-- Ты прав. При первой же возможности займусь этим! -- ответил Ветродув, немного помолчал и добавил: -- Знаешь, за время нашего путешествия, ты стал мне не просто товарищем по оружию -- ты стал мне другом! Я всегда доверю свою спину тебе.

   -- Я рад это слышать брат. Ты уже давно для меня друг. Наверное, единственный в моей жизни не считая тхимали в детстве. Но она была крысой, а ты человек, -- Волчонок слегка улыбнулся. Дарэт тоже...

   -- Проклятье! Я ведь даже ничего толком о тебе не знаю. У тебя хотя бы есть фамилия? Семья? Ты что-нибудь помнишь из прошлого?

   -- Аркандант! Волчонок Аркандант. Когда Магнэлиус завладел тобой в первый раз, он вернул мне память.

   -- Что? Ты не рассказывал мне об этом, -- возмутился Дарэт.

   -- Я долго обдумывал свои воспоминания. Не все в них мне нравится. Но, пожалуй... я готов ими с тобой поделится. Тем более мы теперь близкие друзья. -- Волчонок рассказывал медленно, постоянно делая паузы и расставляя ударения: -- Мой отец был дгардом. Он выкрал бриарийку и утащил ее в недра Ревона. Сначала она горько плакала и просилась наружу, но увидев, как он ее боготворит, полюбила его... Не каждый дгард мог позволить себе жизнь в стенах подземного города. Поэтому мы жили в пещерах. Выбитые в камне жилища среди массивных скал... Трущобы это все, что я видел днями напролет.

   Отец работал в шахте, а мать занималась мною. Пока мне не исполнилось восемь и они меня не покинули. Родители ушли в лес Фолткин на поиски лесного народа. Они собирались найти их и заключить с ними торговое соглашение. Царь Бейтавр хотел закупать у тех лес в обмен на камень. Требовались добровольцы, вот родители и согласились. Оно то и понятно -- награда была высокой. Единственный шанс выбраться из нищеты. В итоге я остался один... Детей мужского пола дгарды часто бросают в раннем возрасте. У нас считается, что так ребенок скорее станет мужчиной и сможет постоять за себя. Такие уж суровые нравы у нашего народа. Я целиком и полностью не согласен с ними, но ничего не поделаешь. Мне было одиноко, и я завел себе детеныша тхимали.

   -- Кого? -- переспросил Дарэт.

   --Тхимали -- большая ревонская крыса. Помнишь? Одну из них ты видел в Оланде. Иногда дгарды продают их бриариям. Они служат у нас в качестве рабочей силы или охраны, а иногда даже вместо конницы на поле боя.

   -- Хотел бы я посмотреть на такое сражение.

   -- Может быть еще и посмотришь, война все-таки. Жизнь в Ревоне тоже не безопасна. В темных коридорах полно: пауков, жуков, червей и прочих подземных гадов. Беда в том, что по размерам они отличаются от типичных представителей своего семейства на поверхности и, как правило -- в десятки раз. Так что стать обедом у нас несложно. Подземный мир, что ты хочешь... Бродить там без хорошего топора или двуручника опасно!

   -- Да уж. Несладко вам приходится. Может поэтому дгарды такие умелые и непобедимые воины? Я видел, как ты нарезал рогатого демона на Руховом поле.

   -- Сила и выносливость всегда были присущи нашей расе. Такими нас создал Анд.

   -- Я не очень-то люблю крыс. -- Дарэт скорчил гримасу отвращения.

   -- Ты их просто не понимаешь. Тхимали умные животные. Люди обычно ненавидят всякого рода грызунов, а они тоже живые и как никто другой нуждаются в ласке.

   -- Они разносчики болезней и расхитители запасов зерна.

   -- Если за животным ухаживать, то оно не будет грязным или больным.

   -- Лучше расскажи мне еще о своих родителях, -- перевел тему Дарэт.

   -- Я сын Ухтая Тулома и Мелисы Аркандант.

   -- Ты носишь фамилию матери?

   -- У дгардов свои обычаи, так уж заведено.

   -- С момента нашей встречи я все время хотел спросить, почему тебя так назвали? Ты, конечно, извини, но имя "Волчонок" звучит нелепо для взрослого мужчины. Я уже не говорю про то, что оно не подходит к твоей фамилии. Что это еще за "Волчонок Аркандант"? Странное имя! Ей богу странное, -- сказал Дарэт ели сдерживая улыбку. Но, похоже, он зря старался, потому что в следующий миг они оба смеялись, держась руками за животы. Наверно впервые за долгое время. Волчонок то и дело хватался за рану.

