Глава первая.

- Ну что, ты зачитываешь? - спросил высокий широкоплечий мужчина, проводя рукой по длинным светящимся волосам.

- Дай сначала сама просмотрю, - зевнул зверь, прикрывая большие удлиненные глаза с вертикальными багровыми зрачками.

- Ну, уж нет! Ты сама уже несколько раз просматривала, и что в итоге?

- А что в итоге? – спросил зверь, отползая. Его короткие ушки с пушистыми кисточками прижались к голове.

Зверь был странным, он напоминал дикую помесь - гибкое тело барса, кошачьи лапы и собачья мордочка. Тело покрывала шкурка шоколадного цвета с легким муаровым рисунком по хребту, доходящим до кончика хвоста. На животе короткая шерстка отливала палевым цветом.

- А в итоге мы уже нескольких кандидатов просрали! Так что давай зачитывай. В этот раз я сам буду решать, - припечатал мужчина, сверкнув огромными глазами, которые казалось, жили своей жизнью, каждую секунду меняя свой цвет.

- Ну что пристал, не подходили они, - огрызнулся зверь, отползая еще дальше.

- Они-то подходили, просто ты для своей девочки ищешь нечто этакое…. – мужчина пощелкал пальцами в воздухе, ища сравнение.

- Ну да, ищу, – рыкнул зверь. – Имею право, я не хочу свою девочку отдавать первому встречному.

- Все не спорь, зачитывай, я сказал! - мужчина метнул молнию своей спутнице под круп. Та, взвизгнув, стала спешно декламировать.

- Святослава, возраст пятьдесят два года, уроженка планеты Земля, которая находиться на окраине рукава Ориона - одного из спиральных рукавов Млечного Пути.

- Да знаю я, где она находиться, - отмахнулся мужчина. - Дальше давай.

- По профессии программист, живет в городе Ижевске. Разведена. Двое детей и две внучки….

- Так давай шустренько покажи жизнь и поехали дальше.

- Ну как хочешь, смотри…

Перед мужчиной развернулось окно, с которого на него смотрела смешливая девчушка с двумя хвостиками на голове.

- Так поглядим, что тут у нас? - картинки жизни женщины стали быстро мелькать, как будто кто-то нажал быструю перемотку. Вот детские года, потом юность. Новый виток жизни, первая любовь, свадьба и рождение детей. Новый виток и муж уходит из семьи, разрушая хрупкое семейное счастье. Уже не молодая женщина, провожая бывшего мужа, кусает губы, чтобы не разреветься при детях. Но потом в ночной тишине будут слышны ее рыдания и тихий вой.

Новый виток, у старшего сына родилась дочка, а затем и у младшего сына. Счастью женщины нет предела, она летает как на крыльях. Вот и сейчас она бежит с работы домой, что бы испечь пирог к приходу внучек.

- Ну что подружка, пойдет нам такой персонаж?

- Если я скажу – нет. Это что-то изменит?

- Абсолютно ничего, - прищурился мужчина.

- Может все-таки не стоит? Подождем еще немного? - робко спросил зверь, взглянув на женщину, которая зашла в подъезд.

- Сколько можно ждать, Лил? И так Перекресток закрыт тьма знает сколько времени.

Подняв руку, мужчина прищелкнул пальцами. Женщина в окне вскрикнула. Странная дымка появилась из ниоткуда и обвив женщину, стала скручиваться в спираль. Через пару секунд в подъезде уже никого не было.

- Ну, вот и все, теперь надо будет за ней присмотреть, - удовлетворенно сказал мужчина.

- Конечно, я присмотрю. - усмехнулся в усы зверь. - Не беспокойся на сей счет.

Славка.

Во, черт! Как болит моя головушка! Какая же сво…. меня так шибанула? Ой, а где это я? И кто я?

Открыв глаза, увидела вокруг себя грязную клетку, запашок был еще тот. Я лежала на полу, вся грязная, вонючая. Как я могла докатиться до такого?

Вокруг клетки сновал народ, никто не обращал на меня внимания. Кое-как сев, стала оглядываться вокруг.

Грязные клетки, в которых сидят люди и нелюди. Кто-то такой же как и я, кто-то с голубой кожей, кто-то вообще на человека похож не был. Скорее больше походил на помесь человека и растения. И у всех у них были ошейники.

