– Это не значит, что ты не можешь найти оборотня, который не станет заботиться о тебе так, что в конце концов сможет запечатлеться.

Шайя опустила пустую рюмку на барную стойку и развернулась к Джейми.

– Позволь спросить следующее: моя истинная половинка меня не хочет, но неужели ты полагаешь, что он отдаст меня кому-то другому?

– Чёрт. – Ни один мужчина не станет спокойно наблюдать за тем, как его пара встречается с другим мужчиной. А Альфа? Есть огромный шанс, что он этого другого мужчину убьёт, и не важно, хочет он Шайю для себя или нет.

– Мой единственный шанс обрести хоть какое-то подобие счастья – покинуть общину оборотней, оставить его позади. Найти милого человеческого мужчину, у которого нет повадок Альфы и загона по поводу связи истинной пары.

– Мне ненавистно это говорить – правда-правда ненавистно, – но ты права. Уехать отсюда – лучший для тебя вариант. Хотя, должна сказать… Побег от него не станет хорошим делом.

Убегать от хищника – это как размахивать красной тряпкой перед быком.

– Ага, – согласилась Шайя, тоненьким и печальным голоском, – но если скажу ему, что покидаю стаю, он попытается меня остановить, ведь так ему будет неудобно следить за тем, с кем я.

– Может ты и права. Могу я задать тебе вопрос?

– Конечно.

– Этот Альфа – Ник Акстон? – любопытно спросила Джейми. Не трудно было догадаться, тем более, что он один из немногочисленных Альф, которые приезжают в стаю.

На лице Шайи отразилась неподдельная боль. Девушка тяжело вздохнула.

– Ага.

– Могу я его прикончить?

– Я и сама на это множество раз соблазнялась. Боже, только послушай моё хныканье. Я позволила ему загнать меня в депрессию, а ведь обещала, что этому не бывать. – Шайя вскочила на ноги. – Пошли, время танцевать.

– Танцевать?

– Да. Ты же знаешь, как я люблю танцевать. И вообще, если я не прекращу сейчас надираться, то всё закончится слезами. Пошли.

Джейми просто кивнула и последовала за Шайей на танцпол. Затем, как и Шайя, полностью отдалась музыке, позволив ей вторгнуться в тело, зажечь душу и выкрасть все мысли из головы.

Данте загнал два шара в лузы, остался восьмой, когда в игровую комнату с пачкой чипсов в руке ввалился Маркус, который, оглядевшись по сторонам, спросил:

– Парни, а вы не видели Гейба?

Данте, Трей, Трик, Тао и Ник с телохранителем отрицательно помотали головами. Данте нагнулся над бильярдным столом, выцеливая шар.

– Он уехал с девчонками? – ответил Доминик.

Данте, отвлёкшись, загнал в лузу чёрный шар.

– Какие девчонки?

Обрадовавшись, что есть возможность отыграться, Доминик широко улыбнулся и нагнулся над столом. Нанеся удар по шару, он нахмурился, когда Данте схватил в руки чёрный шар.

– Эй!

– Какими. Девчонками?

Доминик закатил глаза.

– Джейми, Шайей и Хоуп.

– С Шайей? – повторил Ник, от чего все с любопытством уставились на него.

– Где они, Доминик? – потребовал Данте.

– А что за проблема-то такая большая?

Но Доминик уже понимал в чём дело. Сейчас Данте не был расположен к играм типа "поглядим-насколько-сильно-я-разозлю-Бету".

– Где они?

Доминик вздохнул.

– В "Руж".

Двадцать минут спустя, с Ником, Дереном, Тао, Маркусом и Триком позади, Данте продирался сквозь огромную толпу тел. Бета внимательным взглядом сканировал барную стойку, активно разыскивая причину того, что он сейчас в этом грёбаном месте. Ему здесь совсем не нравилось. Здесь между стаями всегда вспыхивали конфликты.

Оказавшись в дальнем уголке танцпола, Данте замер как вкопанный от захватившего каждый мускул его тела вида. Женщина так слаженно двигалась под музыку, словно вся её сущность, вплоть до души, отдалась ритму. Джейми. Её худенькая фигурка была чувственной, изящной и завораживающей. И снова дикое желание заполучить Джейми охватило каждый дюйм тела Данте, подбивая его к действиям. Нет, пугая его.

И теперь его член полностью отвердел.

