- Я думаю, что нужно связаться с трамвайным депо. Пассажиров вечером на этих линиях негусто, - Горбунов откинулся к спинке сиденья, азарт спортивного болельщика в нем утих, он лишь похрустывал костяшками пальцев.

- Может, водители трамваев кого-нибудь вспомнят? Молодые веселые ребята с чемоданом и сумкой - это уже немало!

- Согласен, - Кристинин включил зажигание, и еще несколько минут, пока мотор прогрелся, они сидели молча, наблюдая, как оконные «дворники» медленно и неловко царапают ледяные наросты на стеклах. Потом Кристинин плавно тронул машину с места.

В белой пелене ехать пришлось осторожно.

- А нет сведений, что Фогель пытался выбраться из Москвы? - Денисову хотелось быть чем-то полезным. - Если так, то самое главное сейчас - вокзалы!

- Трудно сказать, - отозвался Горбунов.

Майор объяснил Денисову, что ни он, ни Кристинин не руководят розыском Фогеля, а включены в оперативную группу как сотрудники, знающие его в лицо. Словесный портрет Фогеля, в котором чаще других признаков в разных сочетаниях варьировалось слово «средний», нельзя было назвать особенно запоминающимся, а фотографии Фогеля должны были поступить сегодня ночью.

- Вот и приходится пока разыскивать силами тех, кто его знал раньше, - закончил Горбунов, - дело не очень рациональное...

- Я давно говорю: надо, чтобы портрет по возможности был художественным, - вмешался Кристинин, - помните, у Гоголя Ноздрев - среднего роста, очень недурно сложенный молодец с полными румяными щеками, с белыми как снег зубами. Свеж как кровь с молоком! Любо-дорого искать! Или Ионыч Чехова - полный, ожиревший, тяжело дышит, ходит, откинув голову назад, оттого, что горло заплыло жиром, голос тонкий и резкий... Так и видишь!

У трамвайного парка Кристинин затормозил. Майор Горбунов поднял воротник.

- Я буду у диспетчера. Звоните.

- Там у них буфет есть ночной, - не обернувшись, сказал Кристинин, - и кофе всегда черный.

Когда они выехали на Серпуховский вал, снежный вихрь изменил направление и бил в лобовое стекло. Ветер заметно усилился, и несшиеся на большой скорости снежинки казались тонкими белыми пиками, летевшими в машину. На тротуарах прохожих не было.

- Я люблю жару, - неожиданно признался Кристинин, снимая руку с руля, чтобы еще туже перехватить на горле кашне, - и хотел бы оказаться сейчас где-нибудь на полустанке в жаркий летний день. Чтобы нагретые на солнце рельсы. Тишина. А рядом какое-то картофелехранилище, в лопухах по самую крышу... Знаешь, такое округлое, смоляное.

- И длинный грузовой состав ждет встречи со скорым, - попытался дофантазировать Денисов, - и речка впереди с деревянным мостом.

Оставаясь один на один с Кристининым, Денисов чувствовал себя свободнее, и ему даже казалось, что он понимает капитана: был Кристинин в чем-то похож на командира подводной лодки, с которым три года ходил Денисов на Севере. Но появлялся майор Горбунов, говорил об устройстве играющих в шахматы машин, о раскопках и древних рукописях, корнях незнакомых слов и выставках, и оказывалось, что у Кристинина в жизни есть что-то еще, чего не было ни у командира подлодки, ни у Денисова.

- Я хочу спросить вас, товарищ капитан, вы сначала тоже были постовым? До того, как попали в уголовный розыск?

Кристинин помолчал, прикуривая.

- Нет. Это длинная история. После университета я несколько лет работал адвокатом, потом следователем... Собственно, у меня была такая программа...

- А на моем месте какую бы вы избрали программу?

- Осенью ты пойдешь в юридический институт? Это хорошо. А сейчас? - он помедлил. - Что можно сказать о поезде, зная только его номер? А как делят между собою вагоны носильщики? Смог бы ты рассказать мне про путь, который проделывает выброшенный на вокзале клочок бумаги? Когда и кто перенесет его из урны в контейнер, как он окажется на заднем дворе, а потом на городской свалке?! В каком месте на вокзале проходит теплоцентраль и где можно ночью отсидеться в тепле? Ты все это знаешь?

