— Все еще мечтаешь стать могущественнее своего учителя? Собираешь древние артефакты разных народов? И, как успехи? Может пора бы создать семью и произвести на свет потомство? Оно у тебя получится великолепным. Смирись, что маг человеческой расы никогда не станет выше меня, рожденного от Высшего Демона и Верховной Ведьмы. Никакие магические амулеты тут не помогут, — Архимаг тоже не сердился, ему нравились особы с амбициями. Такие типы могли добиваться своих целей, а это всегда вызывает уважение.

— Мои мечты касаются только меня, и с тобой ими я не собираюсь делиться. Не тебе говорить о семье и детишках. В Академии столько адепток красивых и талантливых перебывало за все годы, но ты не торопишься связать себя супружескими узами. Лучше скажи, зачем применил ко мне незнакомое заклинание и насильно заставил прийти на встречу, которую я не планировал в ближайшее время. Меня так же удивляет, что мы сидим не за столом у тебя в покоях, а ведем беседу под жаркой Звездой Света. Эти холмы навевают на меня скуку и дурные воспоминания, — старец взмахнул посохом, открывая магический переход, и эффектно вышел из вертящегося круга прямо перед Архимагом уже в своем естественном облике.

— Пять холмов, пять огромных минотавров, без позволения, прорвавшиеся из чуждого нам Мира. Они попытались завладеть сокровищницей замка и очень сильно меня разозлили. Тогда погибло несколько адептов. Спасибо, что помог с ними разобраться. Ты всегда любил экспериментировать с темной магией, — директор Академии приманил на поляну удобные кресла и стол, на котором появились напитки и закуска. Он жестом пригласил гостя присесть и разлил вино по кубкам. — У меня к тебе один главный вопрос, на который жду откровенного ответа. Ты знаешь, как отношусь к Служителям Тьмы и Бессмертным. Я никогда одного из них не пущу в свой замок даже на порог. Скажи, тебя смогли Темные Силы уговорить полностью перейти на их сторону?

— Почему я должен перед тобой исповедоваться? Ты никогда не был ангелом и тоже мог жестоко наказывать своих врагов. Что именно тебя интересует? Где я перешел тебе дорогу? Мы много лет не виделись, и ты не жаждал узнать о моих делах, — Колдун испробовал вина и поел, показывая своим действием, что пришел сюда как друг, а не враг.

— Хорошо. Ты прав, что я уже не твой профессор и не имею права ждать от тебя ответов. Но, были времена, когда мы доверяли друг другу свои жизни и считали себя собратьями. У тебя были жизненные устои и правила, которые мой ученик никогда не нарушал. Меня удивило, что ты напал на юную девочку оцелотку и наложил на нее сильное проклятье. Мне пришлось очень постараться, чтобы убрать это зло. Поэтому повторяю свой вопрос и имею право знать ответ:,Ты стал Служителем Тьмы?

— Нет! Я никогда и никому не буду служить! Я свободный житель Миров! Мой ответ удовлетворил твое любопытство? Мне еще рано жертвовать своей красотой взамен могущества, полученного от Тьмы. Я найду иные пути к совершенству. Но, теперь я хочу задать вопрос:, С какого перепугу тебя стало волновать здоровье оцелотов? Как эта девчонка вообще оказалась в Академии, и ты вдруг решил ее спасти? Мне помнится, что ты весь ее народ проклял, и совесть тебя совсем не мучила? - Колдун скрывал свое раздражение, но глаза мужчины заметно потемнели, выдавая его истинное настроение.

— Я не обвиняю тебя, а всего лишь хочу услышать правду. Знаю, что я в прошлом был не сдержан и считал себя если не Богом, то уж точно Владыкой чужих судеб. Моя любовь к оцелотке вскружило голову, и я не смог стерпеть отказа. Эта девочка родилась с магической силой, а значит, мое проклятье уже значительно ослабло. Через ее возрождение весь народ Феллусии вернется к прежней жизни. Я так решил и помог снять свое же наказание. Эстиллая уже неплохо выглядит и быстро выздоравливает, — Архимаг и не думал раскаиваться, а просто приводил в исполнение еще один свой каприз. — Хочу быть уверен, что ты опять не нападешь на нее. Я отдал много сил для ее возрождения.

— Твое право наказывать или миловать оцелотов, но мне этот народец никогда не нравился. Женщины льстивы, нежны и ласковы, когда это им нужно, но в целом они слишком высокомерны, заносчивы и мстительны. Возомнили себя лучшими особями Эпсилона и презирали другие расы. Супруга их Предводителя через знакомого мага вышла на меня и попросила вернуть ей молодость и красоту. Она прекрасно знала, что в таком деле будут замешаны темные силы, но пошла на этот риск. Я отказался, но она обещала меня вознаградить священными артефактами предков. Я в древних свитках читал, что у оцелотов хранятся могущественные и редкие дары Богов, но они сейчас бессильны их активировать. Доверять же такое сокровище чужакам эти дикие кошки не хотели. Наверное, верили, что лучшие времена настанут. Искушение было сильным, и я согласился на опасный ритуал. Никто из магов не откажется увеличить свое могущество без вмешательства темных сил, — Шевараш замолчал, ему не хотелось вспоминать то скверное дело, в котором он потерпел неудачу. Для ритуала ему потребовалась девушка, у которой он забрал молодость и отдал ее стареющей оцелотке. После такого магического вмешательства жертвы теряют разум или сводят счеты с жизнью. Еще ему пришлось в угоду Тьмы убить самца непонятной расы, что попался ему на пути. Он проделал сложную работу, а с оплатой получился прокол. Такое нельзя прощать и он еще отомстит.

