— Это неважно. Что тебе снилось?

— Точно и не знаю. Была зима. Мы жили в каком-то замке, а там сквозняки были такие, что ой-ой-ой. Какая-то женщина, моя сестра или что-то вроде того, пришла с сообщением, будто бы кто-то… Король? Даже и не знаю. Что кто-то очень важный планирует поход на восток. Помню, что дорогу нам должны были указать колокола. Начались годы подготовки, крестьяне стаскивали запасы, мастерили какие-то телеги, рыцари устраивали охоты, только все шло не так. Кошмар какой-то.

— Неважно. Рассказывай дальше.

— Короче, в конце концов, мы выступили. По дороге нам угрожали какие-то страшные опасности, ежеминутно кто-то исчезал. Начались чащобы и бездорожья, грузовые лошади стали дохнуть. Но потом мы добрались до какого-то восточного города.

Я не знаю точно, в чем было дело, но миссию мы выполнили. Началось не менее тяжкое возвращение. Все мерли как мухи. Я знаю, что чувствовал себя паршиво. Я остался сам, с каким-то пожилым мужчиной. И вдруг, когда думал, что мне уже конец, мы услышали колокольный звон. Мой товарищ поднялся и крикнул: «Спасены! Слышен колокольный звон с церковных башен! Это уже Польша!» И вот тут-то вы меня разбудили.

Ружицкий развернул столик с ноутбуком, на который велась запись с камеры.

— Сколько лет прошло с того момента, когда ты услышал, что вас будут вести к себе колокола, до того момента, когда ты их услышал?

— Не знаю… Года четыре… или пять дет.

— Погляди на запись, — он нажал на соответствующую клавишу. — Всю историю с колоколами в фоне, длящуюся где-то лет пять, ты увидал во сне, длящемся в течение одной секунды.

Парень изумленно глядел на экран. Потом он отвел глаза.

— И что это доказывает?

— Я хотел показать тебе относительность сна. Там целых пять лет способно пролететь за одну секунду. А ты все это переживешь реально. Но ты можешь продвинуться еще на шаг. Ты можешь сам формировать течение времени. Можешь сформировать и сам сон.

— Как?

— Ты поймешь это, когда в первый раз задашь себе вопрос: «А не снится ли мне это?»

— Так ведь я же целый день задавал себе этот вопрос.

Ружицкий поднялся со стула.

— Ты должен задать его сам себе и во сне.

Он улыбнулся и вышел, оставляя Малому и медсестре собирать аппаратуру.

Оля прибежала с Ханкой на террасу, когда, окруженный облаком табачного дыма, он заканчивал уже второй бокал. Обе девицы хохотали, стаскивая с себя акваланги.

— Добрый день, пан доктор! А точнее, добрый вечер, — воскликнула девочка, хотя Солнце в этом мире только-только восходило. В реальном же мире стояла ночь.

— Чем вы занимались?

— Какой здесь классный риф! А рыб сколько! Пани Ханка научила меня нырять, но про это я расскажу позднее, потому что мне нужно вытереться. Я не хочу, чтобы пани Ханка кричала на меня как мама.

Его личный фантом сладко улыбнулся.

— Если не хочешь, можешь не вытираться, — сказала красавица. — Здесь ты не простудишься. А если даже и чихнешь, мы тут же попросим пана доктора изобрести против простуды лекарство, самое сильное из тех, которые известны цивилизации.

— Да ну… — Ружицкий подошел к стоящему в тени бару и налил себе уже третью порцию выпивки. — В химии я не разбираюсь, но если захочу, формулы сами складываются в мыслях.

Девочка вдруг остановилась.

— Пан доктор, а не могли бы вы сделать такое лекарство там, внизу? — спросила она.

— Нет.

— А вы можете помнить там эти формулы?

— Да. Только я принял принцип не вмешиваться во что-либо.

— Почему?

— О-о, это долгая и довольно сложная проблема. — Ружицкий допил свой коктейль. — Давай-ка я лучше побольше расскажу тебе о правилах сна и реальности.

— А можно мне еще раз выпить колы?

— Ну конечно.

— Но только холодной-холодной?

— Можешь даже ледяной.

— А не хочешь попробовать жидкого азота с сахарком? — Ханка вышла из спальни в костюме настоящей богини. — Тоже не повредит.