- По правде говоря, я не думал об этом...

- Ты должен знать по возможности все и обо всем... Постой, мы, кажется, приехали...

Автозаводский мост был широк, пуст и бел. Снежный буран утих.

- «Иди туда, не знаю куда, принеси мне то, не знаю что», - сказал Кристинин, выходя из машины, - такова задача, и все же работник розыска обязан надеяться на успех, разыскивая неизвестно кого, без фамилии и адреса, ночью, на незнакомом безлюдном мосту.

- В таких случаях я обычно нахожу большую котельную, - поделился своим скромным опытом Денисов, - там собираются кочегары из окрестных маленьких, курят, калякают...

Тем не менее в котельной, которую они разыскали, никого не было.

- Видно, здешний кочегар вынужден сам ходить в гости.

Напротив котельной, в проходной маленького заводика, Денисов заметил огонек. Денисов постучал в дверь, пригнулся к маленькому окошечку, но никого не увидел. Тогда он снова постучал в дверь и, сложив ладони рупором, крикнул:

- Ми-ли-ци-я!

- Я и смотрю: никак милиция! - тотчас послышалось под самой дверью. На пороге проходной показалась маленькая сухонькая старушка с вязаньем в руках. В ногах у сторожихи кружился и косо посматривал на пришельцев грязноватый щенок.

- Вечер добрый! Вот и внучку теплые носки! - поздоровался Денисов, кивая головой на вязанье. - Такое дело, мамаша... Не видели, часов в десять-одиннадцать никто по переулку не проходил с чемоданами?

Старушка забеспокоилась и отложила вязанье.

- Не проходил, сынок. С чемоданами никто. В десять милиционер как раз приходил, Вася. Он у клуба «Коммуны» дежурит. У него тоже неприятность вышла. Только он ко мне зашел, и проверяющий - шасть! А Вася чай пьет. Вот из этого стакана. Уж как просил Вася не записывать его в книжку! Да разве уговоришь? Прямо беда! А так никто не проходил...

Когда они вышли на улицу, Денисов сказал:

- Я напрямик пойду к клубу, - он как-то странно, плечами поддернул пальто, - а вам придется вон там разворачиваться!

Кристинин заметил, что Денисов носит пальто, застегивая его не на первую, а только на вторую пуговицу, и притягивает ее вверх, к подбородку. Поэтому поднятый воротник топорщится у него на спине, чуть повыше лопаток, и весь вид Денисова от этого какой-то очень решительный и спортивный.

Подождав за рулем, пока загорится зеленый огонек светофора, Кристинин сделал запланированный Денисовым разворот по широкой пустой улице. Денисова и милиционера Васю он нашел недалеко от клуба, у овощного магазина. Через дорогу со стороны моста к ним подошел еще один постовой, неизвестно каким путем узнавший о постигшей Васю неприятности.

Прошелестел шинами экспресс к последнему отправляющемуся из Домодедова рейсовому самолету на Читу. Ночная жизнь шла по своим обычным ночным законам.

- Я видел двоих с чемоданом, - рассказал Денисову Вася, - примерно в двадцать два. Мне с трамвайной остановки хорошо было видно... По Холодильному переулку пошли, должно, в дом три. Из остальных уж всех выселили: на снос готовят! - Вася был юн, но широк и тяжел телом. - И как это меня в проходную занесло!

Он снова переживал свои служебные неприятности.

- Если бы ты нам преступников нашел, тебе сегодня бы все простилось, - сказал Денисов.

Из автомата Кристинин позвонил в трамвайный парк Горбунову.

- Пока ничего обнадеживающего, - вздохнул Горбунов, - правда, с двумя вроде подходящими водителями мне еще поговорить не удалось. А у вас что?

- Сейчас проверим один адрес. На завтра ничего не отменяется?

- Все остается в силе. Только мы с вами опять поедем в гостиничный комплекс «Останкино». В Домодедово едет Губенко.

- Неплохо! Вы не предложили искать этого типа на симпозиуме?

- Нет.

- Ну пока!

Снова проехав к мосту, они свернули на трамвайные пути и двинулись в обратную сторону.

- Кажется, это и есть Холодильный переулок! - наконец неуверенно сказал Денисов. - Нумерация домов идет к мосту.