… правильно сделал, что не подписал его именем друга Мецената. — Меценат Гай Цильний (ум. в 8 г. до н. э.) — богатый и знатный римлянин, приближенный и сподвижник императора Августа; покровительствовал и оказывал значительную материальную поддержку молодым поэтам, в частности Вергилию и Горацию. Имя Мецената стало впоследствии нарицательным для обозначения покровителя искусства и литературы.

… оно имело отношение к «Капитану Полю», новое издание которого готовилось к выпуску. — Речь идет об издании: Paris, Charlieu, 1856, 12mo.

… Это вам напомнит … семь воплощений Брахмы. — Брахма — бог индуистской триады, источник всего сущего, творец Вселенной; как мифологическое существо был соединен с местными ведийскими богами — Вишну (олицетворение сохранения) и Шивой (символом разрушения) и поставлен во главе триады; обычно изображается с четырьмя лицами, четырьмя телами и восемью руками. Второе значение слова «Брахма» в соответствии с философско-религиозными догмами брахманизма — душа Вселенной, вечная и бескачественная субстанция.

Брахманизм — религия Древней Индии, возникшая в I тыс. до н. э.; в основе ее лежало представление об одушевлении сил и явлений природы, вера в сверхъестественную и кровную близость родовых групп с каким-либо видом животных, растений или предметов; важной его составной частью является учение о переселении душ.

… Чувство, которое обычно испытывают все поклонники «Поймана», одного из самых чудесных романов Купера… — «Лоцман» — один из первых морских романов в мировой литературе, принадлежащий перу американского писателя Джеймса Фенимора Купера (1789–1851), автора приключенческих романов об индейцах и моряках; вышел в свет в январе 1824 г.

… с захватывающим интересом следовали через пролив Девилс-Грип и по коридорам аббатства святой Руфи. — О том, как таинственный лоцман Грей проводит фрегат через страшный пролив Девилс-Грип (в русском переводе романа — «Чертовы клещи») на северо-восточном побережье Англии, рассказывается в главе V «Лоцмана».

Аббатство святой Руфи — бывший монастырь, перестроенный в дворянскую усадьбу, в которой проживают две главные героини «Лоцмана»; с первых глав повествования, где дается подробное описание аббатства (главы VI, X, XI), и почти до самого конца (глава XXX) автор так или иначе привязывает действие к этому месту.

