«Ну, или ты за мной  поухаживай», - вышел я из положения.

       Я наполнил чашки, поднял свою, вторую подал  Элен, и мы чокнулись.

       «За тебя», - сказал я.

       «За тебя», - повторила она.  Мы отхлебнули по глотку и сели.

Чай оказался ароматным, горячим и очень вкусным. Последний раз я чаёвничал с Матвеенковым в Тайланде три года назад. Он тогда только поселился там.  Мы частенько засиживались с ним вечерами на берегу моря за этой приятной процедурой.  И тогда и сейчас чайная церемония меня здорово выручала. Тогда - в плане спиртного.  Я завязал с ним перед самой поездкой в Тайланд, и чаепитие было хоть какой-то заменой выпивки. Сейчас - в плане общения с женщиной, тут у меня перерыв был ещё большим.

Поэтому чай был, как нельзя кстати. К тому же было прохладно, и он меня согревал, ну и ещё надежды. Куда же без них.

Над горизонтом показалась мигающая точка:

      «Что это там, - спросил я, - НЛО»?

      «Нет, - ответила Элен, - это самолёт заходит на посадку. Недалеко отсюда аэропорт Фааа. Прибывают новые туристы».

      «В нём летит очередной я, - изрёк я глубокомысленно, - такой же неприкаянный».

      И тут вдруг вспомнил про подарок.

     «Это тебе», - я достал из кармана бусы и положил их  на ладонь.

     В свете луны они заблестели желтоватыми огоньками.

Такой же блеск отразился в глазах Элен:

       «Это чёрный жемчуг? – в её голосе появились тревожные нотки, -  ты знал, что я буду у Сергея в гостях»?

       «Когда я их покупал  сегодня утром, - сказал я как можно спокойнее, - в аэропорту, то ничего ещё не знал ни о тебе, ни о Сергее, ни об этом прекрасном доме на горе».

       «Зачем же тогда покупал»? – тревога сменилась любопытством.

       «На всякий случай. Вдруг пригодится…. вот и пригодилось. И ещё я рад, что ты оказалась русской».

       «А была бы аборигенкой - не подарил бы»? – в её голосе появились игривые нотки. Всё-таки внимание к женщине, вкупе с подарками, творят чудеса, в каком бы краю земли это не происходило.

       «Подарил бы всё равно, - сказал я,  - басурманином бы не стал, но для своей соотечественницы, да ещё такой красивой, это сделать куда как приятнее».

        Я расстегнул бусы и потянулся к Элен.

       «Смотри не урони, - тихо произнесла она, - я не хочу, чтобы мне тоже не повезло».

       «Это тебе не грозит, - сказал я уверенно, - и я сделаю всё как нужно».

       Я обвил её шею руками, ещё ниже наклонился и ловко застегнул бусы. При этом я вдохнул аромат её тела. Он, конечно же, был смешан с ароматом французских духов, но был гораздо сильнее. Никакой парфюм не может перебить этот первобытный телесный зов. Он притягивает словно магнит. На секунду я замешкался и решил поправить бусы. Они классно смотрелись на её светлой бархатистой коже. Возле одной из бусинок я заметил маленькую синюю жилку. Она робко вздрагивала, прогоняя через себя алые капельки  крови, частички жизни. Я не удержался и прикоснулся к этому пульсирующему чуду, как бы желая уберечь Элен от любых напастей.

       «Жизнь на волоске», - подумал я и, приглядевшись, увидел, как мелкий бисер волосков-пупырышков покрыл её шею и голые плечи, сказывался свежий ветерок, потянувший с океана. Я осторожно потрогал её волосы, выбившиеся из хвостика. Они были мягкие, шелковистые и почти невесомые. От них тоже  пахло ароматом женщины. Элен следила за моими манипуляциями, не выражая беспокойства.