– А она горяченькая, да? – произнёс Маркус, проследив за взглядом Данте.

Трик хмуро глянул на Маркуса.

– Тебе не нравятся высокие женщины.

– Но с этой я бы замутил.

– Никто с ней мутить не будет. – Данте едва не сморщился от командной нотки в своём тоне. Он понимал, что парни над ним сейчас просто подшучивали, что было довольно регулярным делом. Но со своей реакцией Данте не мог ничего поделать.

Губы Тао скривились в улыбку.

– Что, Данте, наконец-то готов заменить временную метку? Давай, всем и так ясно, что ты хочешь Джейми.

– Как насчёт заказать выпивку?

– Так ты расскажешь, для чего мы проделали весь этот путь, если ты не собираешься к ней подходить?

– Я здесь, чтобы присмотреть за нашими женщинами, вот и всё. Это моя работа. У Гейба покорный волк, он не сможет обеспечить им полную защиту.

Все стражи одарили его "Неужели ты думаешь, что мы поверим в это?" взглядом.

– Вы что забыли о ситуации с Глори? А если здесь её братья? Они могут спокойненько забрать одну из наших женщин, чтобы добраться до меня.

Трик прочистил горло.

– Ди, не хочу тебя разочаровывать, но всё равно твоё появление здесь больше походит на нечто другое. Но, похоже, Джейми есть с кем повеселиться.

На этих словах Данте резко повернул голову и уставился на широкоплечего мужчину, который сейчас прижимался грудью к спине Джейми, а руки положил на её бёдра. Джейми повернула голову, улыбнулась и ещё теснее вжалась в него. Из Данте вырвался угрожающий рык. Каждой клеточкой тела желал он подбежать к парочке и оттащить Джейми. Лишь одно останавливало его, лишь одно удерживало самоконтроль от разрушения – если он сейчас так сделает, то утвердит на Джейми временное право. Он не мог этого сделать. Не мог связаться ни с одной женщиной из своей стаи. И не станет.

Но он не мог наблюдать за разворачивающимся перед ним действом, не был уверен, что танцем там всё и ограничится. Пришлось признаться себе, что если всё между этой парочкой будет происходить серьёзно, он не сможет удержать себя от того, чтобы вмешаться.

Словно ощутив этот жаркий взгляд, Джейми посмотрела на Данте. На мгновение её глаза расширились, а затем она улыбнулась. Улыбка эта не была флиртующей, не была полна чувственного обещания. Это оказалась та улыбка, которой одариваешь знакомого – вежливая, тёплая и быстро исчезающая. Чёрт возьми.

Трик тяжело выдохнул.

– Ди, похоже, ты потерял свой шанс.

– Не-а, – не согласился Тао. – Я бы сказал, если ему удастся вклиниться в парочку до того, как между ними всё станет ещё жарче, то какой-то шансик у него есть. Но, естественно, все мы знаем, что он этого не сделает.

Данте даже взгляда не кинул на парней. Он знал, что они играют, что хотят заставить действовать так, как ему и хотелось. А ещё он знал, что если рука того дебила приблизится к груди Джейми, то он её сломает к чёртовой матери.

Какого чёрта этот Попай тут делает? Джейми знала, что он не любил этот бар, поэтому решила, что сюда его притащили парни. Она не смела даже взгляд на него кинуть, не желая увидеть, как какая-нибудь женщина уже вьётся вокруг него. А именно это она и увидит. Всегда так происходило.

От этого у неё каждый раз всё в животе болезненно сжималось.

Проигнорировав его взгляд – а даже не глядя на него, она знала, что он смотрит, ощущала вес его взгляда – Джейми продолжила танцевать с прижавшимся к ней сзади ягуаром. Он был довольно выше неё, что ощущалось по эрекции, упирающейся не в задницу, а в спину. Краем глаза Джейми уже успела заметить, что парень хорош собой.

Суровый. Джейми такие нравились. Она запустила пальцы в его взъерошенные чёрные волосы, и да, на ощупь они оказались такими же мягкими, как и на вид.

Ягуар провёл рукой выше, чуть-чуть скользнув под шёлковое бирюзовое платье без бретелек.

– Волчица, а ты раньше была когда-нибудь с ягуаром?

Джейми покачала головой, внезапно вспомнив, что Райли очень рекомендовала оборотней-ягуаров.