В тот день Лораниэль с Франиэлем, бросив всё, отбыли в Свободные Миры Армарры.

…

Через неделю они прибыли в систему Аллегана, где сразу придумали себе легенду — отец и дочь, прибыли в Армарру из Галанте в поисках работы. Пришлось вживаться в роль. С первой работы Лораниэль вышибли в первый же день — она устроилась на работу в развлекательный центр, но в первый же день к ней стали подкатывать с предолжаниями "развлечься" после работы. Одна пощёчина хаму — и она осталась без работы. Пришлось идти официанткой в бар. Там тоже три заведения пришлось сменить, и тоже по той же причине. А потом Франиэль, изображавший её старого отца, заметил чью-то слежку за их домом. И им снова пришлось бежать. За три месяца они сменили четыре системы, надеясь всё же затеряться. На предпоследней, Акансе, она узнала, что и отца у неё больше нет — сразу после смерти Бетаниэль Второй по всему Объединённому Королевству прокатилась волна смертей представителей старой аристократии. Особенно смерть отметила своим взором аристократию Тартана — та всегда держалась обособленно от остальной аристократии Галанте. В числе "скоропостижно умерших" был её отец. Их марка была объявлена вымороченной, и родовой комплекс теперь ждал новых хозяев. Вот и дома у неё нет. В Галанте она была объявлена в розыск как государственная преступница, и дороги обратно не было. И вот снова надо бежать. Как же она от этого устала…

Состав монорельса привёз её в космопорт. До отбытия чартера оставалось всего четверть часа, но Лораниэль не спешила зайти на его борт. Пять минут…. Одна минута…. Пора!

В послендюю минуту она заскочила в челнок, который уже собирался закрыть люк. Подъем наверх, проход по "рукаву" на транспорт. Вот и четырёхместная каюта, которую полностью выкупил Франиэль. А его самого всё не было. Транпорт отстыковал рукав, экипаж включил двигатели и транспорт начал двигаться в сторону точки перехода в гипер.

— Дорогие пассажиры! Вас приветствут экипаж нашего чартера! — раздалось сообщение от капитана транспорта. — Наш рейс отправляется в систему Аркам Гардаррской Федерации. Время в пути две недели. Во время нашего полёта вы можете воспользоваться барами и развлекательными центрами на борту нашего корабля. Стоимость этих услуг не входит в стоимость билета, и оплачиватся отдельно. Желаем вам хорошего пути!

Аркам! Гардарра! Лораниэль сидела в каюте и не могла повериь, что Франиэль её так подставил. Как же так, Франиэль? Её там ожидает арест.

Перед уходом в гипер ей пришло сообщение — это было письмо от Франиэля.

…

"Дорогая моя девочка! Ты сейчас читаешь это послание, а меня уже нет в живых. Я обнаружил слежку, это ребятки из Службы. После того, как короновалась Калиария, вопрос твоей поимки стал просто вопросом времени. Сегодня Калиария выдала армарцам пару аристократов, совершивших когда-то преступления на территории Армарры. Это значит, что в ближайшее время с Армаррой будет подписан договор о взаимной выдаче преступников. Теперь Армарра для тебя так же опасна, как и Галанте. Ты помнишь, почему мы уехали в Армарру, а не в Делус? Правильно, потому, что с Конфедерацией такой договор у Королевства подписан. Я принял непростое решение — отправить тебя в Гардарру. Но оно и самое правильное — Гардарра, как ни отнесётся к тебе, а обратно ни за что не выдаст. А почему Аркам? Не забывай — это последнее место, где тебя будут искать, да и возможности найти тебя там гораздо меньше. Но и там не всё будет так плохо, как тебе кажется, если поступишь в соответствии с моими последними советами.

Во-первых, по прибытии на Аркам, ты должна ехать не в Бахту, а в Берсуат — и просить там у военного командования политическое убежище. Уверен на 100 % — тебе не откажут. Понимаю, тебя терзают сомнения — что поделать, мы, тартанцы, не предатели. Нас предали. Твой отец лишь один из многих, кто боролся за свободу Тартана законными методами, а был убит при полном наплевательстве убийц на те законы. А сам Закон на его смерть просто закрыл глаза. Присягу Калиарии ты не давала, от присяги Бетаниэль Второй тебя освабодила её смерть.

