- Но если вы попытаетесь, то у вас все МОЖЕТ получиться. И даже если не получится – вы все равно попадете в историю.

- Как аглоиды на шестом Большом Конгрессе, - вставила Лана, вспоминая курс истории проведения Большого Конгресса.

- Или степчилы на девятом, - поддержала ее Жозе.

- Именно, - стал поддакивать Винченцо, хотя было заметно, что он не понимает о чем речь. – Их помнят, они заявили о себе и отомстили за своих сородичей.

- Не очень-то у них и получилось, - буркнула Мария. – И остальные шестнадцать попыток не увенчались успехом. История не знает ни одного случая вступления расы в конгресс без покровителя. Мы даже не уверены, что они будут соблюдать условия перемирия.

- Они будут! - заверил всех Винченцо. – Вспомните даже сегодняшнего бойца с его честью. Естественно, будут диверсии и попытки перебить нас тайно, но это уже совсем не те масштабы.

- Винченцо прав, - сказала Старшая после небольшой паузы. – Мы должны попытаться. Но если кто со мной не согласен, то может выбрать и второй путь. Мы не обязаны оставаться вместе, а для реализации задуманного не требуются все сестры. Достаточно только трех.

- Еще чего выдумала, - притворно возмутилась Жозе. – Сама поедешь на конгресс, а мы должны спрятаться и прозябать в какой-нибудь дыре? Нет уж!

- Должны - значит должны, - поддержала ее Мария, и остальные сестры кивнули.

- Хорошо, - кивнула Старшая. – Но я все же попрошу довести мое предложение до всех сестер. Может им кто и захочет воспользоваться. Сегодня, по плану, вульфонды должны были оценить наши способности и вынести окончательный вердикт, так что у нас есть время на принятие окончательного решения и подготовку. Вылет завтра.

- Эээ, - подала голос Жозе. – Но мы так и не решили, как преподнести пустой корабль без сопровождения. Есть идеи? - после этих слов все разом посмотрели на Винченцо.

- Нуу, - начал придумывать он решение. – Давайте сымитируем ситуацию, как будто весь экипаж, сразу после стыковки транспорта, отправился на другое задание. Например, срочно потребовалось доставить пленного, то есть меня. У нас остались пустые бланки, мы можем их сами заполнить. Присоединим тюремный транспорт к кораблю и отчалим на нем, как только совершим стыковку. И все подумают, что весь экипаж перешёл на отчаливший корабль.

- Полный бред! - сказала Старшая. – Совсем неправдоподобно, но может сработать. У принимающих просто не будет другого выхода, кроме как нас оформить. Похоже, так и придется поступить.

- А если нас там кто-то ждет? – спросила Мария. – Ну, или не нас, а наших сопровождающих?

- Ну и пусть ждут, - ответил Винченцо. - Они по непонятным причинам остались на корабле и улетели. Пока там разберутся, что к чему, вы уже будете на месте.

- Вы? – переспросила Старшая. – Ты с нами не собираешься?

- Если я буду играть роль пленника, то кому-то придется находиться на тюремном транспорте. К тому же, им должен кто-то управлять. Длинного с надзирателем предлагаю поместить туда же. Оставлять их тут нельзя. Да и необходимо кому-то отвечать на запросы во время полета к станции «Приют».

- Надо послать с тобой еще кого-то из сестер, - предложила Мария.

- Вас двести тринадцать. И на транспорте до нужного количества не хватает двести тринадцать прислужников. Вы все должны быть там, чтобы не вызвать подозрения. Так что, совсем не желательно, чтобы кто-то из сестер пошел своим путем.

#

- Что значит мы не по графику? – возмущался Длинный, под дулом ружья передавая сообщение диспетчерам станции «Приют». – У вас свой график, у меня свой. Я уже должен быть на полпути к Авелону. Обеспечьте мне стыковку немедленно!

- Я ничего не могу сделать, все шлюзы заняты, - оправдывался диспетчер. - Первый освободится только через час. Для ускорения приема груза, я пошлю группу досмотра вам на борт. Сейчас организую.

Винценцо, стоявший в мертвой зоне видимости камеры, стал лихорадочно подавать знаки Длинному. Допускать на борт группу досмотры было категорически нельзя. Если они поднимутся, то сразу поймут, что сопровождающих у груза нет.

