сомкнулась и сдавила его. И задрожала вся земля, и умер слон.

А мать его сказала:

— Как говорил мой старший сын, так и случилось! Земля дрожит!

СКАЗКИ НАРДОВ ЦЕНТРАЛЬНОЙ И ЮЖНОЙ АФРИКИ

СКАЗКИ ЗУЛУ

ОТЧЕГО У ЗАЙЦА НЕТ ХВОСТА

Говорят, что заяц остался без хвоста потому, что поручил другим добыть себе хвост. В тот день, когда зверям раздавали хвосты, небо заволокло тучами, загремел гром, пошел сильный дождь. Но все звери отправились за хвостами, лишь заяц отказался идти с ними и говорил всем проходившим мимо:

— О родные мои, принесите мне хвост, мне трудно выйти из норы — идет дождь!

И вот все звери вернулись с хвостами, а заяц остался без хвоста, потому что побоялся дождя и не пошел сам получить его. Так он лишился всего, что дает хвост: ему нечем обмахивать себя и отгонять мух.

И теперь очень часто людям, которые не заботятся сами о себе, говорят:

— Разве ты не знаешь, что когда просишь другого принести тебе что-нибудь, тебе ничего не принесут? Заяц остался без хвоста, поручив свое дело другим. И ты не поступай как заяц.

Вот что рассказывают о зайце. И когда люди не хотят работать в дождь и просят потрудиться за них других, им напоминают случай с зайцем. И тогда просивший идет и делает свое дело сам.

ГИЕНА И ЛУНА

Однажды нашла гиена кость. Схватила ее и потащила, держа во рту. А в это время, ярко сияя, взошла луна и отразилась в неподвижной воде. Увидела это гиена, бросила кость и нырнула в реку за луной, подумав, что там в воде лежит сало. Но когда она прыгнула в воду, то погрузилась с головой и ничего не нашла. Вода замутилась, и отражение пропало. Вернулась гиена опять на берег, села и стала ждать. Вновь застыла вода, и вновь появилась на ней луна. Опять бросилась гиена в воду и опять ничего не поймала. И так она делала много раз, но ничего у нее не выходило.

А в это время подошла другая гиена и, увидав брошенную кость, подхватила ее и убежала, оставив первую гиену ловить луну. А та продолжала свое бесполезное дело до самого утра, пока не зашла луна и не исчезло ее отражение в воде. Во на следующую ночь гиена опять вернулась и снова продолжала ловить луну в воде, но ничего не могла поймать.

И потому человеку, который делает что-нибудь подобное, говорят:

— Ты похож на гиену, которая, увидев луну в воде, бросила кость, а схватила пустоту.

ГОРНЫЕ ГОЛУБИ

Случилось это давно, в начале всех начал. Прилетели горные голуби и увидали, что сидит женщина около хижины и плачет. Она была замужем, но ребенка у нее еще не было. Прилетело шесть голубей, и один сказал:

— Вукуту!

А другой у него спрашивает:

— Почему ты говоришь так?

— Вукуту! — опять повторил первый,

И опять спросил его другой голубь:

— Зачем ты говоришь «вукуту»?

И так повторилось несколько раз. Затем тот голубь, что говорил «вукуту», сказал женщине:

— Возьми рог, да поторапливайся!

А второй голубь сказал:

— Вукуту!

И опять сказал первый голубь:

— Возьми рог, да поторапливайся! Возьми сгусток крови, положи его в рог, замажь его и оставь на восемь месяцев. Когда же пройдет девятый месяц, открой его!

И когда миновал срок, открыла женщина рог и нашла там дитя. А горный голубь сказал:

— Вынь же его теперь, положи в мешок, дай ему поесть!

Тут прилетел другой голубь и говорит:

— Заверни его в покрывало и положи в хижину. Не показывай его никому, чтобы никто не знал о нем. Да корми его получше, чтобы* он скорее рос.

И сделала женщина так, как говорили ей голуби. И ребенок быстро вырос.

