В этот момент Алиса закончила приготовления и, резко ухватив Родерига за рукав, потянула вперёд. Родериг, не ожидая ничего подобного, на рефлексах попытался сделать шаг. Со связанными шнурками у него, ожидаемо, ничего не вышло, и он упал лицом вперёд. Алиса тут же вскочила ему на спину и принялась скакать на нём, как на батуте, уже всеми четырьмя лапами.

— Ты что удумал, а? Оставить девушку одну? Бросить меня на произвол судьбы?

— Нее — е-е…е…е. Я — а-а…а…а хо — о-о…о…о…те — е-е…е…ел…

— Фиг ты от меня куда денешься! Проще ему было!

Успокоилась и слезла со спины Родерига Алиса только тогда, когда его ХП начали проседать. Отдышавшись и ощупывая ребра, он произнёс:

— Угу. От такой сбежишь — сдохнуть проще!…

— Мы не в пати и пока ещё долго не будем…

— Почему? — перебила Родерига Алиса.

— Потому что есть ограничение на группы слабых игроков с сильными: когда сильные берут в группу слабых и прокачивают их уровни, это называется паровоз. Чтобы избежать подобных действий, администрация ввела ограничения: если разница в уровнях в группе более 7, то режется опыт и дроп до такого мизера, что это теряет для всех смысл. Сейчас же я даже урон не буду наносить — я просто чиркну им по броне, а дальше всё делаешь сама. Поняла?

— А они точно на меня не кинутся?

— Если сделаешь, как я сказал, то всё будет хорошо. Эти шарики не такие и страшные — попытался подбодрить Родериг Алису. — Повтори, о чём мы с тобой договаривались?

— Ты агришь на себя броненосцев, и, когда они сбегутся толпой, я подхожу и использую истинное пламя. Всех зажариваю и… Всё?

— Не забудь встать так, чтобы меня не задеть: гореть заживо — то ещё удовольствие. И не трусь, а то опять меня зацепишь! Готова? Поехали!

Родериг сорвался с места и по очереди с дикой скоростью стал подбегать к каждому броненосцу и чиркал когтем по носу. Броненосцы были очень похожи на земных, только ростом по грудь Родеригу. Костяные пластины по всему телу были слегка голубоватого оттенка. Довольно мирные существа прореагировали на такую выходку полувизгом — полувоем и, свернувшись в здоровенные костяные шары, покатились на Родерига. Заагрив сразу шестерых броненосцев, Родериг в момент, когда его должны были банально задавить сразу несколько броненосцев, подпрыгнул. Костяные шары столкнулись и с хрустом распались. Броненосцы оглядывались в поисках обидчика, который находился на спине одного из них. Он спрыгнул и принялся, постоянно маневрируя, отводить всех шестерых в одну сторону, используя агроскил.

Алиса в форме лисы подобралась с фланга к броненосцам и, выждав пока все они выйдут на линию атаки, активировала заклинание истинного пламени. Все три хвоста огненно — рыжей лисы и шерсть на загривке встали дыбом. Широко открыв рот, она выдохнула синюю волну пламени, которая ринулась в сторону броненосцев.

Животные, почувствовав жар и заметив пламя, снова резко свернулись в костяные бронированные шары. Они, может, и попытались бы сбежать от истинного пламени, но излишним умом и сообразительностью броненосцы никогда не сотличались. Как итог: 6 костяных шаров с хорошо пропечённым мясом внутри.

— Молодец! Всё правильно сделала! Сколько уровней подняла? — подошёл к Алисе Родериг.

— 7 сразу. Видел, как я их? Ух! Вот это мощь! — начала хвастаться Алиса, а сама весело подпрыгивала и бегала вокруг Родерига.

— Всё, соберись! Ещё один раз, и будем искать тебе противников посильнее. От этих толку уже не будет….

Спустя год.

Колоссальных размеров тролль махал своей дубиной. Родериг метался между ног тролля и чёткими поставленными ударами потихоньку разрезал кожу у сухожилий. Сами сухожилия он надеялся разрубить усиленным ударом. Скил "Когти ярости" откатывался неприлично долго — 21 минута. Для скоростных боёв это слишком.

Алиса, тем временем, была наготове: ее "Истинное пламя" было в быстром слоте, а "Воодушевление" и "Огненная аура" постоянно висели на Родериге.

