Радиолокационными наблюдениями было установлено, что микрометеоры, вторгающиеся в земную атмосферу с весьма большими скоростями, достигающими 70 километров в секунду, в процессе их движения в атмосфере производят ионизацию молекул воздуха. За летящей частицей образуется след заряженных частиц — электронов и ионов, который обнаруживается радиолокатором. Тем не менее и этот метод не позволяет изучать самые мелкие из микрометеоров. В настоящее время эти частицы можно изучить лишь с помощью аппаратуры, поднимаемой на ракетах и, в особенности, на искусственных спутниках Земли.

Изучение межпланетного вещества имеет существенное значение для астрономии, геофизики и астронавтики, а также для решения проблем эволюции и происхождения планетных систем, так как оно позволяет выяснить ряд существенных вопросов для современных космогонических теорий.

Очень важно также точно знать общее количество метеорного вещества, выпадающего на поверхность Земли за определенный промежуток времени. Необходимо учесть воздействие ударов метеорных тел на внешние оболочки ракет и искусственных спутников, а также на приборы, установленные на них, например, на поверхности оптических приборов, которые из прозрачных могут в результате столкновений с микрометеорами стать матовыми, на активные поверхности солнечных батарей и т. п.

Следует учитывать и опасность столкновения спутников, и особенно межпланетных ракет; с более крупными частицами. Хотя вероятность такого столкновения невелика, но она существует, и важно уметь ее правильно оценить.

Для регистрации соударений микрометеоров с внешней оболочкой межпланетной ракеты или спутника можно использовать ряд способов. Одним из очень простых и в то же время чувствительных методов является применение пьезоэлементов — датчиков, превращающих механическую энергию ударяющей частицы в электрическую энергию.

Величина электрического импульса, возникающая в таком датчике, зависит от скорости и массы ударяющей частицы, а число импульсов равно числу частищ сталкивающихся с поверхностью датчика. Электрические импульсы с датчиков передаются на вход электронного блока, в котором происходит счет импульсов и регистрация их величины.

Источники электропитания аппаратуры

Источники тока, питающие научную и измерительную аппаратуру спутника, созданы на основе серебряно-цинковых аккумуляторов и окисно-ртутных элементов. Разработанные советскими исследователями разновидности этих аккумуляторов и элементов обладают высокими удельными электрическими характеристиками на единицу веса и объема и приспособлены к условиям эксплуатации на спутнике.

Помимо химических источников тока, на третьем спутнике установлены комплекты солнечных батарей. Эти батареи преобразуют энергию радиации Солнца непосредственно в электрическую энергию. Солнечные батареи состоят из ряда элементов, представляющих из себя тонкие пластины из чистого монокристаллического кремния с заранее заданной электронной проводимостью. Напряжение, создаваемое отдельными кремниевыми элементами, равно около 0,5 вольта, а коэффициент преобразования солнечной энергии достигает 9-11 процентов. Соответствующее соединение элементов позволяет получить необходимые напряжения и величину тока.

Установка солнечной батареи на третьем искусственном спутнике позволит детально исследовать ее работу в условиях космического полета.

* * *

Запуск третьего советского искусственного спутника Земли является новым свидетельством успехов ракетной техники в Советском Союзе. Обширный комплекс взаимно связанных исследований, проводимых на спутнике, внесет большой вклад в развитие науки. Запуск третьего советского спутника является одним из самых замечательных событий в Международном геофизическом году. Большие размеры спутника и высокая степень его автоматизации приближают советскую науку и технику к созданию космических кораблей.

♦ СИГНАЛЫ СПУТНИКА

М. ЛЬВОВ

Этот голос доходит 

До дворцов и до изб. 

Этот голос походит 

На младенческий писк. 

Ты прислушайся — это 

В вышине мировой 

Новорожденный Где-то 

Голос пробует свой. 

О себе заявляет, 

Слов не зная пока, 

Долго мять не желает 

В колыбели бока. 

Над землей населенной 

Круг за кругом чертя, 

Это — в люльке Вселенной 

Мы качаем дитя! 

И растет тот ребенок 

Не по дням — по часам. 

Из гигантских пеленок 

Скоро выпрыгнет сам; 

Встанет, дерзкий и рослый, 

Будет звезды шугать, 

Будет запросто После 

По планетам шагать...

♦ СЛУШАЙТЕ ЕГО ГОЛОС!

В. САФОНОВ, писатель

Удивительная черта человека свыкаться с невероятным, чуть не принимать его как должное!

Да отдаем ли мы себе в полной мере отчет, воздухом какой эпохи мы дышим?

Махина весом почти в полторы тонны — третий спутник — бороздит небо! На немыслимой, невообразимой высоте деловито пощелкивают, включаются и выключаются, черпая энергию от самого Солнца, целые системы приборов — будто там, в сложнейшей лаборатории, наполненной безжизненным азотом, ведет исследования штат ученых, а штат радистов запоминает, записывает и в нужное время передает все продиктованное ими.

Мы же, на Земле, ждем, когда и в наших широтах покажутся в предрассветных сумерках или среди вечерних созвездий две плавно летящие красноватые звездочки. Ведь их две: спутник и ракета-носитель. Значит, на самом деле даже не полторы тонны, а вес, намного больший, сразу поднят в эту немыслимую высь!

Помню, когда я был подростком, читались романы о полетах в другие миры — страстные мечтания о возможности когда-нибудь перешагнуть самый непреступный барьер, который видело перед собой человечество. Были это именно мечтания, сказки — с пушками-колоссами, шагающими треножниками высотой с башню, студенистыми телами селенитов. Чувствовалось, что сами авторы не слишком доверяли своим фантазиям: им тоже казалось, что высадиться на Луне — это все равно, что увидеть «тот свет». И они населяли светила страшилищами и мудрецами, превращали их в места идиллических утопий или мрачных ужасов.

А в те же годы мало кому тогда ведомый, скромный человек, провинциальный учитель и великий ученый К. Э. Циолковский в деревянном домишке с «чеховским» мезонином уже прочерчивал истинные пути межпланетных полетов, твердо зная, что будущие разведчики Вселенной обойдутся на старте без сотрясающих горы исполинских пушек.

Сейчас миллионы людей осведомлены об исключительной важности задач, которые решают первые спутники. О доскональном обследовании сверхвысот — порога космоса, — гораздо лучше расскажут ученые.

Я же думаю сейчас об ином: о всемирно-историческом значении совершившегося на наших глазах.