К вечеру пришел ее муж. Женщина разожгла большой огонь. Сел муж у огня (он ведь еще ничего не знал). А женщина вынесла ребенка из хижины, села с ним у огня и стала его кормить. Увидал все это муж, удивился очень и сказал:

— Откуда это у тебя ребенок?

— Мое это дитя, от крови моей. Это горные голуби поведали мне свою мудрость. Они научили меня сотворить дитя, положив в рог сгусток крови, чтобы он стал ребенком, — ответила жена.

Обрадовался муж, стал благодарить жену и сказал:

— Очень хорошо! Наконец у тебя есть ребенок!

Так выросло дитя из сгустка крови.

КАШАНА

Жил человек по имени Кашана. Однажды, взяв своих собак, отправился он на охоту. И вот подняли собаки антилопу и погнали ее. Долго бежали они.

Но тут антилопа вбежала в мору, и собаки за ней, а за собаками и Кашана. Так следовал он за антилопой, пока не пришел к нижним людям,⁷ туда, где они живут. Увидал он там скот и пошел к дойке. А сам думает: «Здесь ведь люди живут, недаром говорят, что скот, который мы режем, переходит к нижним людям и здесь снова оживает».

А те люди удивились: «Кто гонит нашу антилопу?», и, увидев Кашану, сказали:

— А, вот человек!

И встретил Кашана среди этих людей друзей своих. И сказали те:

— Иди домой! Не оставайся тут!

Вернулся Кашана обратно. А люди его крааля говорили:

— Куда ушел этот человек? Он умер!

И вдруг он снова вернулся. Тогда они спросили его:

— Откуда ты явился?

И Кашана ответил:

— Я бежал за дичыо, она убегала и, пройдя через нору, пришла к нижним людям. Вошел и я туда и попал в место, где они живут!

Удивились тут люди и спрашивают:

— Ты говоришь, что они похожи на людей?

И ответил он:

— Да, и я встретил там друзей своих, и они велели мне вернуться!

И теперь говорят, что если умер человек тут, на земле, значит отправился он к нижним людям. А те говорят ему:

— Подожди, не подходи к нам, ты еще пахнешь очагом.

И потом добавляют:

— Держись от нас подальше, пока не остынет тепло от очага.

ДЕВУШКА И ЛЮДОЕДЫ

Однажды отправились людоеды на охоту и зашли очень далеко. Вот увидели они мальчиков, пасших скот; пастухи же эти не заметили людоедов, потому что был сильный туман. Людоеды забрали одного барана и пошли с ним обратно. А дома у них жила девушка, которую они похитили раньше.

Стали людоеды опять собираться на охоту и наказали они девушке не жарить барана, которого принесли:

— Не жарь барана, а то, почуяв запах мяса, придут другие людоеды и утащат тебя!

И ушли людоеды опять далеко.

Но девушка проголодалась к полудню; тогда она зажарила мясо и поела его. Почуяли запах жареного другие людоеды, зафыркали и сказали:

— Ум, ум! Откуда этот вкусный запах?

И по запаху пошли они отыскивать место, где жарится мясо.

Девушка вместе с людоедами жила в скале с двумя расщелинами. И скала эта открывалась по слову ее владельцев и повиновалась им. И вот, когда пришли другие людоеды к той скале, где находилась девушка, один из них сказал:

— Скала Тунжамбили,.откройся!

Но девушка услышала чужой голос, поняла, что это другие людоеды, и сказала:

— Прочь! Пусть уходит отсюда длинноволосый людоед! Не он хозяин скалы!

Пошел этот людоед и прижег себе голос мотыгой. Вернулся он опять к скале и заговорил тонким голосом, похожим на голос хозяина:

— Скала Тунжамбили, откройся, дай мне войти!

Открылась скала, вошли людоеды и съели мясо барана. Испугалась девушка, задрожала от страха, потеряла силы. А людоеды говорят ей:

— Мы уйдем на охоту, ты же оставайся здесь и жди нас!