— Я бы тоже не отказался, — Архимаг мог себе позволить говорить правду и не лицемерить, — жаль, что мне не предлагают такие подарки. Я их всегда забирал силой в сражениях.

— Меня обманули. Представляешь уверенность и наглость этой Дикой Кошки, если она решилась не оплатить услуги Темного Колдуна моей силы? Я был в бешенстве. Пришел к воротам дворца, а дочь этой твари обозвала меня нищим оборванцем и прогнала. Конечно, мои нервы не выдержали и я сорвался. Вся моя ненависть, злость соединилась с произнесенным проклятьем и ударила по девчонке. Потом, когда успокоился и понял, что натворил, не стал прорываться во дворец силой и мстить матери. Подумал, что наказание дочери для нее будет наивысшей карой. Теперь понимаю, как ошибся. За все эти годы родители даже не поняли, что их дитя проклято. Знаешь, пока ты не вернул этому народу магию, то я пожалуй погощу во дворце и разберусь с обманщицей. Нельзя прощать такую подлую ложь. Ты меня не остановишь! — Шевараш резко поднялся и был готов принять сражение.

— Успокойся. Я не собираюсь тебя останавливать, а тем более сражаться с тобой за права оцелотов. За долги платить обязаны все. Прости, что подумал о тебе плохо и не пригласил в замок. Теперь двери Академии всегда для тебя открыты. А родители Эсты не особо горевали о дочери. Они были напуганы ее состоянием и считали избавлением отправить ее в иной Мир. Оцелоты, проклятые когда — то мной очень боялись всего, что связано с темными ритуалами. Раз произошло наказание во дворце в самой семье Предводителя то, как он тогда сможет защитить свой народ. Я не ошибусь, если Ваэрон будет рад вообще никогда не видеть своего чада. Супруг тоже отказался от несчастной и добился разрешения на разрыв Союза. Если я смогу вернуть ей магические силы, то она станет нашей адепткой, а там сама решит, как жить дальше, — Архимаг дружески простился со своим бывшим учеником и отправился в Академию. Через несколько дней должен был начаться набор юных магов, и надо было решить много проблем. Его в коридоре замка остановил вамп и попросил уделить ему время для важного разговора. Роллифэйн провел гостя в свой кабинет и был готов его выслушать.

— Я посол Правителя Тойдарии из Мира Эпсилон. Мы вынуждены просить Вас о великой милости. Мой народ измучен сражениями с оборотнями, на которых гибнут лучшие самцы, защищая женщин и свое потомство. Эти наглые и свирепые животные размножаются с невероятной скоростью, и самка может принести за один год два раза около пяти детенышей. Они не коренные жители нашего Мира, и если их не остановить, то они со временем поработят его весь. В лучшем случае мы станем рабами, а в худшем умрем.

— Мне знакомо твое лицо вамп, — не очень вежливо перебил пламенную речь посла Архимаг, — мы встречались раньше?

— Да, несколько лет назад я закончил учебу в вашей Академии, — Багтрун был приятно удивлен, что его узнал бывший Директор, но расстроен, что его не дослушав перебили. Это был очень плохой знак.

— Ну, значит ты образованный и не глупый молодой маг с довольно сильным даром. Для тебя не секрет, что очень многие государства во всех Мирах ведут сражения по разным причинам. В этом могут быть замешаны богатства, спрятанные в недрах земли, большое желание захватить власть и конечно женщины. Ты же понимаешь, что я не могу и не хочу стать наемным убийцей всех этих народов? У меня другие планы на мою жизнь, они мне нравятся, и я не буду ничего менять. Не обижайся посол, но это ваши проблемы и вам их решать.

— Вы можете просить любую награду, — Багтрун понял, что пустые разговоры пора прекращать и решил сразу выложить все козыри, — мы не бедное государство и готовы пожертвовать всем, чтобы очистить наши земли от варваров. Сундук с золотом и украшения с драгоценными камнями, самые красивые и невинные девицы, древние артефакты и наша дружба. Мы рады стать нищими, но свободными и принести вам «Клятву верности». Можно их не убивать раз вы против жестоких расправ. Пусть они покинут наш Мир и никогда не смогут вернуться.

— Вот теперь все понятно. Мне нужно время, чтобы обдумать ваше предложение и вечером смогу дать ответ. Вам предложат комнату для отдыха и обед, — Архимаг вызвал своего помощника профессора по Искусству магического боя Алессандра, чтобы тот разобрался с гостем, а сам решил прогуляться по парку. Он не любил обдумывать важные вопросы, сидя в кабинете.