Его властная, уверенная, целеустремлённая походка не должна была быть такой чертовски привлекательной, учитывая, что он граничил с дерзостью, но горячила кровь и возбуждала волчицу. Джейми могла поспорить, что и в постели он был таким же властным и умелым…

"Нет, больше никаких мечтаний о нём!"

Внутренний голос был прав. Джейми снова сосредоточила внимание на Шоне, улыбнулась ему и попросила бога, чтобы её тело так отзывалось на него, а не на дерзкого придурка по другую сторону забегаловки. Вот чёрт.

– Судя по довольной улыбке, ты пригласил на эту встречу не ради защиты чести Глори, – заметил Данте Нику после того, как он, Тао, Трик и Маркус обменялись вежливыми кивками с Ником, его Бетой, телохранителем и Главой охраны.

– Так и есть, – ответил Ник, когда все собравшиеся расселись за длинным столом.- Не из-за того, что Глори имеет привычку рассказывать сказки, а потому что считаю, что у тебя достаточно мозгов, чтобы не отказываться от своей пары.

Несмотря на небрежность позы, Данте понимал, что Ник Акстон нисколько не расслаблен.

Казалось, сила так и гудела вокруг Ника, напрягала мускулы, будто при самом малейшем сигнале он был готов ударить.

Ника не окутывал воздух угрозы и опасности, как Трея, но он имел непреклонный взгляд, который мог нервировать людей. Таящаяся в его острых зелёных глазах тьма почти окутывала их. Это были глаза того, кто много повидал вещей, видеть которые не желал.

Все собравшиеся заказали кофе, а Маркус, который явно был ещё голоден, заказал бургер.

– Как, наверное, ты уже догадался, я не могу и не хочу позволить, чтобы её делишки задурили вам головы, – сообщил Данте Нику. – Ложное утверждение – серьёзное обвинение, которое не стерпит ни один оборотень. Сказав это, я признаю, что у тебя, как у её Альфы, есть право разобраться с этим делом. Поэтому вопрос в следующем: готов ли ты приказать ей прекратить бросаться ложными обвинениями или же мне стоит принять в этом участие?

Какое-то мгновение Ник просто молчал.

– У меня уже состоялся длинный разговор с Глори. Она утверждает, что ошиблась, да мы и так знали, что она говорит полную чушь. Её наказали соответствующим образом и приказали прекратить бросать на тебя ложные претензии. Но с её братьями я ничего не могу поделать. Все они состоят в разных стаях, поэтому, если они, вдруг, решат наведаться к тебе за то, что ты оскорбил честь сестры, я не смогу их остановить.

– Полагаю, у вас нет никакого понятия почему Глори оболгала Данте? – спросил Тао Альфу.

Ник надулся.

– Чтобы ответить на этот вопрос мне нужно понять, что движет женщинами. А пока я над этим ещё работаю.

– Ник, тебе нужно понять только одно. – Выражение лица Данте было серьёзным. – Я ценю, что ты связался со мной по поводу её претензий и призвал Глори к ответу. Но если она продолжит предъявлять какие-нибудь претензии или распространять обо мне ложь, я не попрошу вмешиваться от моего имени. Буду действовать сам без твоего разрешения.

Ник пожал плечами.

– На твоём месте я бы поступил так же. Полагаю, Трей не позволил придти Тарин на встречу из-за беременности.

– Мы планируем рассказать им обо всём позже, – объяснил Тао.

– Отличное решение. – Ник одобрительно кивнул. – Тарин не сможет с боем посетить встречу, которая уже состоялась. Как проходит её беременность?

Данте улыбнулся.

– Она не сгорает от счастья из-за раздувшегося живота, её настроение меняется каждые восемь минут, но в остальном она в порядке.

– Она общается с отцом или он снова от неё отрёкся?

– За последний месяц Тарин общалась с ним несколько раз, но и то только потому, что вела переговоры по переходу Шайи в нашу стаю.

– А как… эм… поживает Шайя? – Данте понимал небрежность, с которой приходилось говорить Нику.

Альфе искренне нравилась Шайя. Данте был в этом уверен. Всякий раз, когда Ник оказывался на территории стаи Трея, он смотрел на Шайю с таким же неприкрытым голодом, как Данте смотрел на церемонию соединения Трея и Тарин. Хотя, странно, Альфа никогда не заговаривал с ней, а болтушка не пыталась ни разу заговорить с ним… как будто по взаимному согласию делали вид, что друг друга не существует. Это было странно, если не сказать больше.

