- Остановитесь, - закричала она, но грохот мечей и крики заглушили ее слабый голос.

Несколько демонов одновременно окружили еще кого-то из ангелов, и теперь из-под кучи их тел видны были лишь его слабые попытки отбиться, но, раня демонов, он лишь больше злил их, и когти уже добирались сквозь броню к телу. Лили рванулась вниз, в гущу их тел. Когти теперь полосовали сорванную с ангела броню и крушили сияющий щит, пускающий блики от падавшего на него света сфер. Лили схватила обмякшее тело за плечи и потащила прочь. Рубашка ангела полностью пропиталась кровью и смешалась с грязью колодца. Лили сумела отволочь его по боковому туннелю на пару метров в сторону от основного колодца и тяжело привалилась к стене, обессилев и вытирая лоб запачканной рукой. Затем ее рука опустилась, и она стерла краем рубашки грязь с лица ангела. Спутанные локоны стали темными от пыли и крови, но лицо хранило прежнюю печать юности и чистоты.

- Таната, - прошептала Лили.

Его глаза приоткрылись, и спустя какую-то минуту взгляд, наконец, обрел осмысленное выражение.

- Предательница, - выдохнул он.

- Что ты говоришь… - начала Лили и осеклась. Он был прав. Значит, “свет божий” уже знал. И они пришли вовсе не спасать ее.

- Прости, - прошептала она, отползая в сторону от Танаты.

В колодце по-прежнему было жарко, но теперь она уже не знала, что здесь делает. Нужно было выбираться. Рухнувший сверху раненый демон едва не придавил ее. Чья-то мощная лапа отбросила его в последнюю секунду. А потом еще несколько таких же лап метнулись к ней из темноты и подняли в воздух. От стремительного движения у Лили перехватило дыхание, и вновь вдохнуть она смогла лишь тогда, когда ее ноги коснулись земли в широком гроте, которым заканчивался очередной боковой туннель.

- Ты едва не погибла, - услышала она знакомый голос, и, обернувшись, увидела светящиеся голубым фасеточные глаза.

- Небирос, - Лили прижалась к его мохнатому телу, - Небирос.

- Соскучилась? - в голубом заиграли розовые всполохи.

- Ужасно, - созналась она.

- Пришла остановить своих светлых друзей? - спросил он, неловко поправляя усы на голове. - Прости, но они слишком яростно дерутся. Я не мог приказать своим демонам пожертвовать собой.

- Нет, - Лили покачала головой, виновато опустив ее, - я больше не могу остановить их. Они пришли не за мной. Они считают меня падшей. Не знаю, кто из них постарался: Марк или Синглаф, но я для них хуже последнего демона.

- После всего, что ты сделала? - Глаза Небироса окрасились гневом. - Короткая же у них память. Тогда нам с братом больше нечего отсиживаться. Пора показать им их место.

- Нет, - Лили потянула за ним руку, но Небирос уже взмахнул крыльями, набирая высоту. Лили побежала за ним к колодцу, но было уже поздно.

Ангелы отступали. Среди них было много раненых, да и численность их явно уступала уцелевшим демонам судьбы и вновь прибывавшим снизу демонам из долины. Яростные звуки драки привлекли ее внимание, и она увидела, как в одном из гротов на противоположной стороне колодца, сошлись в поединке Небирос и Рамуэль. Лили показалось, что время остановилось, и все звуки на миг исчезли, и только меч Рамуэля медленно, но неотвратимо двигается вперед, занесенный для удара. Глаза Небироса сверкали сталью, мех на теле ощетинился, грозные когти стремительными движениями грозили рассечь ангела на части.

Ноги сами понесли ее к ним. Она не знала что делать, у нее не было плана, но она не могла видеть этого поединка, не могла просто стоять и наблюдать. Если Рамуэль убьет Небироса, она не сможет больше жить, знала, что больше не вынесет. Ей останется лишь броситься в колодец вслед за окровавленным телом. Лили оказалась рядом с ними в решающий момент схватки, когда противники едва не проткнули друг друга.

Она бросилась к Рамуэлю и обхватила голой рукой лезвие его замершего от неожиданности меча.

- Лили, - произнес он, глядя в ее глаза.

Девушка перед ним молчала, и только кровь из пореза на ее руке стала стекать по сияющему лезвию. А он все смотрел в ее глаза, тщетно силясь разглядеть хоть какие-то признаки тьмы и не находя: в них плескалась лишь боль и надежда.

- Этот меч больше не прольет твою кровь, - прошептал Рамуэль, не отрывая от нее взгляда и протягивая ей рукоять.

- Лили, это был честный бой, - проурчал сзади Небирос.

