Одежда оказалась мужской и явно принадлежала директору. Черная футболка, толстовка на молнии и полотняные штаны с множеством кармашков, которые от позорного спадания с девушки уберегал толстый ремень.

Закончив приводить себя в порядок, Лера с ужасом заметила огромную лужу, натекшую у двери и с головой выдающую девушку. Наспех вытерев это безобразие своей одеждой, она еще раз умылась и вышла в гостиную.

— Я готова, — голос против воли звучал тихо и чуть надтреснуто.

— Вот и славно! — ответил мгновенно оживившийся Вениамин. — Если не против, я отвезу тебя в приют.

— Да, конечно, — облегченно вздохнув, проговорила девушка. — Ничего страшного.

— Обиделась? — спросил директор, чуть сузив глаза. — Надеюсь, ты простишь мне этот инцидент в ванной?

— Ничего страшного, — поспешно и с несвойственной ей вежливостью повторилась Лера. — Буду благодарна, если вы не будете так больше делать.

Отвечать Вениамин не стал, ограничившись хищной ухмылкой. До машины они дошли без приключений, а когда авто затормозило у приюта, Лера чуть не заплакала от облегчения.

Высадив свою подопечную и вручив ей ролики, директор сразу уехал, даже не заглянув в кабинет.

До комнаты Лера дошла в полусознательном состоянии. Девушка не знала, что ей предпринять, как поступить. Час назад, в ванной, она впервые призналась себе в том, что неравнодушна к директору. Что вовсе не от ненависти её карандаш раз за разом выводил заветные черты; что, увидев Вениамина с теми двумя девицами, она ревновала. Поняла, почему так кружится голова от запаха табака и мяты, пропитавшего весь кабинет.

— Эй, что с тобой случилось? — взволнованно, с порога, накинулась с вопросами Алина.

— Её Веник кататься возил, — с нескрываемым сарказмом в голосе ответила Диана, одна из соседок.

— Что он с тобой сделал?! — изменившимся голосом спросила Алина.

Сейчас она меньше всего походила на девочку-подростка. Перед Лерой предстала взрослая и очень разъяренная женщина.

— Что–что! — свесившись с койки, лениво проговорила Люба - вторая соседка. — Трахнул небось, еще и Виталика, наверное, пригласил.

Лера, до этого сосредоточенная на своих мыслях, внезапно четко поняла, как можно выпустить пар и хоть немного забыться. Откинув коробку с коньками, она накинулась на соседку, намереваясь как минимум оттаскать её за волосы.

Дерущийся и вопящий клубок разнял Виталик, за которым сбегала Алина. Надавав подзатыльников всем девицам, игнорируя разъяснения, кто первый начал, парень выхватил мобильный и вышел в коридор.

— Из-за тебя нам еще и от Веника влетит, — с ненавистью прошипела Диана. — Как была дурой, так и осталась.

Проигнорировав нелестное замечание, Лера, хлопнув дверью, побежала вниз к телефонному автомату.

По набранному с визитки номеру долго не отвечали, но наконец с другого конца провода послышалось долгожданное: «Слушаю», сказанное приятным мужским голосом.

— Олег Сергеевич, это Лера Шмелева. Я подумала и решила, что с удовольствием поживу у вас недельку, — набравшись смелости, выпалила девушка.

— Лера, хорошо, что ты позвонила. Собирайся, вечером заеду, — сказав это, мужчина сразу повесил трубку, оставив девушку гадать о верности предпринятого решения.

========== Новый дом ==========

Олег, как и обещал, приехал вечером. Мужчина с неизменной улыбкой на слегка заросшем щетиной лице вошел в комнату в сопровождении мрачного и сосредоточенного Вениамина.

Лера изо всех сил старалась избежать испытующего взгляда директора, который в свою очередь не спускал с неё глаз. Ответив на пару официальных вопросов о своём согласии на проживание у Тайнова, девушка подписала необходимые бумаги и с огромным облегчением вручила Олегу полупустую сумку с вещами.

Директор вышел проводить свою подопечную до стоянки, где сам усадил в машину удочерителя. Лера все это время чувствовала себя не в своей тарелке и, когда дверца наконец захлопнулась, не сдержалась от облегченного вздоха. Впереди, если повезет, её ждет любящий отец и уютный дом. А что до разговора, услышанного в библиотеке, она сама обо всем расспросит Олега.

