Глава 13

Сказать, что Глава изгнанников была расстроена, значит очень приуменьшить ее состояние. Она была в бешенстве. Весь договор с Посланницей Богов сорвался из за глупости вожака одной из стай поселения Эндиро. От него такого предательства она не ожидала, хотя и понимала поступок этого здоровяка. На его попечении большой отряд, особи голодают. Тяжело сдерживаться, когда дети просят еды. Но, какие были надежды, как хотелось верить этой Аватаре. Что же теперь будет? Битва неизбежна, а будут ли в ней победители? Она строго смотрела на своих помощников, но было видно, что они не осуждали своих сородичей, и с самого начала не верили в мирное решение проблемы.

— Мы же не начали битву, — отвечал Майсор мутант сарх, крепко сжимая в лапах эфес меча, — набеги за едой с нашей стороны никогда не прекращались.

— Населению не хватает пищи и воды, а отряд Эндиро отвечает за продовольствие всех воинов, — вступил в разговор Таркен наполовину волк, — особи слабеют, и я подозреваю, что королевским ликвидаторам это только на пользу, но не нам. Чем позже мы вступим в битву, тем меньше шансов у нас победить.

— Подумайте, если Аватара окажется права, а она посланница Богов и я склонна ей доверять, как изменится наша жизнь, — взволнованно говорила Юронга, но проклятые сомнения все же терзали ее душу.

— Мне бы тоже хотелось верить в эту красивую сказку, — не соглашался воин, — но не в нашем Мире и не с нашим Королем. Нам нужна победа и власть, тогда мы сможем получить свободу и стать счастливыми. Никто за нас этого не сделает и никакие Боги не одарят благодеяниями. Столько лет рабства прошло и никто не заступился, не пожалел голодных женщин, детей. А, когда мы решились на битву, нам рассказали красивую сказку. Ты, правда, ей поверила Юронга?

— Я много думала Майсор и размышляла над нашим будущим, — грустно проговорила предводитель отверженных, — возникает много вопросов, очень много неприятных вопросов. Ты же понимаешь, что захватить власть это полдела, если у нас и получится победить? Даже в одном княжестве ее будет трудно удержать. А наш народ с каждым годом тупеет и все больше превращается в животных, имеющих магическую силу. Ты представляешь себе последствия? Как нам удержать его в повиновении и послушании, если им в голову ударит свобода? Юронга встала, выпила глоток воды, посмотрела задумчиво в окно и продолжила говорить. Ее помощники, понурив головы, молча слушали.

— Наша горстка старожилов не сможет сдерживать инстинкт зверя у безумцев, а их сейчас немало в поселении и они пока нас слушаются. На свободе начнутся междоусобицы из за самок. За лучший кусок земли, за богатство. Нет, посланница права! Нам нужно уничтожить очаг проклятья, а потом создавать счастливое будущее со здоровым народом. К нам вернется наш истинный образ, это и будет победой для всех. Хандория теряет магическую силу. Поэтому Магистрат и вызвал тех трех девушек магов на помощь. Мы смирились с нашим проклятьем, но, если есть шанс все исправить? Неужели не попытаемся?

— Так, где же этот проклятый Источник, — рычал разгневанный Таркен. Ему очень не понравилась нарисованная Юронгой картина будущего. А, они привыкли доверять Главе, она никогда не подводила, — неужели нет никакого выхода, а только смерть избавит от всех страданий?

— Аватара послана нам Богами. Значит, надежда есть. Она ищет Зло и мы должны помочь ей. Глава Рамиро Комадо далеко не глупец, а он поверил Посланнице и они со всем Магистратом на ее стороне. Чем скорее мы найдем проклятый источник, тем лучше для всех. Пусть наш народ узнает всю правду о переговорах с Посланницей. Это должно помочь набраться терпения поселенцам.

— Еще бы еды на это время достать, тогда и потерпеть можно. Иначе, я не отвечаю за последствия, — хмурился Майсор, — неизвестно вернется ли Эндиро и его люди живыми. Это тоже не в пользу мирного ожидания. Добейся переговоров с Главой Ликвидаторов. Пусть помогут провизией пока у нас договор о ненападении.

— Да, придется откинуть гордость и сделать первой шаг к перемирию. Я готова стерпеть все унижения. Только бы спасти мой народ, защитить поселение, вернуться здоровыми людьми назад в Хандорию.

Их разговор прервали крики и ругань за окном. Юронга, взволнованно переглянулась с помощниками, быстро встала и они вместе вышли на площадку возле дома. Там она увидела вожака Эндиро и его небольшой отряд. Он был ранен, весь в крови, но стоял уверенно, как и все его двенадцать воинов. Каждый мутант держал в руках по большому мешку с провизией, и молча ждали вердикта Главы. Вокруг быстро собиралась толпа поселенцев, они голодными глазами пожирали добычу собратьев.

— Я признаю себя виновным, что не послушался приказа, — первым не выдержал Эндиро, — можешь наказывать меня, а мой отряд не при чем. Он слушал мои команды. Распредели еду между самками и детенышами. Этого хватит всем на несколько дней.

— Все обошлось без серьезного сражения, — пытаясь, справиться с раздражением, спокойно спрашивала Юронга, — или в княжестве Джаммуна была слабая защита? Вы принесли столько еды и почти не пострадали. Это удивительно при таком масштабном прорыве.

Глава отверженных понимала, что сейчас проиграет, если перед голодным народом накажет тех, кто, рискуя своей жизнью, принес им спасение, еду. Она сможет потом, наедине, разобраться с непокорным вожаком, который не понимает, что натворил. Да, и придется ли наказывать. Таких разумных и преданных особей остается с каждым годом все меньше. Не хватало еще в такой ответственный момент восстановить против себя всех воинов.

— Мы сами были удивлены, — бросил тяжелый окровавленный мешок на траву Эндиро и гулко рыкнул, выпуская раздражение, — но прибывшие на вызов стражников княжества ликвидаторы, только защищались, отражая наши удары. Они оттеснили нас к лесу, а Рамиро Комадо вышел к нам на переговоры. Он дал нам время на охоту и сказал, что ждет нашу Главу для важной беседы. Посланница Богов проведет тебя в надежное место, и еще ты сможешь взять с собой охрану.

— Ты уверен, что это был он? — растерялась от такой информации Юронга. Женщине всегда нравился этот брутальный мужчина, но она ненавидела его, как сильного врага, хотя и уважала, как воина. Странное двойственное чувство к врагу.

— Да, мы уверены, так как видели несколько его перевоплощений. Только Глава Рамиро метаморфон на Эриде, — склонил повинную голову вожак, — поэтому готов понести наказание, убедившись в правоте твоих слов, Глава Юронга. Хандорцы хотят мира и хотят победить Зло на Эриде. Я пойду за тобой до конца, как и мои воины.

Женщина глубоко вздохнула, ее звериная ипостась праздновала победу, а человеческая еще тревожилась и волновалась.

— Мы все должны быть вместе в такое тревожное время, как никогда, Эндиро, — говорила она с вожаком, но обращалась ко всему народу «Проклятых земель», — сейчас решается наше будущее и наших детей. Какое оно будет, зависит от нас. Вы знаете, что я никогда не предам свой народ, так доверьтесь мне, и мы победим Великое Зло, что сгубило наши жизни.

Воины вожака, как по команде стали перед Главой на одно колено, приложили руку к сердцу и склонили голову, показывая, что будут служить честно и до конца. Толпа тоже загудела, доказывая свою преданность и доверие Юронге.