— Он именно тот, кто мне нужен, — как-то призналась Дина. — Ты ведь знаешь, я временами могу перейти черту. А Артем такой надежный. Он всегда останавливает меня, словно кобылу на скаку, вовремя натянув поводья. С ним я становлюсь лучше. Я ровняюсь на него…

И именно сегодня Артем, видимо, и вовсе отпустил вожжи. Ну, что ж, в добрый путь!

Девочки встречают её заявление визгом, я же слегка сморщила нос.

— Именно поэтому мы, — начинает Катя, затем останавливается, чтобы поиграть бровями и имитировать барабанную дробь, — заказали столик в «Невесомости»!

— Да ладно? — охнула Дина, затем они все принялись приплясывать и нечленораздельно выказывать свою радость.

— А что за «Невесомость»? — спрашиваю я, не понимая, по какому поводу такой ажиотаж. Теперь все четверо уставились на меня, раскрыв рты.

— Ох, ну ты совсем темный лес, что ли? — спрашивает Алена, поправляя свои кудрявые волосы. — «Невесомость» — это ночной клуб исключительно для девушек!

— Почему? — хмурюсь, чувствуя подвох.

— Мужской стриптиз! — хором заявляют они. Теперь охаю я. Они серьезно? Мы едем в стрип клуб? Голые мужики?

— О, господи! — едва слышно простонала я. — Только не это!

Я откидываюсь на сиденье, сползая вниз. Девушки принимаются что-то яро обсуждать. Сразу могу сказать, они там уже бывали. Это я — отсталая, скучная особа, которая только и делала всю жизнь, что прилежно училась. В то время как жизнь вокруг меня била ключом. Нет, в Сакраменто мы с Максом часто проводили время на вечеринках или тусовались с его друзьями. Но по большей части, инициатором был он, а я предпочитала тихие вечера с попкорном перед телевизором. Ну не люблю я столпотворение и алкоголь. Пьяные люди в толпе мало чем отличаются от стада баранов. Алкоголь своеобразно действует на мозг, притупляя разум, давая волю инстинктам. Особенно, отдавая предпочтение одному из них.

Лимузин останавливается. Я так понимаю, мы приехали. Желудок стягивает неприятное предчувствие. Нужно было остаться дома, а не вестись на уговоры Дины. Девичник, конечно, девичником, но стриптиз клуб — это явный перебор.

Все девочки в коротких платьях и на впечатляющих каблуках. Я же решила довольствоваться комфортом, поэтому, не слушая доводов подруги, надела укороченные джинсы с завышенной талией, короткий топ, полностью закрывающий грудь, и мягкие светлые балетки. И сейчас, наблюдая, как цапли еле-еле ковыляют к входу в клуб, я очень радовалась. Может, меня и не пустят? Жалкая попытка, но надежда ведь всегда умирает последней.

— Привет! — здоровается Катя с охранником, накаченным, но вполне симпатичным бугаем. Я не вижу её лица, но по довольной ухмылке мужчины, понимаю, что она явно мимически заигрывает.

Охранник без вопросов отступает, пропуская четырех красавиц, затем опускает взгляд на меня. В прямом смысле опускает, учитывая, что я намного ниже остальных. Вижу его удивление. Он замешкал.

— Сеня, где ты там? — Дина разворачивается, заметив, что меня нет рядом.

Я делаю шаг вперед.

— Красавица, не рановато ли тебе? — выдает бугай, преграждая мне дорогу.

— Что? — Я поднимаю глаза, уставившись на него.

— Маленькая ты ещё.

Я хлопаю ресницами. Маленькая? Я? Неужели я настолько юно выгляжу. Не знаю даже, радоваться мне или огорчаться.

— Сеня? — Дина подходит ко мне, обходя охранника. — Что случилось?

— Она с вами? — Он двигает подбородком в мою сторону.

— Да!

— Паспорт покажи, — обращается ко мне охранник, слегка прищурившись, — и проходи.

Я закатила глаза. Какая нелепость! Но это мой шанс избежать этого ужаса. Одна только мысль о качках в стрингах, да ещё и двигающихся под сексуальную музыку, у меня появляются позывы тошноты.

Не думаю, что Дина сильно расстроится. Я никудышная клубная компания. А вот её подружки вполне справятся со своей обязанностью. Я смотрю на Дину. Она резко меняется в лице. И из довольной выпившей девицы моментально трансформируется в серьезную девушку.

— Не переживай. — Она поджимает губы. — Не пустят в этот клуб, поедем в другой. Их пруд пруди.

Дина с вызовом глядит на охранника. Я же удрученно выдыхаю. Понятно. Она хочет, чтобы я была рядом. Я открываю свой маленький рюкзачок, достаю из него паспорт.

— Ты взяла с собой паспорт?

— Привычка, — отвечаю я. — В Сакраменто всегда нужно было носить с собой документы. Так, на всякий пожарный. Вот, — протягиваю его громиле, — держите.

Он долго разглядывает мой паспорт, словно не веря, что это я.

— Здесь ты выглядишь ещё младше, — отзывается охранник.

— Что поделать? — пожимаю плечами.

— Хорошо, — он отдает мне документ, затем ещё раз окидывает меня взглядом. — Одета ты, конечно, не для этого заведения. Слишком уж невинно. — Слышу в его голосе одобрение. Словно ему это нравится. Невинно? Ну, класс! — Проходи.

Он поворачивается боком, открывая проход. Дина гордо прошагала, словно победитель. Я шагнула вперед, но остановилась, почувствовав легкое прикосновение к моей руке. Смотрю вниз, вижу мужскую руку. Быстро вскидываю голову, чтобы заметить улыбку охранника.

