Суккубы еще спали, они днем были не активны.

Нормальный завтрак в нормальной компании.

Был. Пока в комнату, сметая углы, не влетел Феня, не плюхнулся на стол и не выблевал какую-то муть прямо на пол.

- Ты вообще офонарел?! Курица безмозглая, - я схватила беса за крылья, собираясь выкинуть его на улицу. Он заголосил.

- Хозяйка, пощадите! Я от демона Велиара. Срочные новости. Так спешил, так спешил.

Я отпустила верещащее создание, плюхнулась обратно на стул. Аппетит был испорчен. Бэл, погладила Феню по голове, налила ему холодной воды в маленькую миску. Ну точно, у него же похмелье! А у бесов бывает похмелье? Неведомая зверушка. Черт, по Фене можно кандидатскую защищать.

Приложившись к водичке, Феня трясанул головой и затараторил:

- Утром меня позвал Велыч. Я прилетел. Он говорит: передай. Телефонам верить нельзя. До дела - затаиться. Не выезжать. Ищут джиннов. Заклинаниями. Найдут - убьют.

Файр поднялся и фыркунул:

- Не рожден еще тот маг, который сможет победить меня.

Изабелл вытерла пол, помыла руки. Зря. Я бы пернатого самого заставила за собой убирать. Она сказала:

- Тебя-то может быть, а вот жену твою? Ее пальцем перешибить можно - она бросила в мою сторону быстрый взгляд и сказала - Без обид, Лина, но ты рохля.

Я оскорбилась в лучших чувствах, попыталась защититься:

- Белл, я колдую всю жизнь, и зарабатываю себе на жизнь этим же ремеслом.

Женщина покачала головой и сказала:

- Ты хоть одно боевое заклинание знаешь? Постоять за себя можешь? Ты даже джинским огнем толком управлять не умеешь...

Я покосилась на свою руку. За ночь она окончательно залечилась. В чем-то Изабелл была права, я действительно не воин. Люц умеет усилием воли заставлять терять сознание, Инна, в лучших ведьмовских традициях, проклятие навесить такое, что человеку на голову рояль свалится. А я, всегда была гуманистом. А может, прикрывалась своими моральными принципами, потому что действительно рохля. За меня, как и ожидалось, вступился муж:

- Я никому не позволю обидеть жену мою, душу мою. Я смогу защитить ее от любой напасти. Закрыть от любой беды.

Я остановила его, подняв ладонь:

- Нет, Файр. Белл права. Я должна уметь защищаться. Нас ожидает бой, и ты не сможешь находиться возле меня все время.

Белл улыбнулась,

- Светлые сделали нам двухдневные выходные. Воин из тебя, конечно не выйдет, но я сделаю так, что ты не будешь помехой в бою.

***

Магия - не игра на пианино. В игре ты можешь бесконечно осваивать правила, но так и не дойти до совершенства. В магии же - единожды что-то поняв, ты можешь оперировать этим знанием сколько угодно.

Мы с Белл стояли друг напротив друга на почтительном расстоянии. Высокие темные сосны закрывали нас от взгляда соседей. По периметру участка вились защитные заклинания, и мы исчезали со всех радаров, как магических, так и техно. Файр лежал на голой земле, растянувшись на солнышке и с любопытством наблюдал за нами огромными зелеными глазищами.

- Я отдал тебе суть своего зверя, душа моя - сказал он. - Помни об этом.

Он выглядел спокойно, даже несколько лениво, а вот серьезность Белл я осознала, когда она как ни в чем не бывало достала здоровенное палено откуда-то из сарая.

- Я надеюсь, ты меня этим по загривку огреть не собираешься?

Вместо ответа ангел с нечеловеческой прыткостью побежала в мою сторону, замахнувшись палкой как мечом. Я отскочила от удара за долю секунды до того как он обрушился там, где было мое плечо.

- Белл, мы ... вроде... магическую... защиту должны были отрабатывать - пыталась проговорить я, наворачивая круги между грядками. Кирдык ее клубнике.

Этот природный интеллигент носился за мной с палкой, разрушая все на своем пути с упорством медведя-шатуна.

- А тебе кто-то даст на битве с силами собираться, да заклинания подбирать? Думай, джинша! - воскликнула Белл и огрела меня по голове дубиной. Не сильно... Совсем.

