Иногда в Пределе случались подобные инциденты с заплутавшими путниками, но это была крайняя редкость. Для такой крупной птицы не составляло труда найти "животное" побольше, чем костлявый человек, облаченный в доспехи или одежду. Да и по старым законам Роха нападения на роскандов не приветствовались в племени орлов.

   Волчонок понимал, насколько важным является общение руха с наездником и не стал мешать. Ветродув выпрямился, гордо поднял голову и, положив руки на пояс, сказал:

   -- По правде говоря, я не надеялся, что вы услышите мой зов!

   -- Мы охотились неподалеку, человек. Твой зов был громким, но недостаточно. Если мы будем далеко, то не услышим тебя, -- хрипло отвечала левая голова.

   -- Могу ли я мысленно призвать вас?

   -- Это непросто. Мы очень быстро летаем и часто защищаем себя магическим полем. Ты не сможешь связаться с нами мысленно, -- громоподобно ответила правая.

   -- Но как же быть?

   -- Однажды мы подарим тебе маленького друга. Он всегда сможет нас найти.

   -- Вы опять нас спасли. Вы наше спасение! Пришла пора дать вам имя! -- парень говорил громко и отчетливо: -- Хоть у вас и две головы, но вы в одном теле, поэтому я нарекаю вас Белым Стражем! Храните нас от беды и помогайте по возможности.

   -- Муран... Галваер!!! -- с гордостью и громом сказала правая на айверланте.

   -- Белый Страж!!! -- хрипло повторила левая на росканде. -- Нам по нраву!

   Воспользовавшись моментом, Дарэт решил кое-что наконец-таки выяснить. Эти сомнения волновали его еще с самого первого испытания:

   -- Я уже немало сталкивался с вашим племенем и у меня есть один вопрос. Орлы владеют магией?

   -- Все рухи обладают легкой защитной магией, но мы не просто рух -- мы птица грома как ГолгархДархир и Рох Увалгон. Такие орлы рождаются крайне редко и сразу становятся вождями, -- рассказывала громоподобно правая голова. Но так как она говорила слишком громко, парни с уважением и почтением попросили продолжить левую.

   -- Наш род произошел от Голгарха, -- захрипела она. -- Могущественный черный рух возник из частицы Анда после Его падения. Голгарх как и мы имел две головы. Одна как я -- могла кричать орлиным криком, оглушая врагов и сводя их с ума, другая же, как мой брат правая -- разила громом и осыпала молниями. Голгарх Черный наводил такой ужас на первые племена, что они задумали погубить его. Но сколько бы люди не старались, все сражения побеждала гром-птица. Голгарх стал настолько гордым, что перестал видеть опасность в роскандах и однажды угодил в ловушку. Его заманили в ущелье варварские племена берсерков и сбросили на него сверху большой валун. Камень пришелся на правую голову да размозжил ее. Видя это, левая голова закричала так громко, что охотники вмиг оглохли. С тех пор тот утес, с которого был сброшен камень так и называется утесом Крика. А ущелье -- ущельем Голгарха.

   Скрипучий охрипший голос левой головы сильно резал слух и Дарэт попросил продолжить правую, но по возможности слегка потише. Правая голова согласилась.

   -- Улетев в свое гнездо на пик Великанды, Голгарх отклевал себе правую голову и остался лишь с левой. Позже скрестившись с племенем надгорных орланов, он дал потомство одноголовых рухов. Надгорные орланы обитали на горе Синон, но их истребили бесчисленные стаи воздушных змиев и их род навеки угас. Голгарха к тому времени уже не было в живых, ибо рухи живут лишь век. Наше племя улетело на Остров Ветров и поселилось на скалах там. Никто не думал, что когда-нибудь вновь родится двуглавый рух, пока не появился Рох Увалгон. Он поначалу тоже истреблял народы, разорял деревни и города, за что и получил свое имя. Но после того как поломал крыло и был спасен магом, отрекся от убийства роскандов. Он повелел всем рухам никогда больше не трогать человекоподобных жителей Предела и до сих пор этот закон есть. А те наши братья, что нарушают его, могут быть подвергнуты заклеванию. Рох был великим вождем и правил сто лет, а потом чтобы не умирать от старости бросился вниз со скалы и разбился оземь. Рухи -- это помесь надгорных орланов и птиц грома. А двухголовые рухи -- это и есть чистокровные птицы грома. Они могут извергать гром и молнии, а еще кричать так громко, что у других существ пропадает слух. Кричащая голова, всегда охрипшая от криков, а извергающая гром говорит как землетрясение или извержение вулкана, -- закончила правая.

