Это было «лучше, чем Крит». С восходом солнца немецкие пикировщики и истребители оказались над своей целью. На аэродроме Варап, в порту Торнсхавна, на тяжелом крейсере «Кент» и легком крейсере «Нигерия», эскортных миноносцах «Куорн» и «Мендип» завыли сирены тревоги, но было уже поздно.

Тройка за тройкой, немецкие пикировщики переваливались над гаванью Торнсхавна через крыло и срывались в крутое пикирование, чтобы отправить в смертельный полет одну 500-килограммовую бомбу. В помощь им от маяка Скансин в направлении целей в городе, подлежащих уничтожению, потянулись разноцветные трассы сигнальных ракет. Также, то тут, то там, в воздух поднялись оранжевые столбики дыма, от специальных дымовых сигнальных мин, выпущенных из восьмисантиметрового пехотного миномета. Никакой бомбежки по площадям, только точечные удары по заранее разведанным целям.

Аэродром Варап был атакован двумя штаффелями ФВ-190, действующих в данном случае как штурмовики. Впрочем, там немецкие пилоты не стремились ничего разрушить или повредить, а больше наводили на английский гарнизон панику. Под прикрытием этого шума, расположившиеся в окрестных скалах морские диверсанты открыли уничтожающий снайперский огонь по пытающимся занять свои боевые посты расчетам британских «бофорсов» и «пом-помов». Главные действующие лица этой драмы были уже на подходе.

Едва только второй штаффель ФВ-190 с ревом прошел над аэродромом, как над заливом Сорвагсватн в лучах восходящего солнца, в строю пеленга на малой высоте бесшумно появились силуэты восьми огромных десантных планеров Ме-321. Операции «Morgendämmerung» началась.

В общем хаосе и смятении бесшумно снижающиеся огромные планеры были замечены только тогда, когда первый из них коснулся отсыпанной гравием середины строящейся ВПП своей посадочной лыжей, и с гулом и скрежетом, поднимая облако пыли, юзом заскользил по земле, быстро теряя скорость. Следующий планер коснулся полосы чуть дальше первого, и чуть в стороне от оси полосы. Эта операция была многократно отработана немецкими пилотами в тренировочном лагере на берегу Балтики, где был возведен точный макет аэродрома Варап, и поэтому сейчас все прошло без сучка и задоринки.

При посадке допускалась повреждение крыльев и хвостового оперения, севших впереди машин. Главное – чтобы неповрежденным оставался фюзеляж с находившимися внутри него отборными головорезами-эсэсовцами и боевой техникой. В данном случае рейхсмаршал Герман Геринг и рейхсфюрер СС Гиммлер играли в паре за влияние на политику Третьего Рейха против фельдмаршала Кейтеля и гросс-адмирала Деница.

Все было решено в тот момент, когда опомнившиеся было зенитные батареи, торопливо приводящие стволы «на ноль», вновь подверглись штурмовки вернувшимися после первой атаки ФВ-190.

Вот первый планер остановился, хлопнули пироболты, раскрылись настежь двери носовой погрузочной рампы и мгновение спустя на землю острова Варап съехал немецкий легкий танк Pz.Kpfw II. Тем временем от остальных планеров, вдоль полосы, к строениям аэродрома, зенитным батареям и баракам персонала уже бежала густая волна немецких десантников. Последний танк выгрузился из концевого планера и обеспечил огневую поддержку десанту на противоположном конце аэродрома.

Все было проделано так стремительно и решительно, что сопротивление было почти сразу же подавлено, словно перед нападавшими были не англичане, а какие-нибудь итальянцы. Британские солдаты, ошеломленные внезапностью и успешностью нападения, бросали оружие, скидывали свои каски-блинчики и покорно поднимали вверх руки. Размахивающий пистолетом Отто Скорцени приказал немедленно отделить сдавшихся офицеров от общей массы пленных, и тут же расстрелять, предотвратив таким образом возникновение очагов сопротивления. Остальные томми должны были, уже в качестве военнопленных, закончить строительство аэродрома и других необходимых Великой Германии объектов. И живые позавидуют мертвым. Но это будет потом, а пока под прицелами немецких автоматов, пленные британцы заводили свою строительную технику, чтобы утащить с полосы, загромождавшие ее туши планеров. На посадку вот-вот должны были начать заходить закончившие боевую работу истребители и пикировщики. Бензина на обратный путь к Бергену у них элементарно не хватало. Еще четыре часа спустя к Фарерам должна была подойти вторая волна тяжелых планеров, на которой должно было быть доставлено все необходимое для продолжения ведения боевых действий.

