В области боевой подготовки войск командование армии обычно при продолжительном нахождении армии в резерве большое внимание уделяло огневой подготовке экипажей танков и орудийных расчетов, ночным действиям, слаживанию действий подразделений на отрядных учениях. Так было и перед Висло-Одерской операцией. Со всеми танковыми экипажами и орудийными расчетами артиллерии мы отработали несколько составленных штабом армии огневых задач на поражение с короткой остановки и в движении трофейных фашистских танков. С участием офицеров и генералов штаба армии были проведены также учения рот и батальонов, в ходе которых отрабатывались организация управления подразделениями и взаимодействия между мотопехотой, танками, артиллерией и саперами. До 50% этих учений проводились с боевой стрельбой и в ночных условиях. Контрольные учения показали высокий уровень боевой выучки войск, умение офицерского состава организовать бой и управлять подразделениями в сложных условиях (при непрерывном наступлении днем и ночью, при форсировании водных преград с ходу и стремительном развитии наступления на пересеченной и лесистой местности).

Одновременно с боевой подготовкой войск политическим отделом армии под руководством полковника Н. Г. Кладового проводились занятия и инструктивные совещания с политическими работниками соединений, частей и подразделений. При этом особо учитывались предстоящие действия на территории Польши и Германии.

На занятиях, в беседах, через армейскую, корпусную печать и боевые листки широко популяризировались боевые подвиги воинов. Укреплялись ротные партийные и комсомольские организации. В каждой роте и в каждом взводе были утверждены парторги и комсорги, велась работа по вовлечению передовых воинов в партию и комсомол.

Непосредственная подготовка операции армии обычно также слагалась из двух этапов.

На первом этапе после ознакомления командования армии с общим замыслом предстоящей операции фронта и с задачами, которые следовало решать армии в этой операции, к разработке решения в целях сохранения тайны привлекался весьма ограниченный круг лиц - начальник штаба армии генерал К. И. Упман, начальник оперативного отдела полковник С. С. Маряхин, начальник разведывательного отдела подполковник Н. В. Бзырин и командующий артиллерией армии генерал-майор Н. Ф. Ментюков. Уточнялись все необходимые данные по операционному направлению, на котором предстояло действовать войскам армии. При этом особое внимание уделялось характеру местности и оборонительным рубежам противника, группировке войск, особенно оперативным резервам и возможности их переброски в полосу действия нашей армии.

Для уточнения этих данных подполковник Н. В. Бзырин лично выезжал в штаб общевойсковой армии, действовавшей на данном направлении, а также в разведывательное управление фронта. В большинстве случаев из этих источников мы получали достаточно полные данные.

Бывали, правда, случаи, когда предварительная информация о противнике оказывалась неточной, что отрицательно влияло на принятие решения и характер действий войск армии в ходе операции. Так, например, по замыслу Львовско-Сандомирской операции ввод войск армии в прорыв планировался в полосе наступления 38-й армии. Однако недооценка возможных действий резервов противника привела к тому, что на направлении ввода армии в прорыв соединениям 38-й армии не удалось прорвать первую полосу тактической обороны противника. В результате армия была введена в сражение с опозданием, вслед за 3-й гвардейской танковой армией по так называемому колтовскому коридору, в полосе 60-й армии, т.е. там, где раньше ее введение не планировалось. Пришлось всю работу начать заново.

В решении командующего армией о проведении операции указывались способы выполнения войсками армии поставленных задач по всем этапам операции, задачи соединениям, группировка сил и оперативное построение войск армии. Этим, как правило, заканчивался первый этап непосредственной подготовки предстоящей операции.

Одновременно с планированием операции в ряде случаев, когда позволяло время, в частности по Львовско-Сандомирской и Висло-Одерской операциям, утвержденное фронтовой инстанцией решение командующего армией отрабатывалось с командирами корпусов, командующими родов войск армии и с командирами передовых бригад (отрядов). При этом вырабатывалось единое понимание поставленных задач и способов их выполнения. В случае необходимости в план операции вносились коррективы. В ходе отработки определялись также основные моменты взаимодействия. В последующем командирами корпусов и бригад с участием офицеров и генералов штаба и управления армии вопросы взаимодействия уточнялись на местности, где определялись исходные районы для танковых подразделений и частей, наблюдательные пункты, порядок обгона танковыми частями боевых порядков пехоты и артиллерии общевойсковых армий.

В итоге этой кропотливой работы в оперативном отделе штаба армии и в штабах корпусов вырабатывались плановые таблицы взаимодействия, представлявшие составную часть плана операции. Как правило, за 2-3 дня до начала операции командующий армией, а иногда и командующий войсками фронта заслушивал командиров корпусов и командиров передовых бригад о способах выполнения поставленных перед ними задач, а также о порядке взаимодействия с общевойсковыми соединениями при вводе в прорыв.

Большое внимание штабом армии уделялось организации взаимодействия с соединениями воздушной армии, поддерживающими или переданными в оперативное подчинение армии. Для этого начальник штаба армии выезжал в штаб 2-й воздушной армии или приглашал представителей воздушной армии к нам. Особенно детально занимались вопросами взаимодействия, взаимного опознавания и связи войск армии с соединениями штурмовой, бомбардировочной и истребительной авиации. В ходе операции для четкого управления авиацией, находившейся в оперативном подчинении командующего армией, обычно при командарме или штабе армии находились командиры авиационных соединений с оперативной группой и средствами связи, а иногда они были и при командирах корпусов и даже при командирах передовых бригад. Это позволяло ставить авиации дополнительные задачи в быстро меняющейся обстановке, направляя ее удары на вновь появляющиеся цели. Вопросы взаимодействия, разработанные совместно нашим штабом и штабом воздушной армии, отражались в особом плане, который утверждался командующими обеих армий.

При планировании и организации разведки обычно определялись задачи армейских органов разведки, порядок их выполнения и необходимые для этого средства; задачи разведки и сроки их выполнения соединениями армий; задачи воздушной разведки как средствами фронта, так и поддерживающей авиацией. Наш опыт убедительно доказал, что наибольший эффект в управлении войсками в ходе операции достигался тогда, когда оно осуществлялось параллельно двумя группами: оперативной, возглавляемой непосредственно командармом, и второй группой - основным составом штаба армии непосредственно с командного пункта.

В оперативную группу командующего армией обычно входили командующий артиллерией армии, начальник оперативного и разведывательного отделов или их заместители, начальник инженерных войск, представитель поддерживающей авиации, группа офицеров из основных отделов штаба и начальники родов войск. Оперативная группа, перемещавшаяся за войсками, поддерживала радиосвязь со всеми соединениями и армейскими частями первого оперативного эшелона, а также с основным командным пунктом армии.

Основной командный пункт, где находился постоянно начальник штаба, также имел связи со всеми штабами соединений и частей армии, со штабом общевойсковой армии, в полосе которой действовала танковая армия, с соседями, а также по ВЧ со штабом фронта. Он периодически перемещался на последнее место расположения оперативной группы, иногда даже не ожидая готовности проводной связи со штабом фронта. Такое распределение функций управления между двумя группами давало возможность поддерживать непрерывность управления и устойчивую связь (дублированную по двум каналам) с войсками, быстрое получение информации о действии войск и передачу им необходимых распоряжений.