Генералы Скобелев, Черняев и Кауфман считались не только русскими, но и казахскими народными героями, сложить головы за которых, джигиты и батыры (богатыри) считали за честь. Особое место среди них занимает Дмитрий Михайлович Скобелев[2]. За выдающиеся заслуги перед Царём и Отечеством, в Москве, на месте нынешнего памятника основателю Москвы Юрию Долгорукову, в 1912 году был установлен монументальный памятник Д. М. Скобелеву. Он был уничтожен 1 мая 1918 года, по личному указанию Ленина во исполнение декрета «О снятии памятников царям и их слугам». Большевики шельмовали Скобелева, как генерала поработившего Восток и если имена Суворова и Кутузова замалчивались до Великой Отечественной войны, то имя Скобелева впервые было озвучено, лишь в 50‑е годы. В то же время, благодарная Болгария, даже будучи союзником фашистской Германии, сохранила все памятники и музей Скобелеву в Пловдиве.

После неудачной Крымской войны 1853–1856 гг. российское правительство вынуждено было временно сменить вектор своей внешней политики с Западного (Европа) и юго–западного (Балканы) на восточный и юго–восточный. Этот вектор представлялся весьма перспективным как в плане экономическом, так и геополитическом.

В качестве плацдарма продолжалось строительство укрепленных пунктов: в 1847 году, в низовьях Сырдарьи, Россия возвела укрепление Раим, а затем, готовясь к столкновениям с кокандцами (1850), форты № 1–3. Затем последовала Туркестанская военная компания в результате которой в 1853 году была взята кокандская крепость Ак–мечеть, в 1860 г. — Токмак, а в 1862 г. Пишпек и весь Семиреченский и Заилийский край.

В 1864 г. были взяты города Аулиеата и Чимкент и предпринята неудачная попытка взятия Ташкента. В 1865 году из занятых земель была образована Туркестанская область в составе Оренбургского генерал–губернаторства. В этом же году генералом Черняевым был взят Ташкент.

В 1867 г. из всех земель, занятых в киргизских степях и Кокандском ханстве, было образовано Туркестанское генерал–губернаторство с центром в Ташкенте в составе Сырдарьинской и Семипалатинской областей.

Бухара и Хива по–прежнему проявляли враждебность. Надменный образ действия бухарского эмира, требовавшего очищения занятой территории и Ташкента и задержка русской миссии в Бухаре привели к окончательному разрыву отношений.

В 1866 году Россия приступила к военным действиям и бухарцам было нанесено сильное поражение под Ирджаром, был взят Ходжент, Ура—Тюбе, Джизак и обширные прилегающие районы. Военные действия возобновились с весны 1868 года, при этом был взят Самарканд, Катта—Курган, Ургут и нанесено сильное поражение противнику под Зерабулаком. В результате Бухара пошла на заключение мирного договора. Бухарское ханство вошло в состав России, был образован Зеравшанский округ, к которому в 1870 году были присоединены все горные бекства по верхнему течению реки Зеравшан.

Затем была организована военная экспедиция с взятием Хивы и занятием земель на правом берегу Амударьи с образованием особого Амударьинского отдела, вошедшего в состав Туркестанского генерал–губернаторства.

В 1875 г. в Кокандском ханстве, во главе которого стоял ставленник бухарского эмира Худояр–хан, вспыхнул мятеж и был объявлен газават (священная война) против русских. В результате военных действий русские войска заняли Андижан — центр восстания, Наманган, Коканд, и с образованием в 1876 году Ферганской области, закончилось фактическое присоединение Кокандского ханства к России.

Не менее быстро шло расширение русской территории в западной части страны. В 1869 году на восточном берегу Каспийского моря был основан г. Красноводск. Постоянные набеги туркмен заставили в 1870 г. занять Кизил—Арват, а в 1874 году из земель, отнятых у Хивы, образован Закаспийский отдел в составе Кавказского военного округа. В 1881 г. генерал Скобелев завладел крепостью Геок—Тепе и присоединил к России все земли у подошвы Копетдага. Действия Скобелева и быстрая постройка Закаспийской железной дороги сильно повлияла на соседних туркмен, и в 1884 г. обитатели Мерва добровольно присоединились к России.

