Не могу поверить, что у нее даже мысль промелькнула о том, что он может одержать надо мной победу

— Слушай, в любое другое время, я бы согласилась с тобой, но Калеб — это мужская версия Эдди. Мир пытается хоть как-то пережить одну тебя, но двое — тут уже стоит готовиться к серьезным последствиям. Не забывай, что один из вас, в конце концов, проиграет и это будет не очень приятно.

— И это не буду я. Во-первых, я не похожа на Калеба и, во-вторых, в чем проблема?

Во мне бурлит злость от того, что вместо того, что поздравлять, она читает мне лекцию.

— Я считаю, что это хорошо не закончится, — с беспокойством в голосе говорит Кортни.

— Ну, мы подумаем об этом позже. А сейчас, я уверена в том, что выигрываю.

Достаю из шкафчика пару книг и направляюсь на лекцию по математике. Мне все равно, что я даже не поела. Унижение Калеба лучше любой еды.

Может в конце концов, день пройдет не так уж и плохо, думаю я про себя, торопясь на занятия.

* * *

Я была права, день прошел великолепно. После моего маленького «шоу» в столовой, время пролетело невероятно быстро. Наконец, прозвенел звонок, извещая о том, что теперь я — свободна.

— Перед тем, как вы все уйдете, хочу напомнить, что завтра утром вас ожидает тест. Никаких оправданий не принимается. Если вы опаздываете, то не допускаетесь к работе. Результаты очень сильно влияют на годовую оценку, так что надеюсь, что вы не станете глупить. А теперь, все свободны, — доводит до нашего сведения миссис Коннерлей в то время как мы ждем-не дождемся, чтобы слинять.

Не поймите меня не правильно, миссис Коннерлей очень хорошая учительница и мне нравятся ее уроки, но единственная мысль, возникающая в моей голове, когда я слышу звонок — убраться отсюда подальше.

— Эддисон, могу я переговорить с тобой, пока ты не ушла? — к моему сожалению, спрашивает миссис Коннерлей.

— Конечно, — отвечаю я, поворачиваясь к Кортни. – Миссис Коннерлей хочет пообщаться со мной.

— Хорошо. Ты помнишь, что я собираюсь сегодня к Кили и поеду домой от нее?

— Точно, я совсем забыла об этом.

— Как думаешь, у тебя проблемы? — шепчет она, когда учитель поворачивается к нам спиной.

— Кто знает, я все тебе расскажу потом.

Кортни кивает головой и выходит из классной комнаты.

— Извини, что задерживаю тебя, Эддисон. Я знаю, что вам, ребятки, нравится убегать, как только прозвенел звонок. Мне хочется поговорить о твоем последнем эссе, — говорит она, аккуратно прислоняясь к рабочему столу.

Миссис Коннерлей снимает свои маленькие в квадратной оправе очки и кладет их на деревянную поверхность стола, о который она опиралась перед тем, как повернуться ко мне. Никогда не замечала, что у нее такой красивый цвет глаз. Они — нечто среднее между зеленым и серым, но все же, ближе к зеленому и на фоне гладкой коричневой кожи смотрятся великолепно. Наша учительница — очень хорошо выглядит, ее черные волосы всегда уложены в аккуратный пучок. Не думаю, что хоть раз видела ее одетой во что-либо, кроме как юбку-карандаш и белую блузку. Не стоит обманываться, что она носит одну и туже одежду каждый день. Думаю, что у нее в шкафу много копий этого наряда. Ее черные туфли на каблуках, также идеально отполированы. Если бы это не казалось странным, я бы посмотрелась в ее туфли, чтобы проверить смогу ли увидеть свое отражение в них. Даже не могу представить, как ей училось в старшей школе с фигурой чирлидерши и личностью человека, который предпочитает одиночество. Может, она была гадким утенком и только потом, в один прекрасный день, стала прекрасным лебедем. На самом деле, глядя на нее, я бы не удивилась, если бы она оказалась потерянной старшей сестрой Николь Шерзингер[25]. Только закончив разбирать по косточкам ее внешний вид и особенности характера, я осознаю, что она сказала.

— Мое эссе? — спрашиваю я, не будучи уверенной к чему приведет этот разговор.

— Да. Знаю, я еще не сообщила вам об оценках, но мне хотелось бы обсудить твою, наедине, — говорит она, вставая позади стола и начиная что-то искать в одном из ящиков.

— Ну, хорошо, — отвечаю я.

