Глядя на своего, тяжело дышащего, друга, Рейджи, со свойственной ему добротой и прямолинейностью произнёс:

  – Но из-за этого Владыки тьмы пострадало очень много невинных людей. И нет гарантии, что мы с ним ни за что не встретимся. К тому же, люди этого мира, вложив свои последние надежды, призвали меня. Поэтому я и считаю, что должен приложить все силы, какие могу.

  – Почему?! Мы ведь им ничем не обязаны!

  – Да, мы сегодня впервые попали в этот мир. Ты совершенно прав – ничем не обязаны. Но есть связь. Связь по имени «люди». Люди, связывая свои жизни, друг с другом, живут, верно? К тому же, если мы с самого начала ничего им не должны, то нет гарантии, что потом не станем? – философская и слегка показушная отговорка от Рейджи.

  И почему у этого дурочка в подобных ситуациях язык становится как помело? Суймею хотелось бы на пару часиков занять его расспросами по этому поводу, однако…

  – Ну… может и так, но… Сейчас это вообще не касается дела! И вообще, если логически рассуждать – тебе самому ни за что не справиться, верно?!

  Впечатлённый вполне грамотным ответом и чуть не согласившийся Суймей, не смог удержаться и контратаковал очевидным фактом. Рейджи – обычный школьник. В его случае, в отличие от Суймея, кроме мелких потасовок с хулиганами ничего большего в его жизни не случалось. Нельзя сказать, что в нынешнем состоянии он не сможет сражаться, но уж победы точно не видать. Однако Рейджи всё равно отрицательно покачал головой.

  – Этого мы ещё не знаем. Сейчас во мне есть невероятная сила. Может с ней удастся победить Владыку тьмы.

  Поэтому и несёшь такую сумасшедшую ересь?!

  – Какая ещё «невероятная сила», тупица! Какое ещё на хрен «может, удастся победить»?! Ты, что сериал «Бригада^[2]»  не смотрел?! Не важно, каким ты сильным станешь – против армии из тысяч демонов всё равно противопоставить ничего не сможешь!

  – Нет, пока не попробуешь – не узнаешь. Вот даже в истории уже были случаи, когда призванные сюда люди спасали мир.

  Без сомнения, если уж на то пошло – он прав. Однако никто не говорил, что это результат каждого вызова! Может результат единичных побед из сотен призывов! Поэтому…

  – Это всего лишь единичные случаи!

  – И этот результат – железный факт. К тому же, мне не хочется бросать в беде нуждающихся. Может и не самое мудрое решение, но я хочу спасти людей этого мира.

  – Рейджи… Ты снова… – после искреннего признания Рейджи, Суймей вздохнул. И может немного пожалел его. Ведь это – болезнь Рейджи. С раннего детства он не может бросить на произвол судьбы нуждающихся в помощи. Так было с самого знакомства Суймея и Рейджи. Ради спасения других сам он вляпывался и окружающих ввязывал, но в результате спасал всех. Сильный, со слабостью – неспособностью отказаться от слабых. В этом весь Шана Рейджи. И постоянно составлявший ему компанию Суймей отлично понимал характер этого парня.

  – Суймей… Если ты не хочешь – можешь не заставлять себя. Признаться, честно, мне будет крайне спокойно, если ты будешь рядом. Но герой, наделённый силой – я. Поэтому тебе не обязательно идти со мной.

  – Ах ты… не спорю мне крайне не охота заниматься этим геморроем, но не только…

  – Да, я знаю. Ты ведь беспокоишься за меня, верно? Ведь ты всегда прикрываешь тыл, когда у меня ума не хватает.

  Да. Подобный тёплый тон был против правил. Именно потому, что Рейджи такой и не иначе, Суймей не мог бросить его одного. И не успев опомниться, всё время лез прямо за ним. Однако всё равно, в этот раз…

  – Я ни за что с тобой не попрусь… Не хочу ввязываться в это дело, а уж тем более умирать.

  Всё-таки нет. Не могу с ним пойти. Слишком уж безрассудная затея.

  – Ага. Ты уж прости меня, Суймей.

  – Не хочешь извиняться – тогда не соглашайся вообще! – на извиняющийся тон Рейджи, Суймей ответил голосом, наполненным яростью и обескураженностью вперемешку.

  Затем Рейджи повернулся к Мизуки:

  – Я пойду в поход на Владыку тьмы. Поэтому хочу, чтобы ты осталась вместе с Суймеем.

