- Ну, что почтенные дамы? Вы можете приступать к работе. Нужен хороший конь, и я не хочу, чтоб мне подсунули старую кобылу.

-Хорошо, приступим.

Нель колдовала, а я подпитывала её силой. Работа несложная, но энергоёмкая. Каждый торгаш считал своим долгом нацепить на себя по 100 разных амулетов и оберегов, но были и те, что заставляли продаваемый ими товар становиться лучше, добротней, красивей и даже более желанным.

Именно поэтому Нель пришлось очень туго. Много разной магии у каждого человека, каждую необходимо распознать и обезвредить.

Полдороги мы с Грекхеном молчали, и старались не смотреть друг другу в глаза. Мне было просто стыдно, а он видимо был слишком хорошо воспитан, чтобы напоминать девушке о неудобных моментах. Моё нетерпение меня когда-нибудь сгубит:

- Надеюсь, ты себе ничего не напридумывал?

- Ты о чём?

- О той неловкости, что произошла вчера вечером.

- Как можно что-то придумывать, если и так всё видел. Хотя, нет, не всё, на тебе же оставалось полотенце.

- Ну и дурак, - рассердившись, сказала я.

А этот паразит просто рассмеялся:

-Да ладно, не сердись, это всего лишь шутка. Как тебя зовут?

- Велена.

- Приятно познакомиться Велла.

- Нет, не Велла, а Велена.

- Я знаю, просто так тебе больше идёт. В краях, откуда я родом есть такая гора. Она очень крута и не каждому дано покорить её вершину, но те, кому это удалось, рассказывали, что на самой вершине по-настоящему райское место. Климат мягче, оттуда открывается великолепный вид на равнину, всегда тепло, фрукты необычайно сладкие и можно сколько угодно нежиться в термальных источниках и слушать пение птиц в прекрасных рощах.

- Что ж мне нравится.

Грекхен, наконец, нашел подходящего скакуна, потом обнял его за шею и стал что-то шептать на ухо своей покупке. И тут Нель странно перекосило:

- Так, я не поняла. Какого ишака ты платишь нам за то, что можешь сделать сам? Ты же маг и заговариваешь коня, но не можешь отвести банальную домашнюю магию?

-Зачем тратить силы по пустякам, если можно кому-нибудь дать подзаработать?

Я снова посмотрела на Нель. Она казалось, сейчас просто лопнет от гнева или сделает какую-нибудь необдуманную гадость нашему работодателю и поспешила подойти к ней:

-Неля не кипятись, мы, что зря столько сил потратили? Сейчас он нам заплатит, и мы уйдём.

-Вообще-то мы ещё не закончили, мне ещё нужно прикупить кое-что по мелочам.

-Нель, ну какая разница маг он или нет. Если бы он не был магом, мы бы всё равно подписались на эту работу, и точно также ходили бы по ярмарке, борясь с амулетами всех мастей.

-Ты не понимаешь. Маг магу не друг и не товарищ, не считая редких исключений. Так поступают только тогда, когда хотят вымотать, отвлечь и убить соперника. Я только не пойму, почему не чувствую твоей магии Грекхен? Как это у тебя получается?

- Есть способы, но я прошу вас продолжить намеченный путь. Не беспокойтесь, уверяю, что и в мыслях не было причинить вам вред.

И мы отправились дальше покорять бесчисленные ряды ярмарки. Грекхен выбрал себе сменную одежду, нужно отметить далеко не дешевую и крепкие кожаные сапоги. Глядя на этого щёголя, который теперь казался ещё более симпатичным, почувствовала себя просто ущербной в своих побитых жизнью ботинках и старых, "сильно" великоватых штанишках. Слава богу, день выдался тёплый, и мне не пришлось надевать куртку, оставшуюся мне в наследство от Нель. Моя подруга Ирка сказала бы, что её моль потраала. Моё смятение заметила Нель:

-Вель, давай и тебе что-нибудь прикупим?

И потащила меня к огромному стеллажу с платьями, в которые мы просто зарылись с головой, но то ли я дистрофик, то ли женщины здесь попышней. На меня подходили только детские платья, а они вызывали у меня снисходительную улыбку. Тогда к процессу подключился сам Грекхен, собственной персоной. Предложил купить то, что мне понравится и отдать на ушивку. Идея была не очень удачной, понравившееся мне платье было в два раза больше меня. В конце концов, мне всё это надоело, и я направилась к лотку с мужскими штанами. Маг смотрел на меня, недоумевая.