 Когда я садился обратно на скамью, то, как бы нечаянно коснулся её руки. Она не отдёрнула, наоборот, тихонько пожала мою ладонь и оставила её в своей.

      «Развяжи хвостик, - шепнул я ей, - с распущенными волосами теплее будет».

      « Не будет, - Элен лукаво прищурилась, - и мне не холодно, меня греет твоё общение, и твоя нежность, - прибавила она, - но если тебе не нравится мой хвостик, я сделаю, как ты хочешь».

      « Мне всё в тебе нравится,  - сказал я, - я просто не умею этого выразить».

       Элен  пристально на меня посмотрела, как бы раздумывая, сделать - не сделать, потом вскинула обе руки за голову и ловким движением вытащила заколку,  волосы веером упали на её плечи. Она встряхнула головой и улыбнулась. Произведённый эффект был ею ожидаем.  Я сидел, как завороженный,  и не дышал.  Элен снова взяла мою руку в свою и уже больше не отпускала. Мы так и сидели дальше, делая вид, будто ничего не происходит, хотя там, наверху, всё давно уже произошло, всё случилось, и нам осталось лишь воплотить это в реальность. Не испортить бы только ничего неуместным словом или неловким движением.

       Ещё один самолёт замигал огнями у горизонта, заходя на посадку. Ветерок стал свежее и резче. Элен поёжилась. Я не знал, что предпринять, то ли укрыть её чем-то тёплым, но на мне кроме футболки ничего не было, то ли предложить вернуться в дом, но последнее  могло быть не так истолковано. Пока я думал и решался, а вернее, не решался, Элен крепче сжала мою руку и показала взглядом на входную дверь.

       «Пойдём», - согласился я.

       Мы взяли чайник, чашки, блюдца с остатками печенья и направились в дом. Внутри, в холле, было тихо-тихо и тепло. Настенные часы пробили полночь. Мы прошли мимо светящегося циферблата с застывшей стрелкой и повернули под арку. Я старался не думать, что будет дальше,  и крепко держался за её руку. В столовой было по-прежнему светло, как и час назад. Яркая луна, рожками вверх, продвинулась по небосклону против часовой стрелки на добрую его половину и застряла прямо над нами. Осторожно, чтобы не звякнуть, мы поставили посуду на стол и проследовали дальше по коридору.

       Широкая кровать ожидала нас обоих. Сергей выделил нам самую большую комнату недалеко от столовой. Она  была хорошо проветрена, запахов съестного не чувствовалось. Воздух был свеж и  прохладен, как в ночном лесу. Над головой всё также сиял Млечный Путь. Элен дёрнула за шнурок и включила бра. Вспыхнул желтоватый свет, солнечный, спокойный, и на стенах появились две наших тени.

Элен подвинула к изголовью плетёный стул и повесила на него сумочку, взглядом показала на стул с моей стороны.

        Какое-то время мы стояли в раздумье, а потом, словно по команде, стали раздеваться. Мы снимали с себя каждую вещь по очереди, как при игре в карты на раздевание. Что-то снимал я, потом она. Делали мы это лихорадочно, спеша, словно боясь, чтобы кто-нибудь не помешал. Но опасения были напрасны, всё закончилось благополучно и быстро, в вечном лете одежды много не бывает. Когда на ней остались только две полоски раздельного купальника, а на мне цветастые трусы, как у мультяшного волка, Элен на секунду замешкалась, взглянула в мою сторону и села на кровать ко мне спиной. Я не стал подсматривать, что она будет делать дальше, и скользнул под одеяло. Проделал я это молниеносно, также молниеносно сорвал с себя последний лоскут материи и засунул его под подушку. Элен щёлкнула выключателем, и время остановилось. Стало ещё тише, слышно было только, как бухало моё сердце. Время постояло в нерешительности, потом вздрогнуло и двинулось вперёд с новой силой. Краем уха я услышал лёгкий шорох, это приподнялось одеяло с её стороны.