Самогон — традиционный русский крепкий напиток. Начиная с XV века, он получил широкое распространение в России и по праву считается уникальным напитком земли русской. Оригинальность и разнообразие рецептов, широкий диапазон вкусовых качеств готового самогона выгодно отличают его от зарубежных «собратьев»: шотландского и американского виски, английского бренди и грузинской чачи.

Самогоноварение на Руси имеет богатую историю. Предлагаемые здесь рецепты получения самогонов и водок веками совершенствовались в семьях винокуров, которые как величайшую ценность передавали свои «фирменные» секреты из поколения в поколение.

Примечательно, что вплоть до 70-х годов прошлого столетия главным принципом винокуров или, по-нынешнему, самогонщиков было — гнать как можно медленнее, используя для перегонки не более 45 % объема имеющейся браги. Принцип «лучше меньше, да лучше» в самогоноварении был характерен не только для первого перегона, когда получался простой самогон, но и для второго и третьего. Все это приводило к… <В оригинале отсутствует часть текста. — Прим. авт. fb2> …нетоварного производства, существовавшего в России в период крепостного права. Винокур вряд ли задумывался о рентабельности своего дела — главной его заботой было качество напитка, для достижения которого он не жалел ни исходных продуктов, ни времени. Так, например, из 28 литров браги получали только один литр простого, но «доброго» самогона, который при вторичной перегонке и разбавлении давал 0,55 литра водки наивысшего качества. И если русскому помещику приходилось выбирать, то он всегда предпочитал родную водочку заморским крепким напиткам, в том числе и знаменитым французским коньякам. Сама Екатерина II не стеснялась посылать в подарок коронованным особам и своим именитым зарубежным друзьям — Иммануилу Канту, Карлу Линнею, Иоганну Вольфгангу Гете — продукцию отечественных винокуров.

Русская водка вдохновила великого шведского ботаника и химика Карла Линнея на создание трактата «Водка в руках философа, врача и простолюдина. Сочинение прелюбопытное и для всякого полезное». В нем автор не только дал медицинскую и хозяйственную оценку этому продукту, но и раскрыл его высокую общественную значимость, естественно, при умеренном употреблении.

Прежде чем начать приготовление самогона следует уяснить, что не любой простой самогон подходит для производства тонких высококачественных самогонок. Например, самогон однократной перегонки из сахарной свеклы и выжимок совсем не годится для этих целей, зато он лучше многих других подходит для простых, острых и резких напитков.

Самогон из пшеницы или другого зерна широко применяется для приготовления любых крепких напитков высокого качества. При соответствующей обработке самогон из плодов и ягод приближается к этой категории и также годится для качественных напитков. Что касается самогона из картофеля, то по своим качествам он занимает промежуточное место.

Приготовление самогона из крахмального сырья включает следующие основные этапы:

1) проращивание зерна;

2) подготовка раствора из проращенного зерна;

3) брожение;

4) перегонка.

Каждый этап состоит из ряда операций с заданными параметрами. Если точно выполнять все указанные операции и рекомендации к ним, то конечный продукт у вас получится высокого качества, а сырье будет расходоваться экономно. Рациональное совмещение операций разных этапов значительно сократит время приготовления самогона.

Самый длительный этап — проращивание зерна или приготовление солода. В зависимости от вида зерна он продолжается от 5 до 17 дней. Этап осахаривания и брожения занимает от 3 до 14 дней. Время перегонки зависит от объема браги и производительности аппарата. Обычно оно составляет 6–8 часов при перегонке двух ведер браги.

Иначе этот этап называют еще приготовлением солода. Хороший солод — основа высокого качества самогона. Периоды проращивания зерна для разных культур следующие: 7–8 дней для пшеницы, 5–6 дней для ржи, 9-10 дней для ячменя, 8–9 дней для овса и 4–5 дней для проса. При проращивании в зерне образуются активные ферменты, которые значительно ускоряют осахаривание крахмала. При необходимости солод следует подсушить, однако после подсушки активность ферментов падает на 20 % и соответственно увеличиваются сроки проращивания.

Приготовление солода состоит из ряда обязательных операций, которые включают сортировку зерна, замачивание, ращение, очистку от ростков и сушку. Разберем эти операции на примере ячменя.

Зерно подвергают просеиванию через крупное и мелкое сито, затем его моют 2–3 раза в горячей воде при температуре 50–55 °C. Зерно замачивают в чистой деревянной или эмалированной посуде, залитой водой наполовину. Всплывшие зерна и мусор удаляют. Зерно лучше высыпать в воду понемногу — так легче будет удалять скопившийся мусор. Воду следует менять каждые 7–8 часов. Когда вы обнаружите, что шелуха легко отделяется от мякоти, кожица зерна надтреснута и обозначается росток, а само зерно при сгибании не лопается, замачивание надо заканчивать и переходить к ращению солода.

Для этого в темном помещении на противне рассыпают зерна слоем до 3 см и накрывают их влажной тканью. В помещении должна поддерживаться температура не выше 17,5 °C и влажность не ниже 40 %. Первые 5 дней зерно через каждые 6 часов проветривают, переворачивают, а ткань увлажняют. Затем, чтобы снизить потери крахмала, приток воздуха в помещение ограничивают, а повышение в нем температуры в оставшиеся до окончания процесса дни стараются предотвратить, перемешивая и охлаждая зерна.

Основные признаки прекращения ращения: длина ростков достигла 5–6 мм, а корешков 12–15 мм, зерна утрачивают мучной вкус и при раскусывании хрустят и пахнут приятным огуречным запахом, а корешки сцепляются друг с другом.

После этого солод рассыпают в теплом сухом помещении к подвяливают. Затем солод сушат в сушильне до тех пор, пока его влажность не составит 3–3,5 %. Температура при сушке не должна превышать 40 °C. Когда солод высушен, он сух на ощупь, меньших размеров, чем до сушки, а корешки легко отделяются трением в руках. Солод перетирают руками, отделяют ростки и просеивают на сите. Хранят солод в закрытой емкости в сухом помещении.

Этот этап называют еще приготовлением солодового молока. Для этого процесса предпочтительно использовать смесь солодов: ячменного, ржаного и просяного в соотношении 2:1:1. Смесь солодов заливают водой при температуре 60–65 °C, выдерживают 10 минут и воду сливают. Затем смесь мелко мелят в кофемолке или в ступке, а потом заливают новой порцией воды при температуре 50–55 °C, тщательно перемешивают (для этого лучше взять миксер) до получения однородной белой жидкости. Воду сначала можно заливать не всю, а 1/3 или 1/2 объема.