— И прототипа никакого не было. Говорю же, чистой воды выдумка.

И опять он заметил озорные огоньки в ее взгляде. Самарин не мог понять, Марго его дразнит или хочет что-то услышать. Но как же ему нравились эти искорки в её глазах. И этот вызов в гордо приподнятом подбородке. Он улыбнулся ей, но она тут же отвернулась, смущённо, как ему показалось, опустила голову, погасли огоньки в глазах. Ему стало больно, и совершенно была не понятна такая реакция на него.

Если бы в этот момент он мог прочесть её мысли, то ужаснулся б.

«Капец! Этого мне ещё не хватало. Он что ко мне заигрывает? Ну, бабуля! Это ж надо было мне так „помочь“! Не могла меня в мужика превратить!»

Тем временем экскурсанты достигли ботанического сада. У входа прочитали историческую справку, из которой узнали, что он основан в 1872 году и является одним из крупнейших в юго-восточной Европе и самым большим в Румынии. Хотя все уже прилично устали, но сразу же сошлись на том, что посетить это выдающееся место надо обязательно. Зайдя на его территорию, были просто очарованы красотой и разнообразием представленных там растений.

Марго держалась чуть позади остальных. Как только она зашла за ворота сада, мгновенно погрузилась в воспоминания. Ноги сами собой вели ее по таким знакомым дорожкам. Здесь ей был известен каждый уголок, каждое дерево. Всплывающие картинки из прошлого были настолько реалистичны и ярки, что казалось, что все было только вчера, а не больше ста лет назад. За прошедшие годы многое изменилось, но она узнавала, в её душе творилось что-то невообразимое. Сколько раз Гора возвращался сюда и ничего не чувствовал, он умер для чувств, умер для эмоций. А это человеческое тело приводило в замешательство. Воспоминания нахлынули с такой силой, что ей казалось, воздух стал вязким, и огромная тяжесть свалилась и сдавила ей грудь. Денис оглянулся и удивился выражению её лица. Она как будто была где-то далеко, глаза блуждали, всматриваясь в окружающую красоту, словно ища что-то или кого-то.

— Марго? — позвал он.

Но она никак не отреагировала.

Денис напрягся: «Ощущение, что она здесь не впервые. И, определенно, это место имеет для нее большое значение. Только почему она не сказала, что бывала здесь раньше? Что-то скрывает? Или воспоминания неприятные? Не женщина, а сплошная загадка…»

Внезапно её лицо исказила гримаса боли, и он поспешил к ней.

— Марго?! С тобой всё в порядке?

Она не отвечала. Самарин взял её за плечи и слегка встряхнул.

— Марго?!

— Что? — только сейчас девушка вышла из оцепенения, повела плечами, высвобождаясь из его рук. — Что случилось? — спросила грубо.

— У тебя было такое выражение лица… Тебе больно?

— Нет, всё хорошо. Я в порядке, — Маргариту раздражало такое участливое к ней отношение со стороны Самарина. — И вообще, ты чего ко мне прицепился? И где остальные?

— Наверное, ушли вперёд, — ответил рассеянно Ден, не понимая её неприязни в свой адрес.

— А ты почему не ушёл?

— Мне показалось — тебе плохо.

— Тебе показалось. Мне хорошо, мне очень хорошо. И впредь, следи за кем-нибудь другим.

— Не могу, — она уже начинала его выводить из себя.

— В смысле?!

— В прямом. Меня ты интересуешь, — заявил прямо.

— Во как?! А тебе не кажется, что ты нарываешься? — возмутилась и Марго.

— Не кажется, — его окончательно разозлило её отношение. — Ну, во-первых, ты мне интересна как женщина, и ты не могла этого не заметить.

Она недовольно фыркнула, а он продолжил, словно не заметил:

— Во-вторых, ты либо очень многое знаешь, либо делаешь вид, по каким-то иным соображениям. Ведь, неспроста ты появилась в агентстве?! Я думаю, ты в курсе, где скрывается Георгий Туманов и кто он. И пока я не найду ответы на свои вопросы, так и знай, я от тебя не отстану.

Эта его тирада её позабавила.

— Как откровенно!

— Не люблю ходить вокруг да около. И жду с твоей стороны такой же откровенности.

— А вот это зря! — ухмыльнулась нагло.

— Так, значит, — пронзил ее холодным взглядом.