— Может, дашь мне свой телефончик? — Его улыбка превращается в ухмылку. — Я могу станцевать не хуже этих ковбоев. Да ещё и приватно. Для тебя, красавица, все, что угодно.

У меня отваливается челюсть. Уверена, я сейчас похожа куклу, с выпученными глазами и часто моргающую. В голове проносится рой мыслей. Этот накаченный представитель мужской части общества просит мой номер. Мой. Не Динин, не Катин, а мой. Когда мир успел сойти с ума?

— Пойдем! — Дина схватила меня за руку, потянула к подружкам, остановившихся в проходе.

— Что он ей говорил? — спрашивает Катя с долей сарказма.

— Номер её спросил, — довольно ответила Дина. А она-то чему радуется?

— Серьезно?

— Да.

Катя зло зыркнула на меня, а остальные подняли вверх большие пальцы. Я краснею, обхожу их, и первая попадаю в клуб.

Все именно так, как я себе и представляла. Сцена, столики, бар. И везде вызывающие цвета, словно они и правда могут возбудить. Мы проходим к нашему столику, прямо перед сценой. Так мы точно ничего не упустим.

— Что будем пить? — спрашивает Дина. Её глаза загораются при виде официанта, уже спешащего к нам.

— Я буду текилу! — Катя поднимает руку. — И желательно слизнуть соль с какого-нибудь красавчика!

То есть ей совсем все равно, кем он будет? Я проглатываю желание закрыть лицо руками.

— А ты? — Дина наклоняет голову.

— Я буду Мохито, — заказываю, надеясь, что там будет не так много алкоголя, как в остальных напитках. — Побольше содовой, поменьше рома.

Официант кивает, не зацикливаясь на странном желании, затем выслушивает других. Уже через пять минут наши напитки располагаются на столе.

— Давайте выпьем за нашу невесту! — предлагает Алена, приставая. Все тут же подскакивают, чтобы чокнуться бокалами. Я отпиваю немного, замечая движение за ширмой на сцене. Алена тоже увидела. — О! Шоу скоро начнется!

Но оно начинается не так скоро, как мы думали. Только через час. И за это время моя компания успела прилично так накидаться. Катя и Дина уже принялись пританцовывать около нашего столика. За соседним терпение тоже заканчивалось.

Я повернула голову, увидела точно такую же компанию, как и наша. Видимо, тоже девичник. На голове одной из них красовалась красная фата.

Но вот занавес раздвигается, и на сцене появляются застывшие фигуры парней. Дина и Катя занимают свои места. Я щурюсь, переводя взгляд с одного представителя сильного пола на другого. Пожарник. Ковбой. Строитель. Полицейский. Воин в кожаной юбке.

Закрываю рукой рот, чтобы не засмеяться в голос, затем качаю головой. Серьезно? Кого это возбуждает? Но девушки в зале начинают визжать, приветствуя самцов.

— Мне нравится вот тот черненький! — смело заявляет Катя. — Как тебе, Дина?

Парни начинают двигаться, вызывающе покачивая бедрами. Их достоинство обтягивается, я отвожу глаза в сторону.

— Вон тот! — Катя даже пальцем указала. — Давайте его закажем!

— О, да! — восклицает Дина, подпрыгнув на стуле. — Давайте закажем его для Сени!

Я давлюсь своим Мохито, ведь как раз в этот момент решила сделать глоток. Бросаю на подругу предупреждающий взгляд. Даже не думай! Дина захихикала. Она в стельку.

— Почему для Сени? — удивляется Катя. — Я тоже хочу!

— У-у-у-у-у! — закричала Юля возле меня, отчего у меня заложило ухо. Парни начали спускаться со сцены. — Идите к нам!

Катя продолжает выжидательно смотреть то на меня, то на Дину. Подруга все ещё хихикала, а я ждала, нахмурив брови. Нет! Нет! И нет!

— Так наша Сеня полтора года прожила в Америке! — выпаливает Дина. — И полгода встречалась с темненьким!

Я зажмурилась. Она это, черт возьми, сделала! Ещё бы по радио объявила. И еще смела дуться, что я некоторое время скрывала от неё этот факт, не показывая ни его самого по видеосвязи, ни фотографий. Я ведь взяла с неё слово, что она никому не расскажет! Но Дина рассказала! Да еще кому!

Второй раз за этот вечер её подруги воззрились на меня, словно на диковинку. Будто у меня только что вырос рог, как у единорога.

— С негром? Ты? — Катя подскочила, нависнув надо мной.

— Да ладно? — Алена даже стукнула меня по руке, чтобы расшевелить или разговорить.

— Да, — не особо радостно произношу. Я хотела оставить это в секрете. И дело тут не в том, что я стеснялась Макса. Он классный, и неважно, какого цвета у него кожа.

— И как он?

Я стиснула зубы. Началось!

— Он, конечно, не такой здоровый, как этот, — за меня отвечает Дина, не обращая внимания на мои лазерные взгляды, кивая в сторону стриптизера, — но тоже очень ничего. Сенька, покажи им фотки!

— Нет, — просто отвечаю, не оставляя место для споров.

— Тогда я покажу! — Дина тянется за телефоном, а у меня руки потянулись к её шее, чтобы придушить. — Ты ведь присылала мне фотки!

Она пьяна. И завтра сто процентов будет сожалеть. А пока она чуть ли не с урчанием показывает своим подругам фотографии моего бывшего парня.