Вот свернул росчерк красных когтей Родерига, и он начал отбегать, уклоняясь от гигантской дубины тролля. Тролль сделал шаг здоровой ногой и попытался сделать второй. Нога, лишённая полноценных сухожилий, перестала слушаться тролля, и он рухнул.

Алиса, обновив "Воодушевление" и "Огненную ауру", помчалась к голове тролля, чтобы выпустить "Истинный огонь" прямо в лицо, получив критический эффект. Подбегая к троллю, она активировала заклинание "Тысячи искр" из школы иллюзий, и при каждом её шаге от неё начала отделяться качественная иллюзия такой же огненно — рыжей лисы. К моменту, когда она была в пятнадцати метрах от лица тролля, с ней была уже целая стая огненных лис. Тролль, лёжа на животе и видя перед лицом такое количество рыжих лис, начал хмуриться. Затем он поднял руку и раскрытой ладонью попытался, как мух, прихлопнуть несколько лис. Иллюзии не стали дожидаться падения на них ладони и прыснули в разные стороны.

Алиса, во время попыток прихлопнуть иллюзии, выбрала позицию и активировала "Истинный огонь". Волна пламени, вырвавшаяся из её рта, сопровождалась появлением прямо перед мордочкой лисы полупрозрачного красного круга со странными письменами по окружности. Огонь проходил сквозь круг и становился более насыщенным. Пламя объяло морду тролля, и он начал кататься по земле, неистово воя. Затем всё тело тролля вспыхнуло уже обычным огнём. Спустя несколько секунд, он затих, и пламя погасло, оставив подпаленные чёрные пятна на теле, вытекшие глаза и запекшийся язык, вывалившийся из рта.

Алиса подошла к голове тролля и запрыгнула на неё. Ухватив небольшими, но острыми зубками торчащее вверх ухо, она подергала его, при этом рыча, словно озлобленный щенок, а затем уселась на макушку — самое высокое место головы — и принялась вылизывать лапку.

— Алиса! Слезай! ТОП ждать не будет. Пойдём искать новую жертву! — прокричал Родериг, подходя к голове тролля.

Алиса никак не прореагировала на этот крик — она продолжала вылизывать лапку и делать вид, что никуда не торопится.

— Алиса? Мы идём?

— Ням? Не слышу!.. — промурлыкала Алиса, не отвлекаясь от своих крайне важных дел.

Родериг начал хмуриться: всего пару часов назад он нечаянно убил босса места. В запале он ткнул кастетами — когтями в уязвимую точку и выбил крит — это стало последней каплей ХП этого босса. Хоть они давно с Алисой в пати, и нет смысла уступать Алисе последний удар, но она всегда считала и считает это только её привилегией.

— Ты опять за своё? Хорошо — это ты убила этого тролля! Ты молодец и очень сильный маг! — со вздохом произнёс Родериг.

— Не верю… Ням… — в ответ промурлыкала она.

— …а я так, отвлекающий элемент и бесполезный придаток! — переигрывая и на коленях, произнёс Родериг. — Снизойди до моей просьбы, о, прекрасная Алиса! Позволь поприсутствовать на битве тебя и ужасных монстров, дабы утащить кость опыта и рейтинга с твоего стола!..

— Лучше, но всё равно — мало! — с этими словами она, стараясь не рассмеяться, спрыгнул с головы и подняв хвост трубой и задрав лисью мордочку, продефилировала вперёд. — Мало, но на большее ты не способен! Ночью будешь отрабатывать!..

Заявив это, она продолжила свой путь, похрюкивая от смеха. Сзади во все горло заржал Родериг.

— Непременно, мадемуазель — отсмеявшись отозвался он и принялся догонять её.

Родериг сидел в личной комнате на краю большой добротой двухместной кровати. Спартанскую обстановку поменять его заставила обладательница рыжей копны волос и торчащих из‑под одеяла элегантнейших ножек. Он поправил одеяло и начал копаться в инвентаре: откуда достал записку, сложенную в виде птицы. Он долго мучился, пытаясь разобраться, как древние умельцы делали их без клея и разрезов. Эта задумка древних вылилась в целое искусство Оригами. На одном крыле птицы было написано "Разверни" на другой "Меня".