Огневой удар вертолетом с земли будет производиться значительно реже и преимущественно при неожиданном появлении противника. В этом случае используются прежде всего пулеметно-пушечное вооружение и НАР, а при необходимости и ПТУР.

Авиационные специалисты западных стран особо отмечают, что для обеспечения господства в воздухе решающее значение приобретает своевременное уничтожение или нейтрализация средств ПВО противника.

Для создания помех радиолокационным средствам противника намечается широко использовать электронные и другие устройства, размещаемые на борту самолетов и вертолетов — постановщиков радиоэлектронных помех, а также аппаратуру активных помех и неуправляемые ракеты, снаряженные дипольными отражателями. Все это дополняется установкой на вертолеты специальных систем подавления инфракрасного излучения.

В поисках путей повышения эффективности использования авиации против танков авиационные и армейские специалисты США пришли к выводу о целесообразности создания единой ударной штурмовой системы оружия, включающей боевые вертолеты и самолеты-штурмовики A-10A «Тандерболт». По их мнению, эта система позволит вести успешную борьбу с наземными объектами противника, находящимися в зоне прикрытия средствами ПВО. В ходе многочисленных опытных учений отрабатывался оптимальный порядок взаимодействия вертолетов и самолетов A-10A при уничтожении танков противника, выдвигающихся в колоннах, прорывающих оборону на узком участке фронта и в других условиях обстановки (рис. 22).

Задача по обнаружению танковой колонны, определению ее состава, маршрута следования и организации ПВО, а также по целеуказанию возлагалась на специально выделенные разведывательные вертолеты. Данные разведки и целесообразные направления захода для удара по цели сообщались пилотам боевых вертолетов и штурмовиков, которые барражировали в установленных зонах или находились на площадках (аэродромах) вблизи линии фронта в готовности к боевому вылету.

Боевые вертолеты к объекту атаки подходили на предельно малых высотах и, сообразуясь с рельефом местности, наносили удар по цели с расстояния 2500–3000 м. Самолеты-штурмовики также выходили к объекту удара на предельно малых высотах и, ориентируясь на вертолеты, атаковали танки, применяя УР «Мейверик» и авиационные пушки. При вызове боевыми вертолетами зенитного огня на себя штурмовики наносили удар по вновь выявленным средствам ПВО.

При прорыве танками противника обороны разведывательные вертолеты устанавливали местоположение прикрывающих их средств ПВО, передавали координаты на боевые вертолеты, которые с максимальных дальностей наносили удар по зенитным средствам наступающих управляемыми ракетами, не входя в зоны их действительного огня. Затем вертолеты производили пуски ПТУР «Тоу» по танкам, а летчики самолетов A-10A использовали их в качестве визуальных ориентиров. Самолеты A-10A находились в зоне огня средств ПВО не более 15–20 с благодаря тому, что они выходили на цель на высоте верхушек деревьев и только для атаки делали подскок до высоты 150–210 м. После пуска управляемых ракет «Мейверик» самолеты резко снижались и уходили из зоны огня средств ПВО.

Утверждается, что количество «уничтоженных» танков на один летательный аппарат при совместном использовании вертолетов и самолетов-штурмовиков было в 3–4 раза выше, чем при их раздельном использовании. Кроме того, резко снижались «потери» вертолетов.

Считается, что огневая поддержка войск боевыми вертолетами будет незаменимой не только при высадке и поддержке действий десантных подразделений в тылу противника, но и при переброске войск наземным транспортом, а также при борьбе с десантами, с боевыми и транспортными вертолетами противника.

Вертолеты считаются наиболее быстро реагирующим и эффективным средством борьбы с воздушными десантами противника особенно в тех случаях, когда артиллерия и тактическая авиация не в состоянии оказать им противодействие. Уничтожение десантов боевыми вертолетами может осуществляться атакой их во время полета, при посадке, а также после высадки в ходе боя на земле. При этом огонь вертолетов, так же как огонь танков и артиллерии, планируется сосредоточивать на направлении главного удара. Объем огневой поддержки определяется количеством находящихся в строю боевых вертолетов, установленным порядком их использования, а также метеорологической обстановкой.

В общей динамике боя огневые удары вертолетами целесообразно наносить по противнику, совершающему марш, выдвигающемуся в колоннах или перестраивающемуся из походных колонн в предбоевые и боевые порядки, совершающему маневр вдоль фронта, то есть тогда, когда плотность его войск будет наибольшей. В такие моменты значительный эффект будет достигнут при нанесении массированных ударов частями и подразделениями армейской авиации по местам скопления живой силы и техники противника.

Помимо целесообразности использования вертолетами для сближения с противником предельно малых высот и особенностей рельефа местности к таким условиям также относят использование естественного и искусственного ограничения видимости, осуществление умелого взаимодействия с наземными средствами и авиацией, а также учет воздействия психологического фактора.

В последнее время уделяется большое внимание определению рациональных способов действий боевых вертолетов в условиях ограниченной видимости. При действиях ночью считается наиболее целесообразным применять небольшие группы из одного разведывательного и одного-двух боевых вертолетов. Настойчиво ведутся поиски способов ведения вертолетами активных боевых действий и в других условиях ограниченной видимости.

В ночных условиях целесообразным признается нанесение ударов по указаниям передовых авианаводчиков (ПАН) после подсветки цели с воздуха или ее обозначения. При этом весьма результативным считается применение 70-мм неуправляемых авиационных многозарядных ракет. Каждая из них после запуска с вертолета, летящего на малой высоте, через несколько секунд разделяется с помощью электронного взрывателя на 10 отдельных снарядов, часть из них может быть бронебойными, а остальные — осколочными. Из-за большого лобового сопротивления траектория полета этих снарядов из настильной резко переходит в почти вертикальную, обеспечивая при залповой стрельбе образование над расположением противника своеобразного дождя снарядов и одновременное поражение его бронированных машин и живой силы.

Рассматривая вопросы применения вертолетами бортового вооружения в условиях ограниченной видимости, зарубежные специалисты считают, что видимость в пределах 0,8 км обеспечивает вертолету естественную защиту от истребителей противника, но в то же время заставляет отказываться от оптимальной дальности атаки во избежание поражения огнем его наземных средств.

Эффективность применения армейской авиации командование НАТО ставит в зависимость от ее тесного взаимодействия с артиллерией и тактической авиацией. Оно считает, что полевая артиллерия и ракеты в интересах защиты вертолетов должны уничтожать средства ПВО противника, создавать им помехи с помощью дипольных отражателей и дымовых завес. На тактическую авиацию возлагается сопровождение вертолетов в полете, а также поиск, обнаружение и подавление зенитных средств противника в полосе пролета вертолетов. Самолеты ставят радиоэлектронные помехи, наносят отвлекающие удары для маскировки выдвижения вертолетов у цели, прикрывают их от истребителей противника.