Рррр - и на мне ошейник. Дернув за металлическую полоску на шее, зарычала.

- Молчать, эрги! - неожиданно резкий удар плеткой по прутьям клетки, заставил испуганно замолчать. Плотный, упитанный мужчина, презрительно сплюнул и вернулся к прерванному разговору.

- Мастер Дарсий, желает купить раба? Вам нужна эрги женского пола? Может все-таки, возьмете мужчину?

- Нет, мне нужна именно женщина, - молодой, симпатичный мужчина презрительно осматривался, вглядываясь в людей, сидевших в клетках.

- Вам, мастер, на опыты? Или для утех? – оценивающе оглядев мужчину, стал допытываться продавец.

- Так что вы можете мне предложить? – проигнорировал его вопрос мастер.

- Лианисы прекрасно подойдут для опытов, если вам нужны искатели, то лучше эргов не найти. Для ингредиентов есть парочка голуболицых.

- Нет, - тряхнул головой мужчина, - мне нужна, именно эрги. Вполне подойдет и та, что сидит в клетке за вашей спиной.

- Она стара, мастер, - протянул торговец.

- Для моих целей вполне сойдет. Я ее покупаю, надеюсь, у нее уже есть стандартный набор?

- Да, мастер, как и у всех эргов. Сейчас сделаю привязку и можете забирать, - протянул торговец, открывая мою клетку.

Дернувшись, стала отползать в угол клетки. Ошейник сдавил шею до такой степени, что я потеряла сознание от нехватки воздуха.

Пришла в себя в повозке, которая неспешно выезжала из ворот городка, где находился рынок. На козлах сидел старик и молодой мастер, который купил меня. Стараясь не подавать виду, что я в сознании, стала осматриваться. Вокруг нас шумел лес, то тут, то там попадались небольшие домики. Похоже, что мой покупатель, живет в пригороде.

Ехали мы не долго, очень скоро повозка свернула к дому, который окружали небольшие симпатичные деревья. Сам дом был не очень большим, но было видно, что он знавал и лучшие времена. Стены были обшарпаны, кое-где в окнах не было стекол.

Когда мы въехали во двор, из дома вышла старушка в потрепанном переднике.

- Мастер Дарсий, Орсий, я так волновалась! – воскликнула женщина. - Вам удалось купить эрги?

- Инесса, нам хватило денег на эрги, - сказал молодой мастер, спрыгивая на землю, - правда, она немолода. Но ты же знаешь, что это были последние наши деньги, так что на большее не пришлось рассчитывать. Давай старая, вылезай и иди в дом, - пихнув меня в бок, мастер принялся помогать старику разгружать продукты из повозки.

Кое-как вылезши из повозки, я заковыляла к старушке. Окинув меня оценивающим взглядом, она вздохнула и пошла в дом. Я засеменила следом.

Пройдя просторный холл и лестницу на второй этаж, женщина провела меня на кухню.

- Ешь, - старушка поставила на стол передо мной кружку с отваром и кусок лепешки, - завтра тебе идти в руины, так что тебе нужно подкрепиться.

В руины? В какие руины мне надо идти?

Проглотив еду, я уставилась на женщину, ожидая, что она продолжит. Но та только вздохнув, взяла меня за руку и повела в каморку, которая находилась за печью.

Каморка была маленькой, скорее это даже был закуток, такой же обветшалый, как и весь дом.

Как оказалось, мастер был магом, правда слабеньким, и занимался тем, что искал магические ценности. Меня он купил в качестве ищейки, для нахождения ценностей. Как я поняла, магический маячок на моем ошейнике подает сигнал, отмечая на карте малейшее движение. Когда будет найдена магическая ловушка, она должна разрядиться на мне. Перспективка, так себе! Само место станет чистым и на карте загорится зеленым цветом. Затем в это место идут поисковики – маги, обладающие слабым магическим даром, таким как у Дарсия. Обычно их дара хватает на то чтобы увидеть ниши с магическими предметами, либо сами предметы. Вот эти поисковики несут найденные предметы магу-хозяину, который в свою очередь определяет ценность каждой магической вещи. Дарсий же обладает уникальным свойством - он чувствует предназначение предметов. Все это я узнала пока лежала в своем закутке, и слушала разговоры стариков и Дарсия.