Они вонзились в его сон, но сон настоящий, а не специально созданный. Они ехали на машине с какой-то девушкой, вроде бы и знакомо-незнакомой, по какой-то грунтовой дороге через лес. Оля с любопытством разглядывалась по сторонам.

— Мы в Польше? — спросила она.

— Да, это какое-то мое обычное воспоминание. Ничего особенного.

— Далеко еще?

— Точно так же, как и в любом обычном сне. Не знаю.

Девушка кивнула. Через какой-то долгий промежуток времени они добрались до какого-то небольшого, совершенно одичавшего городишки. Сидевшая за рулем девушка остановилась перед первым же магазином, сказав, что нужно купить чего-нибудь поесть. Ружицкий с Олей тоже вышли. Они прогуливались по бесцветным, грязноватым улочкам. В этой дыре ничего примечательного для осмотра не было.

— Сон действует точно таким же образом, что и реальность. Он множит проблемы. Разница лишь в том, что сон дурной, а реальность — нет. Но если ты научишься выживать здесь, осознавая то, что все это тебе только снится, то точно так же ты сможешь справляться и с действительностью. Правила идентичны, но здесь они более дурные…

— Ничего не понимаю.

— Хмм, тогда попроще. Ха, только что до меня дошло, что я не знаю, где наш автомобиль. Мы потерялись.

— О Боже! И я тоже забыла. Я тоже!

— Ты не управляешь этим сном, точно так же, как не управляешь действительностью. Но ведь ты способна управлять собой. Придумай несколько способов, как мы могли бы вернуться к машине.

Девочка задумалась, прикусив указательный палец.

— Давай позвоним той женщине, которая ехала с нами.

— Неплохо. — Ружицкий вынул из кармана телефон. — Но ты видишь, аккумулятор полностью разрядился. Обычное, понимаешь злорадство сна. Точно такое же, как и злорадство реальности, но явно дурнее.

— Тогда давай позвоним ей из будки.

— Я не знаю номера. Он записан в карточке аппарата.

Оля стала искать по карманам.

— Ой, а я свой телефон в машине оставила.

— Ну как, видишь, это злорадство сна. Так что делаем?

— Попросим у кого-нибудь зарядку для телефона.

— Ну ты даешь! Кто же носит с собой зарядку, да еще и подходящую к этой модели?

Девочка остановилась под засохшим деревом.

— Так что будем делать?

— Можно попросить у кого-нибудь его телефон и переставить сим-карту. Только люди с улицы дают неохотно, так что можно зайти в дорогой ресторан, заказать шикарный обед и попросить телефон у кого-нибудь из обслуживающего персонала. Тогда дадут наверняка. Можем спросить у кого-нибудь из прохожих, но не о том, где мы оставили автомобиль, поскольку об этом они знать не будут, но о том, как проехать на Вроцлав. Мы же припарковались в самом начале въездной дороги.

— Хорошо, давай так и сделаем.

Ружицкий отрицательно покачал головой.

— Нет, дитя мое. Злорадство сна приведет к тому, что как только мы дойдем до того места, кто-нибудь украдет у нас машину, так что на нем мы и не поедем.

— Тогда, что же мы должны сделать?

— Принять правила сна, но перехватить инициативу. Раз сон такой злорадный, мы будем еще более злорадными.

Ружицкий подошел к городскому стражнику, жующему бутерброд.

— На службе лопаешь, хамло?! А у нас тут автомобиль своровали!

— А… так я же… — стражник выбросил бутерброд в ближайшую корзину для мусора. — Не знаю…

— Чего не знаешь, придурок?! Тут со мной принцесса Оля, дочка царя Навуходоносора!!!

Совершенно ошеломленный стражник глянул на девочку в прекрасном бальном платье. Впрочем, она и сама с изумлением глядела на собственный наряд.

— О Боже! Уже бегу, — и он ринулся бегом вдоль улочки. — Уже бегу разыскивать ваше авто.

— Ну, бл-и-ин, — шепнула Оля.

— Точно так же и в действительности. Прими ее правила, но перехвати инициативу.

— Но внизу нельзя творить чудес.

— Это тебе только кажется. — Ружицкий огляделся по сторонам. — Ладно, здесь со своим вмешательством я чуточку перегнул палку. Я уже не контролирую собственных эманаций, а мир изменится на более нам способствующий.