В наши дни мотоцикл стал необходимой принадлежностью хозяйственной и культурной жизни страны; он проник и в армию. На так’ давно мотоциклу в военном деле приписывали исключительно вспомогательную роль как средству связи; в настоящее время он имеет уже более ответственное назначение. В иностранных армиях уже имеются целые мотоциклетные части (батальоны, полки), способные решать различные боевые задачи. И нет никакого сомнения, что дальнейшее развертывание мотоциклостроения еще более расширит рамки применения мотоциклов во всех областях культурной и экономической деятельности, а также и в военном деле. Мотоцикл не будет противопоставлен автомобилю, а явится верным его спутником.

Мотоцикл обладает многими положительными качествами, которые в ряде случаев дают ему преимущество перед автомобилем. Всем известно, что мотоциклы, особенно без колясок, несравненно поворотливее, более подвижны и значительно дешевле в производстве и эксплоатации, чем автомобили. При перевозке мелких грузов и одиночных людей мотоцикл является безусловно наиболее экономным транспортным средством.

Благодаря своей дешевизне мотоцикл находит широкий спрос у населения. Этот спрос дает государству возможность иметь на случай войны большой мотоциклетный парк, накопленный в мирное время населением. Безусловно часть этого парка может быть использована для военных целей. Кроме того, мотоциклисты сравнительно легко могут быть переквалифицированы в водителей автомобилей, тракторов, а также и в водителей танков.

В связи с подготовкой к войне капиталистические государства широко развивают мотоциклостроение и популяризируют мотоцикл среди населения через различные спортивные организации и многочисленные мотоциклетные состязания. Мотоциклетный парк фашистской Германии резко возрос и в 1935 г. почти сравнялся с самым большим в мире мотоциклетным парком США. Количество мотоциклов достигло в Германии к 1935 г. почти миллиона и превосходит, чего нет ни в одной другой стране, количество автомобилей. При этом растет темп производства мотоциклов. Если в 1932 г. в Германии было выпущено 80 000 мотоциклов, то в 1935 г. — уже 135 000.

Нам, строящим и оснащающим свою Красную армию для защиты социалистической родины, нужно тщательно изучить все возможности применения мотоцикла. Проблема использования мотоцикла во всем многообразии культурной и экономической жизни страны, и в особенности в обороне, безусловно представляет большой интерес для нашего читателя.

Мотоцикл в зависимости от цели, для которой он предназначается, имеет свои конструктивные особенности.

Современные мотоциклы по их назначению можно разделить на следующие группы: спортивные (гоночные), туристские, полевые, специальные (с боковым прицепом для перевозки грузов и т. п.) и военные (бронированные пулеметовозы, зенитные, санитарные и радиомотоциклы).

Еще недавно среди всех этих типов мотоциклов господствующее положение занимали спортивные и туристские мотоциклы.

Спортивные (гоночные) мотоциклы отличаются от других типов мотоциклов большей мощностью двигателя, позволяющей на коротких расстояниях быстро развивать большие скорости. Туристские же машины дают возможность совершать длительные путешествия по самым разнообразным дорогам. Туристский мотоцикл снабжен баками для большого количества горючего и смазочных материалов и имеет удобное сидение для водителя, обеспечивающее меньшую утомляемость при длительных путешествиях. Основные требования к туристской машине — это экономия в расходе горючего и смазочных материалов и надежность машины в пути.

В последнее время большое распространение получили полевые мотоциклы. По изготовлению и распространению этих мотоциклов фашистская Германия занимает первое место в мире. Эти мотоциклы имеют конструктивные особенности, позволяющие им легко преодолевать заболоченные и песчаные места, свободно брать подъемы и водные преграды и передвигаться по лесистой и покрытой кустарником местности. Для этой цели на полевых мотоциклах устанавливаются достаточно мощные и очень компактные двигатели. Основное требование к таким машинам заключается в том, чтобы их детали не подвергались повреждениям при преодолении различных преград и препятствий. Полевой мотоцикл является в настоящее время «ведущим» среди других типов машин.

Кроме этих основных типов мотоциклов, есть еще и специальные мотоциклы, конструкции которых позволяют им разрешать различные специальные задачи. Например: вместо бокового прицепа для сидения мотоцикл может быть снабжен боковым прицепом-ящиком или цистерной (рис. 1 и 2); в первом случае на мотоцикле можно возить разные грузы, во втором — жидкие вещества (горючее, смазочные материалы, воду и т. д.).

Рис. 1. Мотоцикл с ящиком вместо коляски для сидения.

Рис. 2. Мотоцикл с цистерной вместо коляски для сидения.

Существуют мотоциклы, предназначаемые для того, чтобы заводить двигатели самолетов; мотоциклы с боковым прицепом — санитарной коляской (рис. 3); мотоциклы с коляской, на корой помещена радиоустановка, и т. д.

Рис. 3. Санитарный мотоцикл.

Количество разновидностей мотоциклов со специальными установками растет весьма быстро.

Все типы гражданских мотоциклов в той или иной степени могут быть использованы и в военных целях. Кроме того, специфичность использования мотоциклов в военное время заставила конструировать специальные типы военных мотоциклов, которые значительно отличаются от гражданских. Например, французские бронированные мотоциклы, вооруженные пулеметом, полностью забронированы (рис. 4), а у германского мотоцикла (рис. 5) броней закрыта только коляска.

Рис. 4. Французский бронированный пулеметный мотоцикл.

Рис. 5. Германский мотоцикл с бронированной коляской, имеющей радиомачту.

Некоторые мотоциклы не имеют полной круговой брони, а оборудованы лишь спереди броневым щитом. Бронируются только мотоциклы с мощными двигателями, потому что броня значительно увеличивает вес машины. На некоторых мотоциклах можно установить с помощью небольших приспособлений ручные и станковые пулеметы (рис. 6).

Рис. 6. Мотоцикл с установленным в его коляске пулеметом.

Стрельбу из них можно вести как с машины, так и с земли.

В итальянской армии имеются специальные пулеметные мотоциклы-одиночки (без коляски). Ручной пулемет помещен (смонтирован) на особой установке на передней вилке. При остановке мотоцикла из пулемета можно вести круговой обстрел (на 360°) по наземным целям, а также обстреливать воздушные цели. Кроме того, существуют специальные мотоциклы, вооруженные пулеметами для стрельбы включительно по воздушным целям. Зенитный пулемет устанавливается на месте багажника, над задним колесом (рис. 7).

Рис. 7. Зенитный пулемет, усыновленный на багажнике мотоцикла.

Наконец, в самое последнее время появились бронированные мотоциклы с коляской, вооруженные пулеметом, из которого можно вести стрельбу и по наземным (рис. 8) и по воздушным (рис. 9) целям.