Окровавленная ладонь медленно отпустила лезвие, и другой рукой она сжала рукоять.

- Этому мечу лучше быть у меня, - произнесла она, глядя на Рамуэля. Он стоял спокойно, больше не собираясь нападать или причинять кому-то боль.

- Уходи, - Лили махнула мечом, указывая ему дорогу наверх, - ты не должен здесь оставаться.

- Ты отпустишь его? - вскипел сзади Небирос, и Лили ощутила прикосновение его тела к своей спине. Но так и не обернулась, лишь отступила, оттесняя его назад от Рамуэля.

- Его место наверху, а наше - здесь.

Рамуэль покосился на Небироса, но пошел к краю грота, а затем наверх, к последним из своих братьев, отступающим на поверхность.

- Зачем ты сделала это? - Глаза капха не горели от счастья. - Ты им больше ничего не должна.

- Потому что нельзя ничего изменить, и у нас нет права на ошибку! - едва не закричала Лили, обернувшись к демону. И, чуть успокоившись, уже тише добавила: - Почему ты сразу не сказал мне? Что еще одна попытка убьет вас?

Небирос опустил большую голову.

- Я не хотел, чтобы ты знала. И Джаред решил, что так будет лучше.

- Лучше чем? Я ведь так и не смирилась! - В отчаянии воскликнула она. - Я продолжала верить, что время можно будет отмотать назад, если ничего другого не выйдет. Я… я не знаю, как мне жить теперь, Небирос, - она уткнулась головой в его живот и заплакала. Меч Рамуэля скользнул из ее руки и жалобно звякнул по каменному полу. Смертоносные лапы мягко опустились Лили на плечи.

- Мы все еще живы, а это уже немало.

- Ты знаешь что-нибудь новое о коконе?

- Нет, - покачал головой Небирос.

- Как думаешь, он еще жив? - голос Лили предательски дрогнул в конце.

Лапы Небироса лишь крепче сомкнулись на ее плечах, сжимая и утешая, словно он пытался спрессовать навалившуюся на нее безграничную боль до крохотной точки черного груза. Безнадежной траурной волны, захлестнувшей его глаза, Лили так и не увидела.

41

- Жаль нарушать такую трогательную сцену, - раздался голос позади них, - но еще недавно, Небирос, она вешалась на шею мне, честное слово.

- Крылатый, - лапы Небироса разжались, отпуская Лили.

- Фу, как невежливо, - по лицу Самаэля блуждала легкая ухмылка. - Значит, пока мы там сражались, вы тут мило ворковали в гротике? Стоило мне гнать сюда полчища демонов.

- Не стоило, - отозвался Небирос, - мы бы и сами справились.

- Да ну? - Самаэль изобразил удивление, - а мне кажется, что ряды демонов судьбы существенно поредели.

- Тогда почему тебе было просто не прислать нам пару ведьм, чтобы затуманить взор и не позволить ангелам найти вход в колодец? Или, может быть, ты добивался этой резни?

- Для чего? - изумился Самаэль.

- Не знаю: накормить дрегов, или свое самолюбие, потому что тебя не устраивало, что мы уединились в колодце.

- К слову об уединении, - заметил Самаэль, не обращая внимания на все остальные слова Небироса, - к чему вам приспичило вдруг уединяться? Тебе, Джареду и твоему братцу? Что вы замышляете? Только не надо травить мне байки о том, что вы решили побыть в тихом семейном кругу.

- Тебе везде мерещатся предательства, - проговорила Лили, и Самаэль метнул в нее ненавидящий взгляд.

- Мерещатся ли?

- Власть сводит тебя с ума, - прошептала Лили.

- Меня сводят с ума друзья, приносящие больше проблем, чем враги, - отрезал он. - Ты спрашиваешь, почему я не озаботился парой ведьм, которые прикрыли бы ваш колодец? - повернулся он к Небиросу. - Благодаря ей, - он ткнул пальцем в сторону Лили, - мы лишились ведьм, как таковых. Она уничтожила большинство из них, а те, кто остался - разбежались сами. У нас больше нет ведьм, кроме Грерии. И все это было сделано с благой целью, якобы спасая нас. Как удобно, - кривая усмешка исказила его лицо. - А эта вылазка? С чего бы им нападать на нас? Она работает на два лагеря. Сегодня она висит на тебе, Неиброс, а еще вчера, я уверен, также висела на Синглафе. Я не прав? - его взгляд буравил Лили насквозь. И, учитывая ее вчерашнее состояние, он был не так уж и не прав: они с Синглафом висели друг на друге, потому что не могли самостоятельно стоять на ногах.