Однако я потеряла сознание на минуту. Провалилась в себя и увидела удивительное животное. Золотое, с острыми черными когтями - очень похожее на наших тигров, только с четкими полосами как у зебры и более вытянутой мордой. "Отпусти меня" - рычало внутри животное. "Я - это ты" - выпусти меня, умоляю. «Ты разорвешь меня» - ответила я ему и очнулась.

Белл, раздосадованная, сидела рядом на корточках.

- Не знаю, зачем ты Самаэлю - совсем слабенькая. - Грустно вздохнула она и отошла, дав возможность Файру подбежать. Тот любовно поднял мою тушку на руки и понес в дом.

На пол пути к спальне я окончательно пришла в себя и вывернулась из его рук.

- Не надо меня таскать, я не слабая! – воскликнула я. Голова немного закружилась, настроение было «да я сейчас всем докажу». Файр не стал меня сдерживать, только сказал:

- Играй, котенок. Только научись выпускать когти. - С это фразой он поцеловал меня в нос и что-то насвистывая отправился наверх, видимо, сейчас спать уляжется. Я умылась, посмотрела на свое отражение. Для человека, который каждый день получает новые травмы, я выгляжу вполне сносно. Только лицо сильно похудело, а в остальном порядок.

Феня спал на кресле в гостиной, он свернулся в очень уютный клубочек и был практически умилительным. Дожили, теперь мне бесы умилительными кажутся. Скоро в неземную красоту Велыча поверю.

Небо стремительно затягивало серыми облаками. Будет дождь, подумалось мне, и животное внутри заворчало. Нет, нет внутри меня никакого животного. Я поглядела на обожжённую руку, кожа уже целая и ровная покрывала ее всю. Боли не было. На указательном пальце холодно сверкало кольцо, подаренное мне Вельзевулом. А ведь все остальные расплавились… Черт, даже то, которое мне подарил Рам, когда мне было восемь. То, что удерживало нечто чудовищное внутри меня. Раньше я не задумывалась о том, что дал мне ушастый более десяти лет назад. Кольцо просто было частью меня, по его алому свечению я понимала, когда теряю контроль. Животное рычало – ему хотелось бежать по влажной почве, ему хотелось жрать.

По лестнице спускался сонный Алехандро, в спущенных на бедра штанах, без рубашки он поймал мой взгляд и улыбнулся, уверенный в своей неотразимости. Накачанный голый живот с дорожкой волос, уходящих вниз… Как было бы приятно разорвать его брюшко когтями и вгрызться в трепещущие еще, теплые внутренности. Видимо выражение моего лица как то изменилось, потому как он подошел близко, близко, почти в плотную, наши взгляды встретились:

- Джин спит мертвецким сном, матушка нас не побеспокоит – его дыхание пахло какими-то травами, он подмигнул – А ты, я смотрю, такая же голодная, как и я.

- Знал бы ты красавчик, о чем я думаю – сказала я и выскочила на улицу, где меня встретила Изабелл. Челюсть болела, глаза саднило, мир казался неприлично четким и ясным, а голый живот Алехандро будоражил гастрономические фантазии похлеще перепелов в клюквенном соусе.

Женщина закинула дубину за плечо, сказала иронично:

- Смотрю кто-то рвется в бой. Ну держись, я тоже давно не практиковалась – и она занесла дубину и понеслась на меня. Уворачиваться стало заметно проще. Я даже попыталась поджечь ее палку, перепрыгивая через розовые кусты, Изабелл не переставала атаковать. Заморосил мелкий дождь, а мы все бегали. Ангел, от которой я в общем-то не ожидала ничего подобного, понукала меня как тупую ослицу. Она била меня по ногам, корпусу, не сильными короткими ударами, обзывалась и вела себя так, будто я была ее нелюбимой родственницей.

- Ты со мной долго в салочки играть собираешься?! Атакуй,– закричала Изабелл и размахнулась палкой так, что удар должен был проломить мне череп при удачном попадании.

Смерть от руки хозяйки итальянской кофейни, не самая худшая и нелепая. Я ожидала, что меня сожрет какой-нибудь демон, ну недавно стала еще опасаться, что джин может переломить мне все кости в порыве страсти, а вот оно как… Сознание на секунду отключилось, по пальцам рук прошлась страшная боль. И удар прошел совсем мимо, а спортивную олимпийку Белл внезапно украсил след от звериных когтей. Моих черных когтей.