Не имея понятия как реагировать на это. Если оценка будет плохой, то отец не слишком обрадуется, так как образование очень важно для него. Вообще, я удивлена, у меня никогда не было проблем по английскому, по крайне мере, я так думала. Полагаю, этого разговора бы не было, если все было бы хорошо.

— Не знаю, имеет ли это для тебя значение, но ты, Эддисон, лучше всех в этом предмете. Я поставила тебе 5+ за твою работу, — говорит миссис Коннерлей шокированной мне.

— Правда? — спрашиваю я, просматривая лист бумаги, который она только что вручила мне.

У меня уходит две минуты, чтобы убедиться в том, что это определенно моя работа.

– Вау, — бормочу я, не отводя глаз от оценки в верхнем углу эссе.

— Да, именно вау. Довольно впечатляющая работа, Эддисон. Ты должна быть счастлива. Чем ты собираешься заниматься в колледже? — более серьезным голосом интересуется она.

— Честно сказать, я не уверена. Думаю, я все еще пытаюсь определиться, — отвечаю я, немного смущенная тем, что до сих пор ничего не решила. Отец постоянно говорит, что уже пора, но легче сказать, чем решить.

— Послушай, я никогда не давала советов ученикам, но у тебя настоящий талант к сочинительству. Если ты отнесешься к этому серьезно, то думаю, что у тебя есть будущее в писательстве, или даже обучении этому других, — говорит миссис Коннерлей, в то время, как я пытаюсь переварить информацию.

Даже никогда не раздумывала над тем хорошо или плохо я пишу. Просто делала это. Когда я пишу, то ухожу в себя точно также, как при чтении книг. В это время мир вокруг меня перестает существовать.

— Спасибо, — наконец, выдавливаю я из себя.

— Это правда. У меня есть близкая подруга, она писательница и работает в издательской компании, которая сейчас проводит конкурс. Обычно они этим не занимаются, это просто пробный шаг в попытке найти новые таланты. Я рассказала ей о тебе. Не хочу давить, и ты не обязана ничего делать, но я записала некоторые данные и если у тебя найдется свободное время, просмотри их. Хорошо?

Теплая улыбка озаряет ее лицо и перед тем как уйти, она вручает мне аккуратно сложенный листок бумаги.

— Спасибо, я посмотрю, — улыбаюсь в ответ я.

— Отлично, можешь идти, но дай мне знать, что решишь.

— Хорошо. До свидания, миссис Коннерлей.

— До свидания, Эддисон.

Это так странно. Я не рассматривала карьеру писателя, да даже и не раздумывала нравится ли мне это. Просто писала для школы или так, в качестве хобби. Разворачиваю лист бумаги и замираю по мере прочтения текста.

Компания: www.aandopublishing.com

Контактное лицо: Джейн Бивер

Конкурсное задание: Используя 1000 слов, написать что-нибудь креативное, новенькое, поражающее воображение.

Последний срок сдачи: 31 марта 2013 года.

Подача работ производится в онлайн режиме.

Я стою и просто пялюсь на название издательской компании. «A and O Publishing» – на данный момент, крупнейшая в своей сфере. Даже не стану говорить сколько фильмов сняли на основе их книг за последнее время. Если я решусь участвовать в конкурсе, то мне нужно придумать что-нибудь исключительное, способное удивить и взорвать их мозг. До сдачи работы остался всего лишь месяц. Не знаю, смогу ли создать что-нибудь хорошее за такой срок. Я, конечно, рада, что миссис Коннерлей подумала обо мне, но, может, она ошибается.

На парковке, меня чуть не вырвало при виде Калеба сосущегося с какой-то подругой, если мне не изменяет память, на год младше. Не могу поверить в это, я толкнула такую речь, а он все-таки умудрился подцепить девчонку к концу дня! Сворачиваю листок бумаги, который дала мне миссис Коннерлей и кладу его в карман джинс. Слышу, как эта особь женского пола прощается с ним и надеется увидеть завтра. Ага, держи карман шире, завтра он даже не вспомнит как тебя зовут. Открыв багажник, складываю туда книги и сумку. Подойдя к дверце, краем глаза улавливаю, как Калеб что-то пишет в телефоне, прислонившись к своему дурацкому грузовичку. Без сомнения, общается со следующей жертвой на сегодняшний вечер. Но больше всего меня бесит то, что Калеб исключительно хорош. Невероятно, что кто-то столь отвратительный внутри может существовать в теле подобном этому. Просто какое-то расточительство.