   Парни держали зажатыми уши, чтобы хоть как-то дослушать рассказ. Белый Страж понимал, что им трудно приходится и совсем не обижался. Он продолжал чуть потише:

   -- Голгарха прозвали "Буревестником" потому, что его нападения были похожи на страшную бурю, от которой не было спасения. Словно черная туча он налетал на жертв.

   -- А куда подевался весь род двухголовых птиц грома? Не мог же он родиться один без пары? -- заинтересовано вопрошал Ветродув.

   -- Хороший вопрос наш рох, -- продолжала правая голова. -- В самом начале второй эры, когда велись сражения за выживание видов, существовал грозный род огненных змиев. Они были огромными как птицы грома и даже больше. Между нашим племенем и их разразилась война, в которой весь род Голгарха погиб и он остался один. Но и род змиев был повержен. Голгарх лично заклевал последнего. Что их пламя против молнии? Птицы грома прошибали их чешуйчатые тела разрядами электричества, и те падали оглушенные наземь и разбивались. Тех же, кто выживал, птицы грома заклевывали. Но и они унесли наш род с собой: их пламя сжигало нам перья и мы тоже разбивались о землю. Но Анд пожелал видеть нас на своей земле и Голгарх одержал победу в той войне.

   -- А потом? Что потом?

   -- Потом с востока прилетели воздушные змии и оттеснили рухов на запад. Они были меньше нас по размеру раза в три-четыре, но их была целая туча. Мы ненавидим этих "червей". Будь у нынешних орлов способности птиц грома, пик Синона был бы наш. Но этих тварей слишком много, к тому же они используют морозное дыхание. Один "червяк" не в силах заморозить даже человека, ибо по размеру он мал, но стая, еще как способна. У них есть острые зубы, и они весьма кровожадны, -- закончила правая голова.

   -- Эта самая потрясающая история, которую я когда-либо слышал в своей жизни! -- восклицал Дарэт. Волчонок тоже был поражен. Выяснилось, что знания о своем происхождении и своей истории рухи передают из поколения в поколение.

   -- Теперь пришел наш век. Настал черед белой птицы грома. Племя избрало нас вожаком. И мы будем править им целый век, -- сказала правая голова.

   -- Это отличная новость. Твое племя должно помочь нам в этой войне.

   -- Мы не вмешиваемся в дела людей. Белый Страж обязан тебе жизнью, но племя ничем не обязано людям. Вдвоем мы буду помогать тебе время от времени, но не посягай на нашу свободу без надобности. Орлы -- гордые птицы. Нам трудно служить тебе. Наш клан не понимает такого союза, -- предупреждала заранее правая голова.

   -- Вы не служишь мне, вы -- выручаете меня. Помните это Белый Страж... Еще чтобы различать ваши головы я дам вам дополнительные имена, -- пытался задобрить Дарэт. -- Пускай левую голову -- зовут "Крик", а тебя правая -- "Шторм". И да будет так!

   -- Гол!!! (Шторм) -- сказала правая голова на айверланте.

   -- Тумлери!!! (Крик) -- сказала левая голова на том же языке первых.

   -- Муран... Галваер... (Белый... Страж...) -- проговорили обе на айверланте.

   А теперь помогите нам добраться до Ревонских гор. Здесь нас схватят патрули, если пойдем пешком. Нам без вашей помощи не обойтись, -- умолял Ветродув.

   Но Дарэта перебил дгард и сказал, что лететь до гор слишком рискованно, ибо там обитают воздушные змии. Рух не справится в одиночку. От услышанного орел закричал. Парни еле успели зажать уши. Но здравый смысл был важней уязвленной гордости. Аркандант говорил правду: на пике Синона гнездились сотни летающих бестий.

   Белый Страж простил тяжелое оскорбление опрометчивому Волчонку, и как ни в чем не бывало, принялся чистить перья на крыле. Правая голова по имени Шторм сказала: