-- Мы проиграли Волчонок. Ты видел их армию? Они кажутся непобедимыми и с каждым днем их становиться все больше. Скоро агнийцы расползутся по всему материку. Я видел, как лица солдат переполнились ужасом, когда вражеская армия показалась на горизонте. Морально для них трудно сражаться с такими врагами. Люди подавлены.

   -- Да! Я видел страх в их глазах. Мы должны что-то делать. Нам нельзя сидеть сложа руки. В дрожь бросает от колдуна, что ведет их. Нынче-то магов не много: ты да...

   -- Может создать зелье, которое будет делать людей бесстрашными?

   -- Есть ведь эликсир бодрости, но делать что-то сильнее... думаю это не совсем правильно. Тогда люди будут идти на смерть и не думать о самообороне.

   -- Может ты и прав. Ладно, отложим этот разговор на потом. Что случилось с Кимом и Барлаком? Они живы? Расскажи мне все по порядку. С момента, когда меня ранило и до момента, когда я очнулся здесь. Ах да, и откуда взялся тот Рух?

   -- Как скажешь брат. После первого залпа, когда все побежали, Кима ранило в ногу. Я не смог ему помочь, так как пытался спасти тебя. Легионеры настигли его и утащили с собой. Барлак пытался его отбить, но их было слишком много. В тот момент они настигли и нас. Ты был без сознания. Из твоей спины торчала стрела, и я подумал -- это конец. Но вдруг на небосклоне появился огромный белый орел, да еще и двуглавый. Он издал жуткий крик и стрелою бросился вниз прямо к нам. Рух защищал нас от наступавших врагов криками, ударами грома и молний. Со времен знаменитого Роха таких птиц не бывало. Агнийцы принялись обстреливать его из луков, но стрелы, долетая до него, останавливались и падали. Как будто его окружало магическое поле. Брат это был шанс на спасение. Я даже не знаю, откуда он взялся. Будто сам Анд послал его нам. Великий двуглавый орел!

   -- Значит, мне не показалось. Двуглавый и впрямь необычно. Чудеса, да и только. Он точно магический! Почему Ким не воспользовался своим луком, чтобы убить колдуна? Ведь тот пробивает любую магическую защиту. Возможно, тогда город был бы спасен!

   -- Не любую! Об этом я хотел с тобою поговорить. Помнишь неделю назад, я сказал, что читал вторую часть Мифов и легенд? Так вот ты можешь в это и не верить, но Ким, сам того не зная носит лук Азара. Чтобы им владеть, нужны знания!

   -- Да ну? Не может быть? Пожалуйста, продолжай!

   -- Этот лук создал сам Моркогдон для войны с магами роскандов. На него наложены агнийские чары. Они пробивают защиту всех человекоподобных существ, то есть роскандов. Но против колдунов Иссфера бесполезны. Так было задумано специально, чтобы если оружие попадет не в те руки, то не причиняло вреда своим. Кристарх приспешник владыки огня и его душа заклеймена навеки. Он уже агниец. Ким пробовал несколько раз, но не одна стрела не пробила поля. Между прочим -- это его сильно озадачило.

   -- Ты уверен? Даже мастер не знал, что это лук Азара. Откуда вообще герой взял его? Там сказано про это?

   Да, но не много. Лишь то: что он забрал его у одного агнийского генерала после нелегкого поединка. Позже в одном из сражений, предположительно возле Ревонской впадины лук был утерян. До недавнего времени его никто не мог найти и легенда, превратилась в миф, пока какой-то удачливый Серый брат попросту не наткнулся на него в своих странствиях. Знаешь, обычно древние артефакты просто так не показываются абы кому. Они лежат в земле и выжидают своего момента. В книге сказано, что до сражения той впадины не было. Бог его знает, что там произошло. В книге приводилось описание лука. Я узнал его сразу, как только увидел у Кима. Если ты помнишь, в харчевне я положил руку к нему на плечо. Так я отдернул капюшон и хотел поближе его рассмотреть.

   -- Да уж! Лук нашли незадолго до второго пришествия демонов. Совпадение ли?

   -- На все воля Анда. -- Волчонок выдохнул кольцо дыма.

   -- Я вот не пойму, какой прок от лука, если он работает только против роскандов?

   -- Нет, ну он же работает и как обычный лук, ведь из него можно убивать. Но вот магическое поле пробивает не каждое. Кто знает о его истинном предназначении? Думаю только сам владыка огня. Но у него ведь не спросишь...

   -- Это точно. И как тогда народам удалось выиграть? Никак не могу прийти в себя после битвы. До сих пор слышу крики раненных. -- Дарэт говорил задумчиво и печально.

   -- Победа далась им непросто. Азар обращался за помощью к ордену Фархадов. Это помогло сравнять силы, но было недостаточно. Люди смогли переломить ход войны только во время Черной зимы. Она была такой холодной, что ослабила орды агнийцев и им, совместно с союзниками удалось победить. Азар разгромил "огненное" войско и смог открыть портал обратного действия. Всех демонов вместе с Моркогдоном затянуло в царство огня, а магическая печать не позволила им вернуться. Так мы и победили.

   -- Пока Кристарх ее не сломал, -- гневно добавил Дарэт.

   -- Если бы он ее сломал, то сам Моркогдон уже пришел бы в наш мир.

   -- Наверно ты прав, но он нашел способ как-то собрать себе армию. Может, печатей было несколько? Что стало с Азаром?

   -- Не знаю насчет печатей, зато знаю, что после победы герой тяжело заболел и вскоре скончался. Из-за жуткого холода многие в то время погибли. Говорят, что здесь не обошлось без магии. Ни до, ни после таких морозов больше не было. Самое интересное, что не одно лечебное зелье не помогало от магической простуды. Азар был погребен на далеком острове Истины. Таким образом, он изгнал Моркогдона и стал героем. Жаль только, что не убил. Не было бы ныне проблем. Без Моркогдона Иссферу конец!

   -- Мы это исправим! Почему та зима называлась Черной?

   -- Великое извержение выбросило огромное облако пепла, и оно разлетелось по всему Пределу. Несколько дней сольямный свет не проникал на Аннору. Когда пепел осел, то весь снег стал черным. Оттуда и название, -- развел руками Волчонок.

   -- Интересно, но мы отвлеклись от главной темы. Что было дальше на поле боя?

   -- Когда утащили Кима, Барлак попытался спастись бегством, но демоны окружили его. Они поняли, что взять живым его не получиться и попытались убить. Им почти это удалось. Я видел, как он весь в крови пытался отбиться, а потом... превратился в кохана и разметал всех вокруг. Видел бы ты мои глаза в тот момент. Я не знал что он оборотень!

   -- Никудышный оборотень -- добавил Дарэт и тяжело вздохнул.

   Рух обратился ко мне на айверланте. Ты можешь в это поверить? Я даже не ожидал, что они разумны. Он сказал, что обязан тебе жизнью и приказал затащить к нему на спину. Но самостоятельно ты удержаться не мог, так как был в беспамятстве и мне выпала честь лететь с тобой на этой гордой птице. Выбора не было, надо было спасаться.

   Благо я немного знаю язык Анда. Как-то мне довелось лечиться у одной колдуньи, и в те тоскливые вечера она пыталась меня ему обучать. Долго я тогда не мог оклематься, брат: подрал ревонский горный барс. Но все что я запомнил -- лишь пара десятков слов и выражений. Без магического дара язык мне ни к чему. Но как видишь, я ошибался. Ведь пригодился же!.. -- Волчонок рассмеялся, но тут же сделав печальное лицо, добавил: -- Не знаю насчет Кима, но Барлак точно жив. Взлетая, я видел, как он в образе зверя устремился в сторону Ревонских гор. Эх... Жаль братьев, погибших в этом бою. Жаль брат.

   -- Странно, а я думал что рухи не говорят и понять их могут лишь псиланты.

   -- Этот точно говорит, Дарэт. Может он особенный. Последним известным миру двуглавым орлом был Рох и жил он четыре столетия назад.

   -- Надо будет с ним потрепаться!.. Ах, Барлак -- зачем ты вновь!

   -- Что? Что ты имеешь в виду?

   -- Понимаешь Волчонок: без посторонней помощи, Барлак не сможет обратиться и может натворить много ужасных дел. Мы разыщем его и превратим обратно. И мы просто обязаны спасти Кима, если он все еще жив. Куда подевался тот белый орел? Проклятье!

   -- Он улетел после того как мы приземлились. Напоследок рух что-то сказал, но я не понял. Увы, моих знаний не достаточно. Дарэт, что же нам теперь делать?