— Господи, Корт, ты хочешь, чтобы я заработала сердечный приступ?

Только сейчас я вспоминаю, что все это время находилась в машине не одна.

— Зачем?

— Что зачем?

— Сообщение? Ты? Петти? Зачем? — спрашивает Кортни, пристально глядя мне в глаза.

— А, так это пункт два моего плана, — отвечаю я с ухмылкой на лице.

— Люди отправляют смс Петти Кардел, только если хотят о чем-то объявить или распространить сплетни, — задает она вопрос, я же в это время улыбаюсь своим мыслям.

— Эдди!

— Ой, извини, я просто...

— Собираешься объяснить, что затеваешь.

— Хорошо, хорошо, успокойся. Помнишь, когда кто-то постоянно вламывался в соседские дома?

— Если ты пытаешься сменить тему разговора, то тебе это не удалось.

— Нет. Ты все поймешь через минуту, поверь мне.

— Ну, тогда да, помню.

— А ты помнишь, как мой папа переживал, что мы будем следующими? — спрашиваю я, надеясь, что она моментально все поймет.

— Да, он еще поставил камеру перед домом, чтобы «поймать безумных правонарушителей».

— Честно признаться, ты замечательно скопировала моего папу, — со смехом говорю я.

— Видишь, я же говорила тебе, что могу отлично подражать мужчинам, — отвечает она с улыбкой до ушей.

— Даже если и так, а это определенно не так, тут нечем гордиться.

— Переходи уже ближе к делу.

— Ну, представь себе, что кто-то... ну, не знаю... стоит посреди улицы, поет и танцует под песню Бейонсе...

— Ты не могла! — в шоке восклицает Кортни, наконец, осознав, что я сделала.

— Еще как могла...

— Ты послала видео трясущего задницей Калеба Петти Кардел?

— Да. Такая услада для моего слуха. Скажи еще раз.

— Эдди, ты же понимаешь, что она уже отослала его половине учащихся средней школы.

— Этого-то я и хотела, Корт...

— Я знаю, но твоя выходка полностью погубит его репутацию еще до того, как он заработает ее.

Кортни смотрит на меня так, как будто я только что сказала ей, что беременна от инопланетянина.

— Знаю. Помнишь, я хочу избавиться от него. Так что мне глубоко чихать на его репутацию. Ему стоило подумать о ней вчера, когда он испортил мое свидание, — гордо говорю я.

— Если бы ты не отослала это видео, я бы сделала все, чтобы переубедить тебя.

— Я знаю.

— Но так, как уже ничего не исправить, могу сказать тебе только одно, — говорит она, — Давай поторопимся, чтобы ничего не пропустить, - продолжает Кортни, выпрыгивая из машины и мчась ко входу школы.

Да, эта рыжая малявка, бегущая в лучших традициях пациента психиатрической больницы, определенно моя лучшая подруга.

Я переступаю порог школы и до меня сразу же доносятся разговоры о самой горячей теме дня, отчего моя улыбка практически удваивается в размере.

— Ты уже получила это видео? — спрашивает невысокая девушка с черными волосами.

— То, где новенький поет под Бейонсе? — отвечает ее чуть более длинная подруга со светлыми волосами.

— Да, оно такое смешное. Уверена, что это Калеб, который был на вечернике у Рика.

Ах, этот прекрасный звук победы. K концу дня он будет умолять своего отца переехать и я, наконец, стану свободна от раздражающего меня создания по имени Калеб раз и навсегда.

— О Боже, народ уже обсуждает маленькое «шоу» Калеба, — говорит Кортни, подбегая ко мне.

— Да, я слышала. Великолепно, не правда ли? — отвечаю я, наблюдая за тем, как все больше и больше телефонов начинают издавать сигналы о полученном сообщении.

— Не знаю. Мне как-то не по себе, хотя я даже и не учувствовала в этом. Помню свой первый день в школе, это стало бы моим худшим кошмаром.

— Корт, не жалей его. Вспомни шоколад в моих волосах, загубленное свидание и то, что он оставил меня мокнуть под дождем. Калеб — не Ганди[22], он — Дарт Вейдер[23] в человеческом обличие, а нам не нравится Темная сторона.

