Глупец.

Фрэнни назвала меня глупцом. Дважды проклятым идиотом. На этот раз я с ней согласен.

Когда я отвечаю, мой голос звучит глухо - опустошенно, пустая имитация моего собственного.

- Нет.

- Тогда отпусти ее. Если ты действительно любишь ее, пусть она ненавидит тебя. Так ей будет легче. - Она кладет свою руку на мою, сжимая с силой, которая все еще меня удивляет. - И тебе тоже.

Я тру глаза, внезапно почувствовав такую... усталость.

- Список у Кристофера. Я сократила количество до пяти. Посмотри его. Они замечательные женщины, Николас. Любая из них сделает тебя счастливым, если ты только им позволишь.

Я выхожу из ее кабинета, не говоря ни слова, чувствуя себя ошеломленным. Останавливаюсь перед столом Кристофера, и он протягивает мне список. Одна страница, пять имен, пять симпатичных улыбающихся личиков размером с большой палец. Мне всё равно. Все бессмысленно.

С трудом сглотнув, возвращаю его секретарю королевы.

- Выбери одно.

Он переводит взгляд с меня на страницу и обратно.

- Я?

- Да.

- Э-э... кого же мне выбрать, Ваша Светлость?

И я говорю самые правдивые слова, которые когда-либо говорил в своей жизни.

- Это не имеет значения.