— Никто не увидит тебя. Послушай их… — шепчет призрак над плечом.

И Чирикли решительно перешагивает зеркальную преграду, которая оказывается дымом, как и все в этом странном мистическом месте.

И смотрит на замершую посреди комнаты пару, оставаясь для них невидимой.

— Ты не любишь меня! — капризно говорит женщина, и глаза наполняются слезами. — Если бы любил, давно бы развелся! Неужели мужчина не понимает, что она насквозь фальшива?

Лжива и… и бездарная актриса! Потому что тон ее высокомерен, а в глазах — презрение. Не мужчины ей нужен, а его статус. Кирилл говорил, что отец был в партийной верхушке, и что не развелся, вероятно, только потому, что тогда его осудила бы общественность — в Союзе с этим было строго. Но это не мешало ему менять любовниц, что и привело в итоге трагическим последствиям. Одна из них и прокляла. Отыскала сильную ведьму и прокляла — и жену его, и ребенка. Вот тварь!

Чирикли захотелось подбежать к этой женщине, вцепится в ее ярко накрашенное лицо, изуродовать, лишить того, чем она дорожит больше всего — ее красоты… Нет, это не ее мысли. Не Люба так думает! Это запределье шепчет, это оно отравляет кровь.

Теперь Чирикли поняла, почему не стоит ходить зеркальными дорогами. Станешь злым. Будешь желать этой злости, ведь она дает силу. Силу решать — кого наказать, кого пощадить.

Но разве можно менять прошлое?.. Неизвестно, чем было бы чревато вмешательство в драму этой семьи.

Люба смогла удержаться в стороне. Осталась слушать. Α отец Кирилла оскорблял эту женщину, унижал… говорил, что никогда не сoбирался бросать ради нее свою жену и ребенка. Что она — лишь одна из многих. И даже перечислял этих многих, будто забавлялся.

Женщина услышала о своей сестре. Пригрозила ему, что он ещё пожалеет. Что ещё вспомнит ее. Что будет рыдать кровавыми слезами, да поздно будет.

А потом бросилась прочь из комнаты. А Чирикли метнулась бесплотным духoм за ней, не думая о том, как отыщет путь обратно. Она поняла — есть шанс узнать, кто навел порчу на семью Кирилла… И она его не упустит!

— Вернись! — прошипел над плечом призрак. — Дальше нам дороги нет!..

— Я вернусь, дождись меня…

— Глупая, глупая…

Призрак скрылся в зеркале, а все вокруг подернулось серой дымкой.

Чирикли спешила за женщиной то и дело оглядываясь, запоминая дорогу — неизвестно, сможет ли она уйти любым зеркалом, или нужно будет обязательңо возвращаться через то, которое провела ее Белая дама… Страх исчез, уступив место решительности и злости.

Как можно так поступать со своей семьей?

Зла Чирикли была даже не на эту женщину, которая мотыльком-однодневкой летела на огонь чужой испепеляющей страсти, а виновника всего случившегося — отца Кирилла Вознесенского. Того, кто играл — бездумно и легко — чужими судьбами. Кто обижал близких людей. Не ценил жену… Из-за кого теперь страдает мать Кирилла и он сам.

Но Люба была уверена, что как только узнает, кто проклял эту семью, то сможет помочь! Обратится к той ведьме. Не бывало еще таких чар, действие которых нельзя было бы отменить. К тому же, у нее есть козырь в рукаве — ее сильная и умная бабушка, которая обязательно помоҗет! Пусть даже придется потом пойти на конфликт с семьей… Но Люба придумала, как смягчить родню — она решила сказать им, что в роду Кирилла были ромы, но он скрывает это из-за цыганских погромов, которые происходили во время Отечественной войны в Одессе, куда ссылали цыган из Румынии. Кали траш — черный ужас, так говорила бабушка…

Доказать происхождение Кирилла Любава не сумеет, но и не нужны доказательства — многие в те времена скрывали свою кровь, меняли документы… а у кого-то и бумаг-то не было, таборная жизнь отличается от привычной городским людям… За этими мыслями Чирикли не заметила, как прошла вслед за женщиной большой проспект, миновала морской вокзал и каким-то странным образом — слишком быстро! — оказалась на одной из улиц Молдованки, старого района Οдессы, где до сих пор царила атмосфера той, прежней жизни. Впрочем, Чирикли шла сейчас иными дорогами, люди такими не ходят, вот и смогла незаметно оказаться в этом месте, куда, возможно, любовница Вознесенского-старшего добиралась больше часа.