Во-вторых — после получения политического убежища проси, чтобы тебя оставили в Берсуате, и сразу оповести старейшин и рядовых членов нашего клана о твоём местонахождении. Это сейчас ты в бегах, и прячешься. Поэтому и ликвидировать тебя ребятки из Службы могут так же тихо и без лишнго шума. А когда ты заявишь о себе как о политическом беженце — ни один волос с твоей головы не упадёт, так как это будет поводом к войне. С Гардаррой Галанте уже разок воевало, и не думаю, что в окружении Королевы есть хоть один, кто не знает, какие были итоги той войны.

И в третьих — Аш. Я не знаю, как он отреагирует на тебя, но ты обязана найти его, чтобы сообщить о том, что ты носишь его ребёнка. Я понимаю, какую бурю ярости вызвала у тебя моя последняя просьба. Но я верю — через много лет ты признаешь правоту старого дурака.

Вот и всё. Я увёл за собой наружку, уехав на другой конец материка, чтобы ты могла спокойно добраться до чартера, идущего на Аркам. Сдаться им я не могу — слишком много знаю, поэтому, как только они поймут, что я провёл их и попытаются захватить меня, приму мгновенный яд.

Сделай так, чтобы моя смерть была не напрасной — спаси себя и своего ребёнка.

Твой старый брюзга, для которого ты всегда была как родная дочь"

Пассажирский транспорт прибыл на Аркам ровно через две недели. Никаких проблем в полёте не было. В каждой из систем "подскока" Сашка обнаруживал находившиеся там патрули Гардаррских ВКС. Так, просто находились в системах, именно тех, через которые летели они. Все пассажиры на транспорте были заняты каким-нибудь делом - те, кому установили нейросети, вовсю изучали базы. Кто-то поправлял здоровье в медкапсулах. Дети просто носились по кораблю, вереща на стандартоязыке - они переключились на него быстрее всех остальных, восприняв его знание как само собой разумеющееся. Остальные смортели "голо". Во-первых, это было в новинку - на Земле такого и в помине не было. Во-вторых, и, пожалуй, самое главное - смотрели они обучающие голофильмы, где рассказывалось про Содружество, Гардарру, другие государства. Были фильмы про негуманоидов, с рекомендациями, как себя с ними вести. Был небольшой фильм про Аркам. Хоть съёмки были сделаны ещё до нападения на него, людям было интересно посмотреть, куда же они летят.

После того, как транспорт встал на геосинхронную орбиту планеты, на его лётную палубу сразу один за одним сели три челнока. Из первого вышли несколько военных и - Витень Тривов!

- Здравствуй, Аш! - тепло приветствовал он его. - С возвращением! Как там Войдан?

- Работает. - только лишь и пришло Сашке на ум.

- Познакомься - это бригадный генерал Гардаррской космопехоты, Гродан Хрысев. - представил Витень Сашке одного из военных. - Сейчас он, как высший чин Военного Департамента на Аркаме, является и главой временной администрации Аркама.

Сашка пожал руку генералу, потом двум его сопровождающим офицерам.

- Аш, - начал Гродан разговор. - Ты, как я понимаю, привёз очередную партию переселенцев.

- Да. - Скрывать Сашке было что, но не сам факт привоза людей. - 2517 человек, из них - 874 ребёнка в возрасте до 18 лет. Из остальных -1643 человек. Шестистам одиннадцати установлены нейросети. Из оставшихся 1032 человек 92 человека изъявили желание заключить армейский контракт.

Генерала интересовало всё, но последние цифры его порадовали.

- Тогда перейдём к делу. - Генерал говорил чётко и по делу. - Выразившие пожелание подписать контракт с Военным Департаментом - сразу грузятся в эти челноки. Их отвезут на нашу базу. Те, кому установлены нейросети - им уже предложили работу?

- Сети и наборы баз знаний ставили в зависимости от пожеланий людей. Так что каждый уже знает, чем будет заниматься на Аркаме. А сами сети и наборы баз приобретались в соответствии со списком вакансий.