   -- Прежде чем я понял, что оно странное, родители покинули меня. Не успел у них спросить. Пока я рос, сверстники частенько отпускали шуточки по этому поводу. Я пытался стать "Волком", но привычка дело трудноисправимое -- никто не хотел переучиваться. Вот так я и остался Волчонком. А потом и сам привык.

   -- Ну да. Звучит мило. Дамам придется по вкусу. У тебя хоть девушки были?

   -- Не то чтобы были, но я частенько захаживал в знаменитые притоны Асхората.

   -- Да ты не так прост, как кажешься! -- парни снова смеялись, -- раз уж так знаменит в "знаменитых притонах"!!! -- Снова смех.

   -- Дгардийки страстные любовницы. Многие жители Верхнего мира готовы выложить круглую сумму, чтобы попасть туда.

   -- А что с тобой случилось на границе Ревонских гор и леса Фолткин?

   Лицо Волчонка сразу стало серьезным и печальным:

   -- Я искал родителей и наткнулся на банду эергримов. Думаю, меня сразил камень, и я потерял память. С ними шутки плохи. Скрытный народец.

   -- Эергримов? Я что-то где-то читал о них, но уже не помню.

   -- Они настоящие затворники. Непревзойденные стражи своих угодий. Многие века охраняют священный лес и горе тому, кто повстречается с ними. Возможно, что они убили моих родителей. Вестей, я никогда от них не получал. Хотя отцы у дгардов обычно пишут своим детям. А мой ни строчки -- ни разу с момента ухода. Наверняка мертвы.

   -- Мне жаль, -- сказал Дарэт и посмотрел на друга.

   -- Мне тоже, -- печально ответил тот.

   Для сна было холодно, и они разговаривали всю ночь. Аркандант рассказывал о мрачных трущобах Ревона где он вырос, о друге отца Тиорохе -- чудном шамане и его непревзойденной магии земли. Волчонок помогал ему несколько лет и тем самым зарабатывал на еду. Они решили, что однажды найдут его и разузнают тайну имени дгарда.

   За душевными беседами Дарэт едва не забыл о своем видении. Он прервал друга и все ему подробно рассказал: слово в слово, деталь в деталь. На что тот сильно удивился и ответил лишь странным продолжительным молчанием. А когда парень не выдержал и прямо спросил его мнения, Волчонок как всегда сказал, что на все воля Анда. И раз Тот послал анга, значит Дарэту стоит прислушаться к его словам. Узреть такое существо из расы света было поистине редким явлением, ибо их не видели тысячу лет -- с конца Первой Величественной войны. И что, скорее всего это связано с грядущим апокалипсисом.

   -- Он назвал меня Азаром. Не знаю почему.

   -- Да, это действительно очень странно. Азар -- герой древности, причем тут ты?

   -- Знаешь Волчонок, меня кое-что давно тревожит. Я никому об этом не говорил, даже Киму. На моей ладони сигил. С виду обычный шестилистник с шестью точками. Во время магии он вспыхивает и светится. Но когда рука начинает угасать, на ней четко проступает звезда Иссфера. Как думаешь, я как-то связан с Моркогдоном? Или Магнэлиус?

   -- Кто его знает брат. Магнэлиус не скажет. А мы и подавно не узнаем. Все равно знак ты используешь во благо, так что не имеет значения, что там проступает. Не стоит волноваться из-за этого. А если представится возможность, мы что-нибудь выясним.

   -- Как скажешь, -- Дарэта не устроил ответ товарища, и он предпочел в будущем самостоятельно разобраться с этим вопросом. -- Ладно, время покажет. Первым делом нам нужно больше разузнать о Сверкающей пещере.

   Ты лучше посмотри на небо. -- Казалось, что тема о таинственном гроте явно не по душе Волчонку, и он старался ее перевести. Это слегка озадачило Дарэта, но он не стал настаивать. Да и друг был ранен, не стоило его раздражать.

   -- И что там? -- спросил Ветродув.

   -- Там полный люмий! Помнишь про свитки бурана? Доставай чернила и пиши.

   -- Ты серьезно? В сей миг? -- удивлено спросил Дарэт?