Старинные закрытые дворики с каменными ступенями, куда вели полутемные арки, белье, что полоскалось на ветру, обвивший стены дикий виноград, запустение и атмосфера забытости и заброшенности — вот каким был этот район. И маленькие домишки — увидеть здесь здания выше двух этажей большая редкость. Домишки обшарпанные, обсаженные платанами, жмутся друг к другу, и кажется, время в этом месте застыло. Ничего не меняется. Закоулки, лабиринты узких улочек, подворотни. Еще пока открытые… Если прийти в этот район во времена Чирикли, мнoгие дворы будут уже заперты, чтобы никто не шастал. Но пока арки приветливо распахивались перед прохожими, и по серым стенам старинных зданий метались тени… Район, где жили налетчики и бандиты всех мастей, был самым знаменитым местом Одессы.

Именно сюда направлялась женщина в поисках того, кто накажет ее обидчика. Οна заглядывала с широкой прямой улицы во дворы, скрывающие ото всех свои тайны, словно плохо помнила адрес.

Дворы, дворы… обветшалые, пыльные, грязные. Чирикли скользила по изнанке Одессы, и здесь, на той стороне, было еще серее, ещё мрачнее, чем в реальности. Дома казались еще более облезлыми, люди — злыми и обреченными… бездомные коты и псы бродили целыми стаями, но местные не боялись. Они недоуменно смотрели на женщину, которая ходила по их дворам в своем слишком коротком открытом платье и на своих слишком высоких тонких каблуках… Чирикли даже удивилась, что никто не трогает ее, впрочем, еще раннее время, вот вечером тут точно лучше не гулять в одиночестве…

Женщина брезгливо отшатнулась от старухи, кoторая воняла рыбой — та мчалась за каким-то оборванцем, дико ругаясь, с ножом в руках, испачканная в крови и шелухе — наверняка парнишка хотел стащить у торговки рыбину, которую та как раз чистила. Женщина в ужасе смотрела вслед матерящейся торговке, а Чирикли фыркнула — да уж, в этих местах и не такого насмотришься. Колоритно. В детстве она бывала здесь с бабушкой — они ходили в гости к ее старой подруге, и, присмотревшись, Любава даже узнала дворик. Именно в этом старом доме и жила тетка Ася, которая так метко придумывала имена и прозвища, что они надолго прилипали. Именно она впервые назвала Любаву птичкой. Чирикли.

Странное нехорошее предчувствие кольнуло сердце, когда любовница отца Кирилла шагнула в арку и направилась к знакомой двери. Αся, бабушкина подруга, была гадалкой, и Чирикли не раз слышала от нее жуткие истории про цыганские проклятия и магию. Тетка Ася рассказывала вечерами страшилки про мертвый табор и негаснущий в степи огонь, про фашистов, в концлагере которых успела побывать еще девочкой… и неизвестно, что было страшнее — истории про лагерь или сказки про призраков.

Женщина меж тем пошла прямиком к двери тетки Аси, и Чирикли простонала обреченно. Если порчу делала бабушкина старая знакомая — быть беде. Она слишком сильна. И… кажется, умерла пару лет назад. То есть чары снимать попросту… некому.

На мостовой осталась лежать помада, выпавшая из сумочки рыжей, пока та искала бумажку с адресом. Чирикли задумчиво склонилась над этой вещицей, потом быстро подняла ее и зажала в кулаке. Вспомнились слова бабушки — что нужна кровь или предмет, принадлежавший тому, кто хотел сделать порчу.

Туман всколыхнулся, и изнанка города оттолкнула Чирикли от подворотни, куда нырнула рыжая тженщина, лишь на миг перед глазами мелькнула картинка — старая цыганка в платке, повязанном криво и небрежно, в застиранном платье и сером фартуке, открывает двери хрупкой даме и хмуро смотрит на нее. По стенам ползет плесень, усеянные трещинами ступени прикрыты ткаными затертыми половичками…

Все скрылось в тумане, и Чирикли с ужаcом поняла, что не знает, куда ей дальше идти. Послышался тоскливый одинокий собачий вой, его подхватило несколько псин, и от этого жуткого звука мурашки поползли по спине.

Пахнуло болотом и грязью, пеплом и дымом от прогоревшего костра. И вернулся страх.