– С ней всё хорошо.

Внезапно мимо, соблазнительно виляя бёдрами, прошла высокая, стройная блондинка… и парни за столом едва не начали пускать слюни. Вероятно, у Данте была бы такая же реакция, если бы он не отвлёкся. В воздухе ощущался знакомый аромат, от которого ожили все нервные окончания Беты.

Сбитый с толку и заинтересованный такой реакцией, Данте медленно обвёл взглядом забегаловку, и рот сжался в твёрдую линию, когда взгляд остановился на круглом столе. Твою ж мать. Волк Данте тут же пришёл в готовность, узнав пухлый рот, длинные чёрные волосы и дымчато-голубые глаза с озорными искорками. Но если член тут же дёрнулся и затвердел, настроение из расслабленного превратилось в взбудораженное.

Потому что девчонка была не одна. Нет, она сидела за столиком с каким-то парнем и улыбалась ему той сияющей улыбкой, к которой Данте не мог никогда равнодушно относиться. Вот только обычно эффект от этой улыбки сказывался на паху. Сейчас же у Данте скрутило внутренности, потому что улыбка предназначалась не ему.

То же самое Данте ощутил сегодня утром, когда Джейми перекидывалась шуточками с Домиником.

"Неужели ты ожидал, что она будет сидеть рядышком, даже если ты не даёшь ей никакого поощрения?"

Вот только, да, так он и считал. Именно это она и делала каждое утро.

Данте осознавал, что разговор продолжается, и даже временами он принимал в нём участие, но основное внимание его было приковано к Джейми, которую он мысленно упрашивал на него посмотреть. Упрашивал хоть на одну грёбаную минутку отвести взгляд от того засранца. И вот, внезапно, она так и сделала, и их глаза встретились. Данте мог поклясться, что Джейми чуть вздрогнула, но затем улыбнулась ему холодно и вежливо, и вернула внимание к собеседнику за своим столом.

Волк Данте зарычал на это равнодушие, заставляя Бету подойти к девчонке. Так вот причина, из-за которой она больше им не интересовалась. И что такого особенного было в том парне? Выглядел он как обычный хорошенький мальчик. Не то чтобы Данте это заботило – заботило его эго, а это совсем другое: внезапное безразличие Джейми оказалось ударом, а ни один доминантный волк хорошо не отнесётся к уязвлению эго. Вот в этом-то и дело.

Подавив рычание, Данте вынудил себя отвести от Джейми взгляд. Он должен был испытать облегчение, что до неё дошло, что он в ней не заинтересован. Вот только сейчас Данте был раздражён. До этого момента он и не осознавал, что, несмотря на то, что от влюблённости Джейми он чувствовал себя неуютно, ему это нравилось. Ему нравилось, что рядом находился тот, кто так сильно его хотел, кто дарил ему своё внимание. Эго Данте это нравилось. И сейчас Данте боролся с желанием пойти к столику Джейми и увести её от того парня. Без её внимания он чувствовал… холод.

Когда слуха достиг её хриплый смех, Данте, несмотря на раздражение, возбудился. Очевидно, парни тоже услышали её смех, потому что разом повернули головы.

– Эй, это же Джейми, – протянул Трик, усмехнувшись Данте. – Выглядит сегодня просто потрясающе, правда?

Тао напряжённо всмотрелся в том направлении.

– А что это за парень с ней?

– Понятия не имею, – ответил Трик, прежде чем снова повернуться к Данте. – Похоже, тебе официально нашли замену.

Данте так сильно стиснул зубы, что они затрещали, и Трик, услышав это, улыбнулся ещё шире.

Ник даже не попытался скрыть веселье.

– Думаю, наша встреча завершена. Если я что-то услышу о братьях Глори, то сообщу тебе.

Данте кивнул, а затем все поднялись и направились к двери. За спиной Данте снова услышал хриплый смех и ему потребовалось большого труда не повернуться. Волк неодобрительно зарычал, не понимая, почему Данте не подошёл к столику Джейми, чтобы отвадить того парня, так что пришлось напомнить почему именно он держался подальше от этой женщины.