах, добрались до заброшенного посёлка 2-го Северного рудника.

      Из 24 домов посёлка только у одного сохранилась более-менее целая крыша – в нём и заночевали. Юрий Юдин был вынужден прервать поход и вернуться обратно в посёлок 41-го квартала с подводой – застудил спину во время перехода. (Почти реальная история – в действительности застудил на попутной машине)

      29 января, с опозданием на сутки против намеченного графика, группа вышла в поход. Туристы продвигались на лыжах в северном направлении более-менее вдоль петляющей реки Лозьва. Ночевали в палатке на берегу, 30 января нашли санно-оленью тропу манси и по ней вышли от места стоянки на Лозьве к стоянке на её притоке — реке Ауспия.

      Холод туристам не грозил – они несли с собой самодельную походную печку, конструкции самого Дятлова. Труба печки выводилась из палатки наружу, всё было сделано грамотно, никакой топки «по-чёрному». Еловых и кедровых веток в долине реки хватало. С такой печкой можно было и согреться, и приготовить еду, и высушить одежду.

      (Фотография палатки группы Дятлова на одной из промежуточных лесных стоянок. Видна торчащая коленом под 90 градусов дымовая труба печки. Это отсекает одну из версий, о том, что у группы была радиоактивная изотопная печка, которая разгерметизировалась из-за неправильной эксплутатации. Тащить в поход две печки на одну палатку незачем. https://fotki.yandex.ru/next/users/aleksej-koskin/album/160257/view/395166?page=0 )

      31 января шли вдоль Ауспии по той же тропе манси.

      1 февраля группа подошла вдоль реки к юго-восточному склону горы Холат-Сяхыл и попыталась с ходу преодолеть перевал. Восхождение по крутому, около 30 градусов, склону начали уже уставшими, во второй половине дня, к тому же очень мешал сильный и холодный встречный ветер, дующий с перевала. Дятлов понял, что одолеть Холат с ходу не получится.

      – Поворачиваем, ребята! – скомандовал Игорь. – Переночуем, утром сделаем лабаз, оставим часть груза и попробуем пройти перевал налегке.

      Группа вновь вернулась в долину реки Ауспия, где и поставили палатку. Место для неё нашли удобное, защищённое от ветра. Погода испортилась, быстро холодало.

      Расположились на ночлег. Однако ночь выдалась из тех, что не забываются.

      Среди ночи туристов вдруг разбудил, сильно перепугав, отдалённый, но громкий, свистящий грохочущий рёв. Дятлов, как старший, спавший у выхода (в реале у выхода нашли его куртку) выглянул из палатки, и увидел яркий огонь, быстро поднимающийся ввысь на фоне тёмного неба. Свистящий рёв послышался снова, и следом за первым в небо устремился второй такой же огненный шар. Огни взлетали с юго-восточного направления, там ещё при свете дня туристы видели безымянный холм.

      – Ой, мамочки! – Зина Колмогорова вдруг указала на северо-северо-запад, где высилась тёмная громада Холат-Сяхыла. Над горой Мертвецов вдруг повисли сияющие шары, заливающие окрестности ослепительным светом. Тут же за перевалом послышалась частая, беспорядочная стрельба. Вначале раздались несколько хлёстких одиночных винтовочных выстрелов, затем – две или три автоматные очереди, ещё несколько выстрелов из винтовок, причём доносились они с разных сторон.

      – Твою ж мать... – произнёс Золотарёв. – Если б мы на сутки не задержались, мы бы сейчас прямо в то пекло угодили...

      За перевалом, перекрывая все остальные звуки своим внушительным грохотом, ударил ДШК, после чего стрельба моментально прекратилась.

      – Быстро, организованно одеваемся, – приказал Дятлов, не спуская глаз с неба. – Возможно, придётся уходить. Собираем вещи, берём всё, что необходимо.