-А куда это она пошла? - шепотом поинтересовался он у магички.

- Понятия не имею, там же нет ничего женского.

- Знаете, у нас девушки в повседневной жизни носят джинсы, они удобные и не выходят из моды уже много лет. Это не джинсы, конечно, но сойдёт.

-Женщина одетая как мужчина? Что это за моветон? - Грекхен посмотрел на меня с вызовом и иронией.

-Я же не стану мужчиной от того, что надену эту одежду? А ездить на лошади в штанах гораздо удобней.

Я подошла к торговке, и попросила её показать мне штаны моего размера. Сначала она посмотрела на меня как на ненормальную, а потом протянула один экземпляр.

-Эти велики, мне нужны меньше.

-Но они же будут выделять вашу фигуру.

-Ну да, давайте сразу размера на 2 меньше.

Торговка покраснела, но штаны дала. Быстро натянула их и заправила рубашку. И, о чудо, они сидели как влитые. Высокая талия больше походила на корсет и ещё больше подчёркивала прелести моей фигуры. Такого эффекта не ожидал никто, даже я сама. Ошарашенная торговка даже не стала хитрить и пытаться продать товар дороже.

После этого я прямиком отправилась к лотку с сапогами. Нель и Грекхен еле поспевали за мной. Проворный сапожник быстро смерил мою ножку и предложил несколько вариантов. Выбрала тряпичные сандалии и высокие сапоги до колена на тоненькой подошве из мягко выделанной солоковой кожи, заправила в них штаны и посмотрела на Нель.

-Кажется всё.

-Дааа, я и не думала, что не женские вещи могут сделать тебя настолько женственной.

- А теперь узнаем мнение мужчины, - повернулась в сторону Грека и упёрла руки в бока.

- По мне так ооочень хорошо, сразу видны все прекрасные стороны юной особы.

И одарил меня столь плотоядной улыбкой, что я чуть не отскочила. В этот момент почувствовала себя голой. Конечно, здесь практически все женщины ходят в бесформенной одежде скрывающей силуэт, и такой наряд можно считать очень откровенным, даже если всё тело закрыто.

- Ладно, ты ещё что-то хотел купить? - быстро спросила Нель.

-О, да. Я и забыл, глядя на Веллу можно забыть обо всём.

Этот тип снова расплылся в лукавой улыбке. А я ещё сильней налилась пунцовой краской, такого красивого и одновременно пошлого комплимента мне ещё никто не говорил.

Мы ещё какое-то время бродили по рядам и наткнулись на маленькую, слегка покосившуюся лавку. Зайдя туда, я увидела кучу разных украшений - колечки, браслеты, ожерелья, медальоны и подвески. Отдельно лежали хрустальные фигурки и это не вызвало бы у меня никакого подозрения, если бы мне вдруг не стало жутко плохо. Слегка закружилась голова, и я увидела такие же стеклянные бусины, как и у Нель.

-Неля! Это что за место?

-Это лавка алхимика, он продаёт магические принадлежности. Они по одиночке не работают, обычно в паре с магом. Алхимик делает сплав для амулета, а маг его заговаривает и наделяет энергией.

- А я думала, что все они злобные старики, которые ставят свои эксперименты на невинных жертвах.

- В каждом ремесле есть тёмная сторона, а ты сама попробуй поработать с вредными химическими элементами и мёртвыми телами. Тут волей-неволей с ума сходить начнёшь.

Я долго рассматривала огромные стеллажи и вдруг увидела кольцо. Оно было выполнено в очень знакомом стиле, но я не как не могла вспомнить, где это видела. Задумавшись, не заметила, как сзади подошел Грекхен и подпрыгнула от испуга.

-Нравится?

-О святой Руфус, как ты меня напугал. Грекхен! Тебе на шею колокольчик вешать надо.

Он, судя по довольному оскалу, был жутко доволен тем, что смог застать меня врасплох.

-Называй меня просто Грек. Так что, понравилось?

-Да, и оно мне напоминает что-то.

-О, я вижу вам понравилось это кольцо, это очень ценный экземпляр, очень древний. По одной из легенд это украшение принадлежало одной из древних магиан, той самой, которая пропала в одном из параллельных миров, - сказал алхимик, увидев наш интерес.