Подняв глаза на здание приюта, Лера столкнулась взглядом с Вениамином. Мужчина так и не отошел от машины, продолжая сквозь тонированное стекло смотреть на свою воспитанницу.

Девушка вдруг почувствовала себя предательницей, таким печальным и болезненно тоскливым оказался взгляд брюнета. Наваждение длилось не больше секунды. Олег уселся в водительское кресло, и директор отступил от авто со своей обычной ухмылкой на холодном лице.

Вся дорога до нового дома прошла для Леры в полнейшем безмолвии. Олег выглядел усталым и осунувшимся, разговоров не заводил и от дороги не отвлекался. Музыка, льющаяся из динамиков, походила на чуть обработанные на современный лад скандинавские мотивы. Она обволакивала со всех сторон и медленно усыпляла.

Задремав, девушка пропустила момент, когда колеса захрустели по гравию, и авто затормозило у небольшого трехэтажного особнячка. Олег, открывший дверцу, уже собирался взять Леру на руки, но она, встрепенувшись, разлепила глаза и сама выбралась из машины.

— Добро пожаловать, — немного помолчав, произнес Олег, по-хозяйски обведя рукой дом и раскинувшуюся вокруг территорию. — Вот мы и приехали.

Лера, недавно побывавшая в до неприличия роскошной квартире Вениамина, с трудом удержала на месте нижнюю челюсть. Похоже, её байкерского вида «папочка» делает золото из железа или евро из туалетной бумаги.

К деньгам и прочим материальным благам девушка всегда относилась пренебрежительно, не совсем обоснованно считая, что водятся они только у незаконопослушных и отрицательных во всех смыслах людей. Обычный для многих детей защитный механизм - хорошие бедные и плохие богатые - сработал и на этот раз.

Живое и серьёзно пострадавшее от случая у Вениамина воображение уже рисовало ей Олега со снайперской винтовкой, залегшего на крыше напротив здания правительства.

Олег же, с видимым удовольствием полюбовавшись талантливо подсвеченным фасадом дома, подхватил Лерину сумку и поманил девушку за собой.

Лере не осталось ничего другого, кроме как последовать за шатеном. Судя по раскинувшемуся вокруг пейзажу, «домик» Тайнова стоял в каком-то элитном поселке. Только в отличие от пресловутой Рублевки участки тут были далеко не по шесть соток. Высокая кованая ограда, через каждые полсотни метров увенчанная небольшой камерой видеонаблюдения, терялась где-то среди голых еще деревьев. Более или менее облагороженная перед особняком, в глубине территория выглядела очень запущенной. Растущие без всякого порядка деревья образовывали настоящий густой лес, в котором и днем-то вряд ли можно было бы обойтись без фонаря.

Легко поднявшись по каменным ступеням, мужчина карточкой открыл входную дверь и, войдя, придержал её для Леры.

— Свет, — коротко бросил Олег.

Что характерно, в прихожей мгновенно посветлело, и Лера смогла рассмотреть окружающую обстановку.

Кленовые панели на стенах, серо-белая, напоминающая по виду гранит плитка на полу. Высокий шкаф и удобный диванчик для того, чтобы разуваться сидя. Пара непримечательных картин с морскими пейзажами в качестве украшения.

— Я тут сам еще не до конца обжился, — немного смущенно проговорил мужчина, помогая Лере снять куртку. — Этот дом мне выделили на работе чуть больше полугода назад.

Девушка только кивнула, не торопясь вступать в беседу. Тараканы в голове требовали срочного построения в шеренги и разбора полетов. Пребывая в полном душевном раздрае, Лера проследовала за шатеном мимо кухни и вверх по лестнице - к своей будущей комнате. Олег уже более воодушевленно описывал геометрию дома и особенности сделанного в нем ремонта.

И ведь было что описывать! Спортзал и бассейн в подвале, большая гостиная, кухня и прихожая на первом этаже, пять спален на втором, и личная комната и кабинет Олега на третьем.

— Мне, я полагаю, можно ходить где угодно, кроме одной единственной комнаты?! — немного шутливо, уже справившись со своими эмоциями, спросила Лера.