Помню, мне стало так жалко нашу маму, что я чуть не разревелась. И когда Наташка предложила испечь маме торт, я, конечно же, с энтузиазмом согласилась.

- Представляешь, как она обрадуется! - говорила сестра. - И станет добрая-предобрая... И сразу все нам простит...

Сейчас-то я понимаю, что прилив дочерней любви случился у Наташи в связи с тем, что мама пошла на родительское собрание, где каждый раз припоминали выходки моей сумасбродной сестрички, которая в третьем классе отличалась отнюдь не примерным поведением. И Наташа решила таким хитрым путем задобрить маму. Но я была еще совсем малявкой, ходила в садик, и такие сложные умозаключения были мне не по плечу.

Как делать торт мы тогда представляли очень слабо. Рецепт того теста я помню смутно. Мы все клали на глаз. Яйца, мука, побольше сахара, варенье, какая-то завалявшаяся карамелька (Вот мама удивится - сразу и торт, и конфета!)... Когда тесто было готово, мы призадумались - зажигать духовку мы не умели.

- Ничего! - бодро заявила Наташа. - Сделаем блинчик!

Сказано-сделано! Мы вылили тесто на сковородку, зажгли огонь и стали ждать чуда. В сковороде что-то злобно шипело и плевалось. Мы накрыли это крышкой, чтобы было поспокойнее. Когда из-под нее пошел дымок, Наташа решила, что чудо-блинчик-дивный торт уже готов. От сковороды он отлепился на удивление легко, получилась эдакая упругая лепешка, но выглядела она весьма непрезентабельно - серая, плоская и с горелыми комьями снизу. Карамелька образовала холм, гордо возвышающийся посередине блина как перезревший прыщ.

Все наши творческие силы были брошены на украшение торта. Сначала мы густо обмазали его смородиновым джемом, который отлично замаскировал неаппетитный цвет блина. Пошарив по кухонным шкафчикам, Наташа обнаружила целую банку тыквенных семечек, которые нам каждый год заботливо передавала наша украинская бабушка, как она выражалась, "вид глыстив" (от глистов то бишь). Мы полупили штук двадцать семечек и разложили их красивым кружочком поверх джема.

- И красиво, и для здоровья полезно, - с умным видом сказала Наташа. Но наша фантазия все еще требовала выхода, и в ход пошел мандарин. Его рыжие дольки на красном фоне джема в окружении белых семечек смотрелись очень эффектно, и мы с сестрой решили, что шедевр готов, и что-то еще может его испортить.

В общем, наша мама - героическая женщина. Она таки откусила кусок этого торта, прожевала и проглотила, а как же иначе, ведь две пары заботливых дочерних глаз внимательно за этим следили.

- Какие вы у меня хозяюшки, - ласково похвалила нас слегка позеленевшая мама, - я сейчас не голодна, пожалуй, остальное оставлю себе на завтрак.

Стоит ли говорить, что когда мы проснулись, торта уже не было. Помню, мы тогда даже слегка обиделись на маму, что она с нами не поделилась. - Наверное, торт был ну очень вкусный, - вздыхали мы.

***

Бойся своих желаний

Надо уметь загадывать желания, ведь иногда они сбываются совсем не так, как хотелось...

- С Новым годом, - две подруги чокнулись бокалами с шампанским под бой курантов, стоя выпили и сели за праздничный стол.

- Ты что загадала? - спросила Светка.

- Любви хочу, чего ж еще, - вздохнула Надя.

Светка хмыкнула.

- Что ж ты отшила того парнишку в магазине? Он явно хотел к нам присоединиться.

- Это все не то, - покачала головой девушка. - Хочется романтики, чтобы цветы и звезды, серенады под окном, чтобы чувства... а не так, что давай переспим, а там глядишь чего и срастется.

- Еще шампанского? - Светка снова наполнила бокалы. - Тогда давай за любовь, пусть она нас наконец найдет. Мне лично звезд не надо, лучше денег побольше, и чтобы уехать из этой дыры в дальние края.

***

Первым утром нового года Света проснулась и тихонько застонала. "Бейлиз поверх шампанского явно был лишним", - подумала она, поднимаясь с кровати и стараясь поменьше шевелить головой. Она взяла сигарету и вышла на балкон. Сделав первую затяжку и поежившись, девушка посмотрела во двор. Стоянка под Надиными окнами, тщательно расчищенная дворником, была забита машинами. Одинокий ребенок хмуро копался красной лопаткой в грязном сугробе, собачка с большими острыми ушами сидела перед горкой мясных объедков и сыто облизывалась.

- Стоп! - Света перевела взгляд назад на стоянку.

На асфальте зеленой краской было выведено "Надя + Леша =", а завершало эту композицию кривое сердце. Света судорожно затушила сигарету и побежала в Надину комнату.

- Просыпайся, - бесцеремонно потрясла она подругу за плечо. - Ты должна это видеть!

Света вытащила Надю на балкон и ткнула пальцем.

- Вот!

Надя зевнула, протерла глаза и замерла.

- Надя плюс Леша равно сердце, то есть любовь, - ликовала Светка, - как ты хотела - романтика!

- По-моему, это больше на жопу похоже, чем на сердце, - мрачно изрекла девушка.

- Признавайся, кто этот Леша?

