Приведенные примеры свидетельствуют о том, что Верховный Суд СССР в упомянутые годы подчас выходил за пределы своей компетенции, определенной законодателем.
После XX съезда КПСС, принявшего решения о ликвидации последствий культа личности, во всех областях жизни советского общества развернулась огромная работа по обновлению и упорядочению советского законодательства, коснувшаяся всех отраслей советского права и знаменующая собой создание правовой системы общенародного социалистического государства.
В этих условиях заметно возросли роль и активность Верховного Суда СССР в совершенствовании советского законодательства. При его деятельном участии были подготовлены, в частности, принятые Верховным Советом СССР в феврале 1957 года новое Положение о Верховном Суде СССР и в 1958-1961 гг. — Основы законодательства о судоустройстве Союза ССР, союзных и автономных республик, Основы гражданского законодательства и Основы гражданского судопроизводства, Основы уголовного законодательства и Основы уголовного судопроизводства Союза ССР и союзных республик. В этих актах с учетом предшествующего опыта развития законодательства были четко и последовательно сформулированы основные принципы деятельности судов по осуществлению социалистического правосудия на подлинно демократических началах.
Председателем комиссий по разработке многих законопроектов был Председатель Верховного Суда СССР А. Ф. Горкин, который уделял самое пристальное внимание вопросам совершенствования законодательства.
Компетенция Верховного Суда СССР и его функции определены новым законодательством таким образом, чтобы высший судебный орган страны мог эффективно проводить в жизнь законы Советского государства, оказывать действенное влияние на укрепление социалистической законности и правопорядка.
Применительно к нормотворческой деятельности можно сказать, что после принятия Положения 1957 года участие Верховного Суда СССР в этой важной государственной работе стало носить систематический и творческий характер.
За последние полтора десятка лет едва ли найдется сколько-нибудь значительный законопроект, в подготовке которого в той или иной степени не участвовал бы Верховный Суд СССР.
Верховный Суд СССР привлекается к разработке проектов законов СССР и постановлений Верховного Совета СССР, указов и постановлений Президиума Верховного Совета СССР, законов союзных республик и постановлений Верховных Советов союзных республик, указов и постановлений Президиумов Верховных Советов союзных республик.
На практике это проявляется в участии в работе постоянных Комиссий законодательных предположений Совета Союза и Совета Национальностей Верховного Совета СССР и создаваемых ими подготовительных комиссий и рабочих групп; комиссий Президиума Верховного Совета СССР, консультативных и рабочих групп отделов Президиума Верховного Совета СССР, где работники Верховного Суда СССР высказывают предложения и замечания, представляют письменные заключения и обоснования по рассматриваемым вопросам.
Лишь за последние 7 лет работники Верховного Суда СССР в составе таких комиссий и групп участвовали в разработке более 50 проектов законов, относящихся к различным отраслям права. Среди таких законов можно назвать Основы законодательства Союза ССР и союзных республик о браке и семье, Основы исправительнотрудового законодательства, Основы водного законодательства, Основы земельного законодательства, Основы законодательства о здравоохранении и др.
В эти же годы Верховный Суд СССР привлекался к подготовке многих проектов общесоюзных указов, в том числе: о внесении изменений и дополнений в Основы уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик; о совершенствовании уголовного законодательства об условно-досрочном освобождении от наказания и борьбе с рецидивной преступностью; об усилении борьбы с пьянством и алкоголизмом; о мерах борьбы с преступностью среди несовершеннолетних; о порядке применения законодательства о труде, об усилении ответственности за хулиганство, об ответственности за угон воздушного судна и др.
Работники Верховного Суда СССР привлекались к даче консультаций по проектам республиканского уголовного и уголовно-процессуального законодательства, гражданских и гражданских процессуальных кодексов, кодексов о браке и семье и других законов союзных республик.
Верховный Суд СССР высказывает свое мнение по направляемым ему Президиумом Верховного Совета СССР на заключение проектам законодательных актов. Только с октября 1967 года по июнь 1972 года в Верховном Суде СССР было подготовлено более 350 отзывов и заключений на проекты союзных и республиканских нормативных актов. Многие замечания, исходившие от Верховного Суда, были учтены при окончательной доработке проектов.
В ряде случаев Президиум Верховного Совета СССР прямо поручал Верховному Суду СССР представить проекты тех или иных предложений законодательного характера.
Такие поручения, к примеру, давались по разработке законопроектов о совершенствовании уголовного законодательства об условно-досрочном освобождении от наказания и борьбе с рецидивной преступностью, а также о сроках содержания под стражей в качестве меры пресечения лиц, уголовные дела в отношении которых направлены судам на дополнительное расследование; о неприменении сроков давности и правила о замене смертной казни лишением свободы к активным карателям; об изменении порядка рассмотрения в судах дел о расторжении брака и др.
Президиум Верховного Совета СССР, постоянные комиссии палат Верховного Совета СССР и Президиумы Верховных Советов союзных республик не раз отмечали активную и плодотворную работу представителей Верховного Суда СССР в подготовке проектов общесоюзных и республиканских законодательных актов. Представляется уместным назвать имена работников Верховного Суда, особенно активно участвовавших в законотворческой работе и заслуживших признание законодательных органов. Это Панюгин В. Е., Трубников П. Я., Казнин Г. В., Шейнин X. Б., Былинкина А. Н., Алхазов И. М., Долотцев А. А., Мазалов А. Г., Тищенко М. С., Миодович К. А. и др.
Одной из форм участия Верховного Суда СССР в совершенствовании законодательства является законодательная инициатива, правом которой он наделен согласно ст. 1 Положения.
Выше упоминалось, что впервые право законодательной инициативы было предоставлено Верховному Суду СССР Положением 1929 года; однако надлежащего развития эта функция тогда не получила.
Наделение Верховного Суда СССР функцией законодательной инициативы по Положению 1957 года было отражением объективных потребностей, обусловленных той важной ролью, которую законодатель отвел Верховному Суду СССР в системе правоприменительных и правоохранительных органов Советского государства.
Речь идет прежде всего о том, что Верховный Суд СССР как высший судебный орган, выполняющий к тому же функцию надзора за судебной деятельностью судебных органов страны, аккумулирует разностороннюю и богатую фактическим материалом практику применения законодательства всеми судами страны при осуществлении правосудия. Естественно, что, выполняя эти важные функции, он должен следить не только за тем, чтобы законы точно применялись судами, но и за тем, чтобы само законодательство было эффективным, обеспечивающим выполнение задач, стоящих перед правосудием. Этому способствует своевременное разъяснение Пленумом Верховного Суда СССР возникающих в судебной практике вопросов. Если же требуется, чтобы закон был дополнен, изменен, отменен, истолкован или чтобы был принят новый закон, Верховный Суд СССР может и должен проявить законодательную инициативу.
Следует отметить, что действующее Положение не ограничивается декларированием права законодательной инициативы — оно раскрывает его принципиальное содержание, пределы и формы проявления.
Тот факт, например, что указание на право законодательной инициативы помещено в ст. 1 Положения, определяющей место и полномочия Верховного Суда СССР как высшего судебного органа страны, свидетельствует о том, что эта функция связана с осуществлением правосудия.