— А как ты хотел? — она сделала пару шагов вперёд. — Да, и ещё: я только с виду женщина хрупкая, но постоять за себя умею. И назойливых ухажеров отшивать могу на раз. Так что избавь меня от своей опеки, — она развернулась и быстро зашагала в сторону, где скрылись коллеги, а Денис остался на месте. Ему впервые так круто дали от ворот поворот. Но это нисколько не смутило, а напротив, лишь еще больше подогрело интерес. Самарин улыбнулся своим мыслям и отправился вслед за ней.

Он шёл немного позади и любовался её походочкой. Марго чувствовала на себе взгляд и это безумно раздражало.

Наконец она отыскала своих. Они стояли у пруда с гигантскими лилиями. Это было самое красивое место в саду. Марго невольно залюбовалась живописной картинкой и не смогла удержаться, чтобы не спуститься к воде поближе. Одна из лилий была почти у самого берега. Она протянула руку и прикоснулась к белоснежному цветку. И снова волна воспоминаний накрыла ее, она как будто переместилась во времени…

«Это было их место встреч. Сюда оба неслись на крыльях любви каждый вечер. Именно здесь они впервые признались друг другу в своих чувствах, впервые поцеловались, впервые… Многое было впервые… Здесь клялись в вечной любви и как символ этого бессмертного чувства Любава тогда подарила ему медальон со своим портретом. И здесь, как гром средь ясного неба, прозвучало ее признание, круто изменившее его дальнейшую жизнь…»

Подошедший Денис вновь уловил странное выражение её лица. Оно выражало нежность, перемешанную с болью. И к лилиям она прикасалась так, как будто это были не просто цветы, а… лицо любимого человека? Самарину от этого открытия стало не по себе. И он отвернулся, чтобы не видеть, но это не помогло, её образ всё равно потом ещё долго преследовал его, стоило лишь закрыть глаза и сердце начинало ныть в тревоге. «Какую же загадку таят эти глаза?»

Пока Марго любовалась лилиями, а Денис ею, их коллеги мило болтали, стоя на небольшом мостике, соединявшем берега чудного прудика.

— Какая же здесь красота! — Ниночка даже закрыла глаза от удовольствия. — Усталость как рукой сняло! А эти цветы…

— Да, цветочки шикарные, — согласилась Тоня, мечтательно глядя на пруд.

Неожиданно ей в голову пришла «гениальная» идея, с которой и обратилась к Бубликову: — Валентин, а сорвите для дам хоть один цветочек.

Мужчинка озадачено посмотрел на неё.

— Антонина, ты в своем уме? Это же заповедник! Меня враз заметут! Нетушки, дураков нет! Хочешь — рви сама!

— Вот так кавалер!

— А я к тебе в кавалеры и не записывался! — огрызнулся обиженный мужчина.

— Тоня, твоя затея и правда попахивает криминалом, — заступилась за Валика Нина. — Да и рвать такую красоту — это же кощунство! Лилии сразу же завянут без воды. Давайте лучше сфотографируем их на память.

— Вот это правильно! — похвалил предложение Рыбкиной Степаныч. — А для большей красоты запечатлеем себя на их фоне! Где наш гений в области фотографии?

— Да, конечно, — отозвался Самарин, но не сразу, а только после того как его окликнули несколько раз. Нехотя оторвал взгляд от замечтавшейся Марго и уже взялся за свою неизменную спутницу — камеру, но не устоял и сделал пару снимков Маргариты, а лишь потом переключился на остальных: — Становитесь компактней или лучше присядьте.

Все послушно стали в указанное место, но Самарин, взглянув в объектив, передумал: — Нет, надо стать как можно ближе к воде. Спускайтесь.

Дольчевитовцы снова послушно, словно пай-детки, выполнили команду, спустившись с моста, присели у самого края воды, приобняли друг друга и надели свои самые нарядные улыбочки. Денис, сделав несколько снимков, остался доволен своей работой и дал команду отбой. Поднимаясь, Ниночка поскользнулась и толкнула стоявшего рядом Валика, а так как он не ожидал ничего подобного, да и рука у Рыбкиной нелегкая, то Бубликов в секунду спилотировал в водоём. Нина вскрикнула, остальные все замерли, и лишь Денис среагировал моментально. Отдав фотоаппарат в руки перепуганному Степановичу, прыгнул в воду.