  От взгляда Рейджи, полного решимости, Мизуки резко отвернулась и задрожала. О чём же она подумала? Несколько мгновений молчания. Затем, словно поборов страх перед чем-то, Мизуки, перестав дрожать, повернулась обратно.

  – Нет… я пойду вместе с тобой, Рейджи-кун.

  – Мизуки…

  – И ты туда же, Мизуки… – в смятении произнёс Суймей. А то. Ведь он ни за что не мог представить, что и второй его друг скажет нечто бредовое. Рейджи испытывал схожие чувства:

  – Нельзя, Мизуки. Я согласился на дело, крайне опасное для жизни. Поэтому просто не могу взять тебя с собой. Не хочу тебя подвергать опасности.

  Приняв в лицо отказ Рейджи, Мизуки тут же покачала головой:

  – Возможно, мир не наступит, пока не победим Владыку тьмы, поэтому неважно, где ты находишься – везде будет опасно. Поэтому я и хочу хотя бы немного помочь тебе, Рейджи-кун. Не уверена, что смогу что-то сделать, да и не могу сказать точно – есть ли во мне хоть капля твоего желания спасти этот мир. Но, тем не менее, я всё равно хочу пойти с тобой.

  – Опасно же… Возможно мне не удастся тебя защитить.

  – Угу. Если что произойдёт – можешь бросить. Поэтому… – конечно же, она не хотела, чтобы он ее бросил. Ей пришлось соврать, ради того, чтобы пойти с дорогим человеком.

  Глядя на Мизуки, Рейджи немного задумался и ответил:

  – Хорошо… Если ты так настаиваешь – пойдём вместе. Однако чтобы не случилось, я тебя не брошу, Мизуки.

  – Угу… – счастливо улыбнулась Мизуки. Не потому ли, что Рейджи согласился? Из счастливых, полных храбрости, глаз собранной Мизуки по щекам побежали слезы.

  – Ваше величество. Я выполню вашу просьбу. В путешествие на уничтожения зла отправимся мы вдвоём с Мизуки.

  – Да, мы поняли. Мизуки-доно, вы точно уверены?

  – Да!

  На радостный ответ Мизуки, король тоже радостно взглянул на неё. Затем перевёл взгляд на Суймея:

  – А Суймей-доно, как я понимаю…

  – Мне не по зубам такие безумные армии. Поэтому с этими двумя не пойду.

  – Вот как… – не горечь… а скорее сожаление звучали в голосе короля. Наверно он чувствовал вину за призыв.

  Окружение же отреагировало ровно противоположно. Довольно холодно по отношению к Суймею:

  – Девочка решилась идти, а этот пацан…

  – Какой трус!

  Послышались возгласы. Одни из множества.

  “Пусть говорят, что хотят… эти ребята, и шага не сделавшие из своего безопасного гнёздышка. Хотя не мне, решившему не идти с друзьями, об этом говорить. Упс! Чуть не забыл о самом важном!”

  Не успев отреагировать на подобную реакцию окружающих, Суймей тут же вспомнил о том, что обязательно должен был спросить у короля:

  – Ваше величество. У меня к вам есть одна небольшая просьба. Разрешите её озвучить?

  Окружение:

  – Какая наглость!

  – Ты и слова единого перед его величеством произнести недостоин!

  Полностью игнорим.

  Король, ни капли, не умерив мягкости в интонации, ответил:

  – Разрешаю.

  – Отлично. Я не отправлюсь в поход на Владыку тьмы, поэтому не могли бы вернуть обратно в мой мир?

  Верно! Суймей не отправится на войну. Тогда и необходимость оставаться в этом мире полностью исчезает. Всё что ему хотелось, чтобы они снова провели этот свой «ритуал призыва героя» и отправили его обратно.

  Однако… Почему-то ответа от короля не последовало.

  – …

  В зале аудиенций повисло напряженное молчание.

  Оглядываясь вокруг… не понимающий, что происходит, Рейджи был в недоумении. И, судя по виду, помрачневшая Мизуки догадывалась, в чем дело. Что же касается Фельмении и Титании, то у них были ничего хорошего не предвещавшие побледневшие лица. Да уж. Такая перемена в лицах точно ничего хорошего не сулит. А ведь Суймей только лишь попросил вернуть его обратно. Если от этой просьбы они так побледнели – выходит…