Первый курс я закончила с отличием. Злые языки утверждали, что всё это только благодаря моей маме, но чужое мнение больше меня не волновало. Я знала правду, и для меня этого было достаточно. Друзей у меня так и не появилось, наверное, я слишком замкнулась на своих обидах. Я понимала, что пришла пора всё изменить. Я не смогу прожить жизнь, лелея свои детские обиды и комплексы. Я выросла, и взрослый мир зовёт меня.

На мой семнадцатый день рождения я получила подарок от жениха — великолепное колье с алмазами и сапфирами. Подарок оставил меня равнодушной. Он был простой формальностью и другого отношения не заслуживал. Это было единственное напоминание о моей помолвке за прошедшие месяцы. Я не получила ни одного письма, ни одной весточки от жениха. Всё это было очень странно и сильно тревожило меня. К чему был весь этот спектакль с помолвкой? Ответа не было. Я пыталась обсудить этот вопрос с родителями, но столкнулась с непониманием. По их мнению, у короля слишком много дел и он не может, как простой смертный уделять много времени своей избраннице. Главным доказательством его отношения ко мне служит подписанный свадебный договор.

А мне, как любой семнадцатилетней девушке, так хотелось романтики.

Король просматривал документы, которые принёс на подпись его секретарь. Платёжное поручение на оплату колье с алмазами и сапфирами, стоимостью в десять тысяч лиаров, привлекло его внимание:

— Себастьян, что это такое? — он протянул документ секретарю.

— Это ваш подарок невесте, леди Эленоре, по случаю её семнадцатилетия, Ваше Величество.

— Вот, бездна, совсем об этом забыл. Молодец, что вспомнил.

На этом разговор на неприятную для короля тему был окончен.