Однако на этом военные действия не завершились, так как в 1873 г. афганский эмир вторгся в этот регион и овладел Бадахшаном и Ваханом, а в 1886 г. Шуганом, Рошаном и оазисом Пенде на реке Мургаб. В 1885 г. у Ташкепри афганцы были разбиты русскими войсками. А в 1887 г. особая англо–русская комиссия обозначила границы, в результате к России отошли обширные земли по рекам Мургабу и Кушке.

В 1891 году в юго–восточной части Туркестана вновь произошли столкновения с афганцами, в результате был занят Памир. В 1896 году на Памире была обозначена граница Российской империи. В результате, по завершении военной компании Туркестанский край состоял из пяти областей: Закаспийской, Самаркандской, Ферганской, Сырдарьинской и Семиреченской.

Этнический состав среднеазиатских владений выглядел следующим образом:

Кара–киргизы или горные киргизы — собственно киргизы нынешнего Кыргызстана.

Киргиз — кайсаки — кочевые киргизы, равнинные или степные киргизы, кочевавшие на территории нынешнего Казахстана, на территории сопредельных с ним российских областей, а также на территории Каракалпакии, Голодной степи и Ташкентского уезда, частично вошедших в состав Узбекистана. С 20‑х годов ХХ века именуются казахами.

Сарты — общее наименование части населения Средней Азии в XV–XIX веках. Согласно БСЭ, до Октябрьской революции 1917 года название «сарт» по отношению к оседлым узбекам и отчасти равнинным таджикам употребляли преимущественно полукочевая часть узбеков и казахи. В Ташкентском, Ферганском и Хорезмском оазисах и Южном Казахстане оно являлось самоназванием оседлого населения Средней Азии, вошедшее в состав современных узбеков.

Кипчаки — кочевое население бывшего Кокандского ханства, занимающее верховенствующую роль в его управлении, по сравнению с оседлыми сартами и кочевыми киргизами. Собственно кипчаков как обособленного народа к концу XIX века не существовало, под кипчаками подразумевались роды узбеков, казахов и киргизов, занимавшие ключевые позиции в управлении ханством.

Татары — татары Поволжья играли значительную роль в торговых отношениях между русскими городами, казахами, среднеазиатскими государствами, благодаря своей принадлежности к мусульманской вере и общности языка и в то же время принадлежности к российскому государству. Практически в каждом городе российской Азии существовали татарские районы. Часть татар служила в казачьих войсках.

Туркмены — кочевое население Хивинского ханства и Ахал—Текинского оазиса в отличие от правящих в Хиве узбеков.

Каракалпаки — иногда исследователи не выделяли их в отдельный народ, относя к этнографической группе казахов.

Бухарские евреи — население городов Бухарского и Кокандского ханств. По некоторым преданиям появились в Средней Азии в период Ассирийского царства, переселившего пленных иудеев в подвластные азиатские города.

Уйгуры и дунгане. Они перешли в Семиреченскую область из Китая в количестве нескольких десятков тысяч человек после поражения уйгуро–дунганского восстания 1862–1877 гг. и вывода российских войск из Кульджи в 1881 году.

Советская власть замалчивала этот пласт интересной и героической истории, однако она неотъемлемая часть русской истории, и мы должны знать её, помнить и гордиться славными сынами Отечества: генералами Скобелевым, Кауфманом, Черняевым, Шайтановым, Перовским, Обручевым, Веревкиным, Колпаковским, Головачевым и другими. Офицерами: Алексеевым, Григорьевым, Энгманом, Жемчужниковым, Абрамовым, Михайловским, Барановым, Маркозовым, Аминовым, Ренуа, Вроченским, Обуховым, Огаревым, Циммерманом, Шкуп и многими другими.

Будем помнить унтер–офицера Фому Данилова, попавшего в плен с товарищами, которых в Маргилане, публично, на площади, зарезали за отказ принять мусульманство, а ему отрубали пальцы, поджаривали его на угольях, вырезали ремни из спины, но так и не сломили волю. Фома Данилов оставил долгую память о своем непоколебимом мужестве даже у врагов. Пулат–хан, учинивший зверскую расправу над пленными, был пленён в 1876 году и казнен там же, на месте расправы. Подобная судьба постигла и артиллериста Агафона Никитина в 1880 году, взятого в плен текинцами при осаде крепости Денгиль–тепе.