Очень интересно во 2-м отделе горельефа решен образ Петра I. В верхней композиции памятника изображение царя-реформатора получилось несколько парадным и выспренним. Не портрет, а чистая аллегория. Здесь же, на горельефе, Петр исполнен в точном соответствии с пушкинскими словами:

То академик, то герой, 

То мореплаватель, то плотник, 

Он всеобъемлющий душой 

На троне вечный был работник.

В энергичном повороте головы, в решительном движении всей его фигуры мы сразу угадываем «мореплавателя и плотника», одетого в строгий мундир Преображенского полка, без всяких регалий и знаков императорского отличия.

Раздел «Писатели и художники» самый, если можно так выразиться, «малолюдный» среди других разделов горельефа, здесь всего 16 фигур. Тут представлены деятели русской культуры лишь с XVIII века. В этом разделе горельефа нет Андрея Рублева и Феофана Грека, Дионисия и Симона Ушакова, Федора Коня и Бармы Постника, Ивана Федорова. В этом сказалась некоторая недооценка всемирно исторического значения древней русской культуры и искусства, что было свойственно части отечественной интеллигенции прошлого века и чего, как видно, не смог избежать даже такой художник-патриот, как Микешин. К тому же в XIX веке даже образованные люди в России плохо знали древнерусскую художественную культуру.

Все лица, изображенные в этой части горельефа, хорошо известны нашим современникам: для того, чтобы узнать Ломоносова, Крылова или Гоголя, не нужно разбирать славянскую вязь, которой написано на цоколе памятника имя каждого персонажа. Все без исключения скульптурные портреты здесь - реальные, а не рожденные воображением художника, как многие другие исторические персонажи, жившие ранее XVIII века. Не все эти портреты получились в равной мере удачными: несколько суховато решены образы Глинки и Брюллова, маловыразителен Грибоедов. Прекрасно исполнены деятели XVIII века. Вот Ломоносов - молодой, полный энергии и воли. Его лицо - лицо русского крестьянина, черты лица даже несколько грубоваты. Но оно светится необычайной одухотворенностью и благородством, темпераментом и живостью ума. Таков он и был, этот замечательный русский самородок, который прямо из архангельского села шагнул в высшие пределы искусств и наук.

На памятнике выразительно передан характер Державина, мыслителя и поэта, задумчиво сидящего в свободной позе. Рядом с ним стоит с книгой в руке создатель русского национального театра Федор Волков, еще молодой, с вдохновенным лицом и изящным пластическим жестом.

Чрезвычайно удачным получился портрет Лермонтова. Нам представляется, что это вообще одно из лучших его изображений в скульптуре. Сосредоточенно и грустно смотрит поэт с горельефа. Видит ли он белый треугольник паруса в морской дали? Или одинокий монастырь в горах? Или огоньки проезжих деревень в зимние сумерки?.. Хорош Крылов. Это тот самый «дедушка Крылов», которого мы представляем себе с детства, не зная даже реального его портрета. Добродушный и медлительный, он удобно раскинулся в кресле. Но мудрые глаза его видят все. И взгляд его внимателен и строг. И вот, наконец, мы видим Пушкина... Велика ответственность художника, взявшего на себя смелость воссоздать его образ - на холсте ли, в мраморе, на подмостках сцены. Слишком часто эта смелость оборачивалась обидным и болезненным поражением. И надо признать, что портрет Пушкина на горельефе памятника «Тысячелетие России» сделан достойно, с глубоким уважением к нашему национальному поэту. Это уже зрелый Пушкин, Пушкин «Медного всадника» и «Капитанской дочки», Пушкин, размышляющий о судьбе своего народа и верящий в великую судьбу его...

Последний раздел горельефа - «Просветители» (31 фигура). Здесь изображены княгиня Ольга, супруга киевского князя Игоря, Максим Грек, философ и публицист XVI века, волынский князь Острожский, основатель школ и типографии (у него работал первопечатник Иван Федоров после своего вынужденного отъезда из Москвы). Большинство лиц, составляющих эту часть композиции, - церковные деятели. Бесспорно, что некоторые из них сегодня для нас не представляют большого интереса. Но все ли?

Монахом Киево-Печерского монастыря был, например, летописец Нестор, личность вполне реальная и притом очень крупная, это патриарх отечественной историографии. Выразительна фигура этого высокого, сухого старца в монашеской рясе; его худое, аскетическое лицо и мудрый взгляд человека, познавшего мир, сразу же обращают на себя внимание.

Видной фигурой в бурной истории XIV века является и Сергий Радонежский, основатель Троице-Сергиева монастыря. Говоря о деятельности Сергия Радонежского, следует вспомнить известное положение Ф. Энгельса о том, что в эпоху средневековья выступления масс часто проявлялись «в религиозной одежде» {К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 21, стр. 314.}. В этой связи уместно напомнить, что Сергий играл определенную роль в борьбе с татарским ханством. Он ободрял колеблющегося Дмитрия, он побуждал других русских князей идти против Золотой Орды вместе с московскими полками, он послал двух своих иноков Ослябю и Пересвета на Куликово поле. И Пересвет первым начал эту великую битву и первым пал в ней.

На горельефе памятника изображен также Стефан Пермский. Имя его мало что скажет большинству туристов, приезжающих сегодня в Новгород. Между тем в экспозиции краеведческого музея Коми АССР в городе Сыктывкаре Стефану Пермскому уделено достойное место и о деятельности его сказаны слова признания. И справедливо. Стефан Пермский, посланный Дмитрием Донским в таежные леса Вычегды, способствовал приобщению народа коми к более высокой русской культуре.

Очень выразительны портреты Кирилла и Мефодия. Два мудрых старца беседуют о чем-то между собой. Лица их отмечены умом и благородством. Славянские народы свято чтут память об этих подвижниках. В Болгарии, например, ежегодно празднуется память Кирилла и Мефодия, существует орден их имени, которым награждаются выдающиеся деятели культуры.

Обращает на себя внимание и портрет Ольги, первой киевской княгини, принявшей христианство. Это сильная, властная женщина, у нее твердый взгляд, жесткий рот, тяжелый подбородок. Эта женщина правила страной, водила в поход войска, и ее деятельность способствовала созданию Киевского государства - глубоко прогрессивному явлению нашей истории.

В заключение нам осталось рассказать еще об одном персонаже памятника. В верхней части композиции находится мощная фигура простого русского мужика, поддерживающего гигантский шар-державу. Это типичный русский крестьянин, курносый и широкоплечий, с тяжелыми, крепкими руками. Он заслонен фигурами царей и полководцев, стоящих на вершине площадки, как выступали они на авансцене истории. Огорчительно, что фигура эта, хорошо выполненная и отлитая, плохо просматривается зрителем. Но и в этом есть своя глубокая символика. Ибо нам как бы напоминают, что подлинная сущность явлений определяется им, простым русским мужиком, тружеником и воином, который тысячу лет держал и оберегал великую Российскую державу.

* * *

Наш короткий рассказ о памятнике «Тысячелетие России» закончен. Остается лишь пожелать всем, кто ещё не был в Новгороде, посетить этот заповедный город и, не торопясь, обойти творение Микешина. Для всех, кто любит историю своего отечества, это будет полезно и поучительно.

СЛОВО О РОССИИ

...Скажи, какой же славой Венчать твои дела?

Какой измерить мерой Тот путь, что ты прошла?

Никто в таком величье Вовеки не вставал.

Ты - выше всякой славы. Достойней всех похвал!

М. Исаковский

THE MONUMENT TO RUSSIA’S THOUSANDTH ANNIVERSARY