— Ладно, просто помни о том, что в конце концов тебе все-таки придется столкнуться с ним лицом к лицу сегодня.

— Я знаю, и это следующий пункт моего плана — «рассмеяться ему в лицо». Не могу дождаться.

— Ну, мне нужно идти. Увидимся за ланчем.

— Да, увидимся. - Улыбаюсь про себя я, пребывая в уверенности, что этот день пройдет потрясающе.

* * *

Заявляю официально, сегодняшний день — отстой! Почему? Всего одно слово... Калеб. Да, мое прекрасное настроение ушло, сдохло, пропало, испарилось и все из-за него. Вы, наверное, удивляетесь, что он сделал. Я скажу вам, что он сделал. Дыши... просто дыши.

Не знаю, как это у него получается. Мое видео погубило бы репутацию большинства людей, но Калеб... не могу поверить в это... он только стал популярным! Популярным! После того, как я послала видео Петти, оно быстро распространилось по школе. К началу второй пары я была уверена, что все студенческое сообщество просмотрит его. Я только не рассчитывала на то, что к этому времени его начнут осаждать девушки, восхищенные его сексуальным исполнением и кубиками на животе. Потом подтянулись парни. Я надеялась, что они будут менее очарованы этим придурком, но все оказалось так же плохо. Они заявили ему, что он следующий Тупак и просили, я цитирую: «поделиться, как он смонтировал свой клип». Не могу даже передать словами, в каком я бешенства. Весь мой план полетел в тартарары.

— Эй, я зову тебя уже пять минут, — раздается голос рядом со мной, и кто-то дотрагивается до плеча.

— Чего тебе? — раздраженно спрашиваю я и поворачиваюсь посмотреть кто это.

— Опачки, у кого-то поменялось настроение.

Кортни вопросительно поднимает брови.

— Прости, Корт. Я в бешенстве. Ты уже слышала о Калебе?

— Да. Ты своими руками сделала его практически Элвисом Пресли средней школы. Отличная работа.

— Ага, спасибо тебе за это, — бурчу я, в глубине души аплодируя ее метафоре об Элвисе. Совсем не плохо. Если бы я не была так зла, то сказала бы ей об этом.

— Слушай, да не переживай ты так. Если твой план не сработал, то, может, стоит просто забыть обо всем и жить дальше. Разве не проще будет, если вы с Калебом будете в хороших отношениях? Вам же жить в одном доме?

— Будет, но я не хочу иметь ничего общего с этим парнем.

Мы направляемся в столовую.

— Хорошо, если ты не хочешь мириться с ним, то, может, оставишь свои шуточки и просто будешь держаться подальше от него?

— Думаю, ты права. Я же не обязана тусоваться с ним в школе. Так что нужно всего лишь избегать его дома, — с ухмылкой говорю я.

— Слава тебе Господи. А теперь пойдем и поедим. У меня бурчит в животе.

— Ты самый странный человек из всех, кого я знаю.

— Посмотри на себя. Ты еще страннее. Пошли уже.

Кортни хватает меня за руку и тянет за собой.

Переступив порог столовой, я замираю. Все начинает двигаться, как в замедленном кино. Такое ощущение, что мои чувства обострились настолько, что я могу видеть мельчайшие детали происходящего. Перевожу взгляд на свой столик и меня охватывает гнев.

— У-у, — раздается голос Кортни позади меня.

— Вот именно, у-у, — рыча, говорю я, и, срываясь с места, несусь вперед.

— Эдди, я знаю, ты в бешенстве, но насилие — не вариант, — с паникой в голосе восклицает Кортни, пытаясь бежать рядом. — Пожалуйста, скажи хоть слово, ты пугаешь меня.

Если бы я не была так зла, то просто раскричалась бы ей в ухо.

— Ведь ты же не собираешься практиковать на нем сцены из «Молчания ягнят[24]»?

Я слышу все, что говорит Кортни, но мое внимание сконцентрировано на одном человеке — Калебе.

— Кто, хрен возьми, дал тебе право сидеть за моим столиком, с моими, хрен возьми, друзьями, рассказывая свои тупые, хрен возьми, дебильные анекдоты, — кричу я, стоя напротив Калеба и глядя ему прямо в глаза.