- Нет, не надо! - быстро выкрикнул Длинный, верно трактовав знаки Винченцо. – Мы обойдемся. Один час мы подождем.

- Нет, не обойдетесь, - настаивал диспетчер. – У меня в очереди не только вы. Выполнять ваш досмотр на станции нет времени. Ждите группу. Она уже готова, - экран связи потух, диспетчер отключился.

- Это плохо, плохо, очень плохо, - повторял в панике Винченцо. – Чего делать-то?

- Улетайте! - выпалила Старшая. - Быстро грузитесь в транспорт и улетайте. А ты, - сказала она Длинному, - свяжись с диспетчером и скажи, что вам некогда ждать и вы срочно должны покинуть корабль. Скажи, что все документы присоединены к грузу. Не давай диспетчеру времени на ответ. Просто поставь перед фактом. Давай, действуй!

Длинному не надо было повторять два раза, он быстро выполнил все как надо, и вместе с Винченцо направился на тюремный транспорт, где уже был размещен надзиратель.

- Я вам все равно больше ничем не могу помочь, - сказал Винченцо на прощанье. – Я буду ждать в условленном месте. Удачи вам и… берегите себя.

Времени на прощанье не было. Модуль группы проверки уже стыковался с кораблем. Закрыв шлюз, Винценцо занял кресло пилота, ввел необходимые координаты и дал кораблю команду стартовать. Никаких ответов на множество диспетчерских запросов он не давал. Просто молча улетел, надеясь, что его не станут преследовать.

А сестры тем временем заняли свои позиции и молча, как и остальные прислужники, дожидались дальнейших указаний от хозяев.

Ждать пришлось недолго. Буквально через несколько минут на мостике транспортной зоны появились хозяева из группы досмотра. Их было двое.

- И что, прямо никого не осталось? – спрашивал один другого.

- Никого! Пустой корабль. Вот - только груз.

- Ааа, прислужники Ф-6. Сколько их тут?

- Десять тысяч.

- А куда сопровождающие так торопились, что даже груз не передали? Кстати, а пилоты-то остались?

- Ни-ко-го! Абсолютно! Вот только документы оставили для оформления транзита заключенного. А как я его оформлю, если даже не видел?

- А зачем тебе его видеть. Сканер бортового компьютера подтверждает присутствие этого заключенного?

- Ну да.

- Вот и все – этого достаточно. Хотя, конечно, интересно и странно – куда они так торопились. В преддверии Большого конгресса, конечно, всякое случается, но такого еще не было. Ну да ладно, не наше это дело. Главное груз принять. Оформляй.

- Так вот и тут проблема. Поторопились сопровождающие. Неправильно груз оформлен. Нет отметки службы безопасности. А запросить его, у нас с тобой, нет компетенции. И что нам теперь с ним делать?

- Что что? Утилизировать. Неужели правил не знаешь?

- Так жалко. Десять тысяч обученных прислужников. Это же…

- Да ладно. Чего их жалеть. Мы вчера уже первую сотню тысяч отправили. Сегодня вот вторую отправим. Десять тысяч и не заметит никто. А идти из-за них под суд чести мне ни к чему. Так что давай – вызывай пилотов. Стыкуй корабль, и переводи груз в камеру утилизации. Акт принесешь – я согласую.

#

Эта новость снова путала все планы сестер. «Длинный – сволочь, - думала Старшая, - он ведь знал, что так и будет. Специально это все подстроил. Ну, я до него доберусь».

Каэллы находились в соседнем помещении. Переместиться туда, одеть их и уничтожить группу досмотра не составило бы никакого труда, но тогда корабль так и останется дрейфовать в космосе. А это не выход. Так что оставалось только злиться и покорно ждать подходящего случая.

А вот ждать его пришлось долго. Так как груз потерял свою актуальность, то его разгрузку переместили в самый конец очереди. Корабль дрейфовал больше восьми часов. И только после этого его соединили со станцией.

- Прислужники Ф-6 звеньев с 354 по 406, проследуйте к шлюзу и двигайтесь по напольным указателям, - раздался приказ диспетчера, и все люди, находящиеся в транспортном отсеке, пришли в движение. Десять тысяч человек пошли нога в ногу на верную смерть. И лишь только двести тринадцать лихорадочно обдумывали, как ее избежать.