- А я почем знаю? - хмуро ответила Надя. - Это наверняка про другую Надю написано. Кто в здравом уме будет писать тридцатилетней тетке признания на асфальте? Пошли кофе выпьем, а то я совсем не соображаю после вчерашнего. Зря мы бейлиз открыли...

***

Проводив подругу, Надя принялась за уборку. "А вдруг это и вправду мне написано, - подумала она, моя посуду. - Кто же этот загадочный Леша?" Она перебирала в уме возможные кандидатуры. Алексей Иванович из отдела маркетинга? С его-то животом ползать по асфальту, возиться с краской в дорогущем костюме? Вон как он орал на официантку на корпоративе, когда та случайно капнула на него соусом. Сразу отметаем. Дизайнер Лешка? Сердце больно кривое. Да и он не был бы таким банальным. Он бы скорее нарисовал будильник, бейсбольную биту и бегемота, а потом долго и нудно объяснял свою концепцию, что только слова на букву "Б" могут отразить любовь, потому как она приносит боль, а все бы с ним согласились, только чтобы он наконец заткнулся. Лешка Лукин, бывший одноклассник, первая любовь? У него, насколько Надя знала, были уже жена, теща, трое детей, собака неизвестной породы, но исключительного ума и благородства, а еще теплица на даче и лысина. Все это он вывалил на Надю во время банкета на встрече одноклассников, ну кроме лысины - ее девушка сама заметила, при этом он горделиво улыбался и всячески давал понять, что его жизнь удалась, а Надя - дура, потому что отвергла его на выпускном и тем самым упустила свое счастье.

В дверь позвонили. Надя посмотрела в глазок, но на площадке никого не было. Она насторожилась, в голову сразу полезли непрошенные мысли о грабителях, которые таким нехитрым макаром вламываются в квартиры к одиноким доверчивым девушкам. Она затаила дыхание и замерла у двери. Целую вечность не происходило ровным счетом ничего, как вдруг на лестнице появился соседский мальчик из квартиры этажом ниже, резко нажал на звонок и убежал.

- Вот поганец! - Надя открыла дверь, чтобы высказать все, что она о нем думает, как вдруг увидела на своем коврике букет роз.

Она машинально подняла цветы, закрыла дверь и вдруг вспомнила. Соседского мальчика зовут Леша! Его толстая мать выходила по вечерам на балкон и что есть мочи орала "Леша, домой!", Надя всегда вздрагивала от этого рева и даже как-то собиралась идти к ней ругаться, но струсила. Девушка машинально развернула открытку с Дедом Морозом, вложенную в цветы. "Ты красивей всех цветов, Надя - ты моя любовь!"

***

Светка на ее новость отреагировала довольно равнодушно.

- Постой, а не тот ли это мальчик, который вчера с нами в лифте ехал, еще с Новым годом тебя поздравил? Он так покраснел, я думала, у него все прыщи от напряжения полопаются. Ему лет пятнадцать?

- Максимум шестнадцать.

- Воспитай себе мужа, - хмыкнула подруга. - В этом возрасте они еще податливые. А уж за секс вообще на все готовы.

- Я ж не педофилка! - возмутилась Надя.

- Ладно, мне пора. Пока. - Светка бросила трубку.

Девушка включила компьютер и залезла на свою страницу в одноклассниках. Она уже даже не удивилась, когда увидела на своей фотографии новый подарок - сердце, отправитель - Алексей Мухин. Она вздохнула, а пальцы уже сами набирали сообщение. "Алексей! Прости, но мы не подходим друг другу. Я старше тебя в два раза. У нас разные интересы, разные цели. Тебе еще надо закончить школу, получить образование, а мне... - Надя замерла на секунду, - а я хочу замуж, семью, детей. Найди себе другую девушку, своего возраста. И не беспокой меня больше. Надя."

- Вот так, - удовлетворенно кивнула она и нажала на "отправить".

Она заварила себе чаю и устроилась перед компьютером, предвкушая чудесный спокойный день наедине с собой - полазить по Интернету, посидеть на форумах, потом, может, пройти еще одну миссию в любимой игрушке, как вдруг окошко одноклассников замигало - новое сообщение. Надя щелкнула мышкой и замерла. "Выходи за меня".

Из анабиоза ее вывел звонок в дверь. Она посмотрела в глазок и в ужасе отпрянула. За дверью стояла Лешина мать. Надю начал разбирать нервный смех. "В сваты пришла, что ли?" - подумала она, но тут дверь затряслась ходуном.

- Открывай, проститутка! Я знаю, ты там! - мамаша заколотила в дверь, и Надя сжалась в комочек под вешалкой. - Вы послушайте, люди добрые, что делается! - с готовностью объясняла дородная тетка любопытным соседям, высунувшимся из своих норок в предвкушении зрелищ. - Шалава эта крашеная мальчика моего совратила! Хоть бы подождала, пока школу закончит. Я ж ему и репетиторов, и компьютер, чтоб учился, значит. А эта ... - Надя покраснела от хлесткого слова, - конечно, у ей уже поезд уходит, ей бы хоть в последний вагон успеть, так нашла бы какого разведенного, нет, ей невинных мальчиков подавай! - она снова заколотила в дверь. - Открывай, я тебе патлы белобрысые повыдергиваю.

- Мама, отойди от двери! - услышала девушка и осторожно посмотрела в глазок. - Я люблю ее! - Леша оттеснил свою мать. - Мы поженимся, хочешь ты этого или нет!