Тем временем обстановка в гавани Торнсхавна напоминала Перл-Харбор в миниатюре. Тяжелый крейсер «Кент» получил четыре прямых попадания полутонными авиабомбами и лег на грунт правым бортом с креном в сорок пять градусов. От легкого крейсера «Нигерия» осталась только корма и средняя часть, так как прямое попадание авиабомбы в погреб башни «А» вызвало в ней детонацию боекомплекта. Эскортный миноносец «Куорн» получил тяжелые повреждения от близких разрывов на мелководье, и выбросился на берег. А его собрат «Мендип» был разорван в клочья прямым попаданием. Ярко горели какие-то оборонительные сооружения в порту, на огневых позициях британских зенитчиков ухали взрыва – рвались охваченные огнем ящики с боеприпасами.

Еще четыре роты десанта, высадившиеся с планеров, приземлившихся на береговых пляжах, вели сейчас в городе упорный бой с британским гарнизоном. Подкрепление к ним должно было прийти через четыре часа. Пока же поддержать их могли только находящиеся в воздухе «юнкерсы», пока еще не израсходовавшие свой боезапас.

В принципе все было ясно уже через час после восхода солнца. Британия утратила контроль над Фарерским архипелагом, а вот временно или навсегда – должно было решиться в ближайшие сутки.

9 мая 1942 года, Вечер. Москва, Кунцево, Ближняя дача Сталина.

Присутствуют:

Верховный главнокомандующий Иосиф Виссарионович Сталин

Начальник Генерального Штаба генерал-полковник Александр Михайлович Василевский.

Командующий Черноморским флотом вице-адмирал Виктор Сергеевич Ларионов.

Командир авиагруппы Особого назначения генерал-майор Сергей Петрович Хмелев.

Спецпредставитель Ставки по иностранным делам Андрей Андреевич Громыко

– Товарищи, – Верховный медленно, не спеша прошелся по ковру, – противник преподнес нам очередной сюрприз. И пусть Фарерские острова пока находятся вне зоны наших интересов, однако это ничуть не снижает остроты и опасности всего произошедшего. Ведь подобный тактический прием гитлеровцы могут попытаться повторить и на нашем фронте. А потому следует предусмотреть меры противодействия. Мне бы не хотелось видеть их огромные планеры с десантом на Красной площади. Гитлер – натура увлекающаяся, с авантюрной жилкой, и после первого успеха вполне может решить повторить то, что произошло на Фарерах. Например, даже ценой одного элитного батальона попытаться разом уничтожить все военно-политическое руководство СССР. У этого оглушительного провала англичан могут быть, обязательно будут, политические последствия. Эттли – это не Черчилль, и он не настроен на ведение войны до последней капли крови.

Вождь сделал еще несколько шагов и неожиданно спросил, – товарищ Хмелев, доложите, что вам удалось выяснить с помощью ваших высотных разведчиков?

– Товарищ Сталин, – сказал генерал-майор Хмелев, – авиагруппа особого назначения была задействована сразу же после того, как служба радиоперехвата доложила о начале немецкого вторжения на Фарерские острова. Единственный аэродром ОСНАЗ, с которого истребители-бомбардировщики МиГ-29К, с подвесными баками, имеющие боевой радиус в две тысячи километров, могли достичь интересующего нас района, была авиабаза Северного флота Ваенга. Туда и были переброшены два самолета этого типа с аэродрома Кратово. Вылеты осуществлялись в одиночном режиме, с интервалом в два часа, на высоте семнадцати с половиной тысяч метров. Прибывший в район цели самолет тут же включал разведывательную аппаратуру, производил аэрофотосъемку и немедленно возвращался назад.