… в речи и поступках этого героя (впервые он появляется под именем Джон, второй раз — под именем Поль)… — Таинственный лоцман, основной персонаж романа, так и не назван под своим настоящим именем; автор сознательно сохраняет до самого конца инкогнито моряка, придавая ему еще большую загадочность подобно байроновским героям. С первых же страниц он предстает под вымышленной фамилией Грей, однако упоминание уже в начальных главах его отдельных биографических данных, некоторых эпизодов из прошлого: захват замка графа Селкерка, сражения в Уайтхейвене, Ливерпуле, Эдинбурге; награждение почетной грамотой, орденами и особый прием при французском дворе; косвенное упоминание о службе в России — все это явно указывало на реальный прототип главного действующего лица — американского моряка Поля Джонса. Легендарный флотоводец, шотландец по происхождению, Поль (Пол) Джон Джонс (1747–1792) — национальный герой Америки и один из создателей флота США; еще мальчиком он начал служить в торговом флоте у себя на родине, а в 70-е гг. XVIII в. перебрался в Америку; с первых же дней Войны за независимость североамериканских колоний Англии предложил свои услуги правительству и успешно сражался с англичанами во главе небольшой флотилии; в 1775 г. Конгресс поручил ему вооружить эскадру, и в 1776 г. за ряд удачных операций он получил чин капитана американского флота; в ноябре 1777 г. на построенном в Голландии 36-пушечном фрегате «Индианка» был послан Конгрессом во Францию, где вступил в командование союзными силами; однако Франция медлила с объявлением войны Англии, и тогда молодой капитан на свой страх и риск предпринял экспедицию в Ирландское море: в апреле 1778 г. с 19-пушечным корветом «Рейнджер» он высадился в порту Уайтхейвен (графство Камберленд) и сжег его, а затем направился к берегам Шотландии, взял замок графа Селкерка, принудил английский фрегат «Дрейк» спустить флаг и отвел его в Брест. Эти события, но в несколько иной последовательности, описаны и в повести Дюма. В августе 1779 г. Джонс получил в командование 40-пушечный корабль Ост-Индской компании «Дюра» и был поставлен во главе эскадры, которая в сентябре того же года отличилась еще в одном замечательном сражении: находясь на борту небольшого фрегата у английских берегов, Джонс встретил караван английских купеческих судов и в ожесточенном бою взял на абордаж 44-пушечный фрегат «Серапис» и 20-пушечный «Скарборо». Однако военные успехи и слава капитана вызывали зависть и нескрываемую недоброжелательность со стороны его коллег и даже союзников: сопровождавший его в этой схватке французский фрегат «Альянс» под командованием капитана Ландё не только не помог, но и попытался его обстрелять. Вести о подвигах легендарного моряка быстро распространились во Франции, в том же году он был с почетом принят при дворе, и сам король наградил его золотой шпагой и орденом «За военные заслуги». В 1781 г. Джонс был назначен командиром самого мощного по тем временам судна «Америка» и получил от Конгресса золотую медаль Почета и благодарность. После заключения Версальского мира 1783 г. он переселился во Францию; в 1788 г. по приглашению Екатерины II поступил на российскую службу в чине контр-адмирала. Во время Русско-турецкой войны (1787–1791) ему было доверено командование эскадрой из 14 парусных судов, с которой он принял участие в морском сражении под Очаковом в июне 1788 г.; однако деятельность адмирала-иностранца вызвали неприязнь вышестоящего начальства, и главнокомандующий Г. А. Потемкин отослал его в октябре 1788 г. в Петербург; в феврале 1789 г. Джонс представил русскому правительству доклад о необходимости союза между Россией и США, о необходимости отправки русской эскадры в Средиземное море и ряде других мероприятий, каждое из которых носило явно антианглийскую направленность. Число его недоброжелателей в высших военных сферах России увеличивалось; против него было заведено уголовное дело, и, хотя обвинения остались без доказательств, он был вынужден весной 1789 г. покинуть страну. Обосновавшись ненадолго в Амстердаме, Джонс безуспешно пытался поступить на службу в Швеции; в разгар революционных событий он снова вернулся во Францию, где и умер почти в полном забвении в июле 1792 г.; на его похоронах присутствовала депутация от Законодательного собрания; в 1851 г. американцы с трудом нашли его могилу на одном из старых и почти исчезнувших в перестроенной столице кладбищ; гроб с телом Джонса был перевезен за океан и перезахоронен с большими почестями, а в 1905 г. его прах перенесли в Морскую академию в Аннаполисе (США). Необычная, полная приключений жизнь знаменитого капитана послужила прекрасным литературным материалом для нескольких романов известных писателей: кроме А. Дюма и Ф. Купера, о нем писал, например, Г. Мелвилл («Израиль Поттер», 1855).

… лишь ту ее часть, что была озарена солнцем американской независимости. — Имеется в виду уже начавшаяся ко времени описываемых событий война за независимость тринадцати английских колоний в Северной Америке против английского колониального господства, в ходе которой (1775–1783) было создано независимое государство — Северо-Американские Соединенные Штаты.

… разрешение вести каперские действия, выданное Людовиком XVI капитану Полю. — Каперство — захват частными судами на основании официального разрешения правительства (каперского свидетельства) неприятельских коммерческих судов или судов нейтральных стран, занимающихся перевозкой грузов в пользу противника. В качестве вознаграждения каперы получали всю добычу или значительную ее часть. После окончания войны каперы должны были прекратить свою деятельность и сдать каперские свидетельства, в противном случае они рассматривались как пираты. Каперство было запрещено международным соглашением в 1856 г.