— Я даже еще не начинала дразнить тебя, - сказала я, делая шаг в его объятья, по которым так скучала.

— Знаю. Но не думаю, что смогу это вытерпеть.

— Тебе не понравился мой танец?

— Ты знаешь ответ. Мне не могло не понравиться. Этот танец воплотил в реальность все мои фантазии о тебе.

— Танец - это единственное, что мы делали в твоих фантазиях?

— Ты все усугубляешь, ты знаешь об этом?

— А я и не пытаюсь быть полезной, - сказала я насмешливо. Я знала, что очень сильно рискую. Он может уйти в любую секунду, и я не смогу остановить его. Я только надеялась, что он хочет остаться так же сильно, как этого хотелось мне.

— Я хочу дать тебе кое-что на память обо мне, - сказал он, поглаживая мой подбородок кончиками пальцев. — Я хочу дать тебе это.

В следующее мгновение его губы были на моих. Он целовал меня так сильно и страстно, что мне начало казаться, будто я забываю, как дышать. Поцелуй был разным - медленным, и легким; давал и забирал, просил и требовал, как будто он хотел сказать мне что-то этим поцелуем. То, чего мне явно не хватало. Я чувствовала, каким отчаянным он был. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы знать это. Его губы сказали все. Как будто он пил меня; с каждым дыханием, с каждым ударом моего сердца, с каждым маленьким движением, которое мое тело делало навстречу к нему.

Но и этого было недостаточно... теперь, когда я знала, каково это - на самом деле чувствовать его, мне не хотелось останавливаться. Думаю, что в этот самый момент я не могла думать ни о чем, кроме него. Я не боялась, что меня поймают, не боялась увольнения. Я просто хотела убежать с ним, туда, где мы могли бы быть вместе по-настоящему. Где ничто не разделяло бы наши тела и души, где наши поцелуи и движения сказали бы все за нас.

Его пальцы запутались в моих волосах, я слышала, как он стонет в мой рот.

— Это слишком, Луиза... Тебя слишком много.

И потом его губы снова оказались на моих - такие нежные и такие сладкие. Вельвет его языка, он дразнил, пробовал, играл.

— Я хочу увидеть оставшуюся часть танца, но не здесь и не сейчас.

— Почему не сейчас? - спросила я, отчаявшись. Я не могла поверить, что он собирается уйти, оставив меня в агонии, с которой я не смогла бы справиться самостоятельно.

— Потому что если ты продолжишь танцевать, как раньше, не думаю, что смогу просто смотреть на тебя. Я разорву этот прекрасный корсет, и буду целовать каждый миллиметр твоего тела, до тех пор, пока ты не забудешь, как дышать. И тогда... Боже, тогда я, вероятно, сделаю те вещи, после которых мне не позволят снова переступить порог этого нечестивого места. А этого я не могу допустить. Не сейчас...

—Ты всегда говоришь одно и то же – не сейчас. Чем нынешний момент отличается от любого другого?

Он вздохнул, прижавшись своим лбом к моему.

— Ты так юна, Луиза. Ты не должна быть здесь. Ты заслуживаешь лучшего. Мужчины платят за твои танцы и красоту, но я не хочу быть одним из тех подонков, единственной целью которых является использование женщин. Я ждал тебя слишком долго, и теперь не могу позволить потребностям тела все разрушить.

— Но я хочу быть с тобой. Так же, как и ты хочешь быть со мной.

— Это не так просто. Даже если мы поддадимся искушению, это не только ничего не изменит, но и причинит нам еще больше страданий. Потому что ты должна вернуться сюда, работать на Дрю до тех пор, пока он не решит тебя отпустить. И даже я не могу изменить этого.

— Тогда зачем ты сейчас здесь?

— Потому что я знаю, что однажды тебе позволят уйти. И я не могу ждать, пока этот день настанет.

— Почему я?

Полагаю, это был один из самых важных вопросов, которые я когда- либо задавала ему. Я до сих пор не знала, почему Мистер Секрет выбрал именно меня. Еще никогда никто не ставил меня в приоритет.

— Что во мне такого особенного?

— Все.

— Откуда ты знаешь это?

— Я чувствую.

Прекрасные ответы. Господи, как же я ненавидела людей, которые отвечали подобным образом.

— Расскажи мне еще что-нибудь о себе, пожалуйста.

— А что бы ты хотела узнать?

— Твое имя. Это ведь не сложный вопрос?

Он некоторое время колебался.

— Уилл. Уильям.

— Уильям?

Я начала вспоминать свой сон. Я не могла поверить в это. Первое – он сказал, что хочет дать мне что-нибудь на память о нем, а я просила его об этом же во сне. А теперь это…

— Почему это так удивило тебя? - спросил он, убирая локон с моего лица.

— Потому что все происходящее здесь и сейчас кажется нереальным. Мои глаза завязаны, но я все равно доверяю тебе, хотя и знаю, что не должна. Ты незнакомец, а я просто глупая девочка, ведомая красивой иллюзией о том, что ты создан в моих мыслях. Если бы у меня была мать, она бы сказала, чтобы я держалась от тебя подальше. Но у меня нет никого, кто бы запретил мне делать то, что я хочу.

Я протянула руку и коснулась его лица, проведя пальцами по его щеке.

— Говорят, что слепые люди могут чувствовать красоту, окружающую их. И сейчас, пытаясь увидеть тебя в своем сознании, представить твои глаза, губы, улыбку, я чувствую себя одной из них … Ты не думаешь, что это несправедливо?

Он схватил мою руку, и поцеловал тыльную сторону ладони, прижимая меня ближе к своей груди.

— Я более чем согласен с тобой. Но жизнь всегда несправедлива. Мы не можем контролировать вещи, которые кто-то решает за нас.

— А нам нельзя сделать так, чтобы хотя бы одна наша мечта осуществилась?”

— Это именно то, что мы делаем сейчас – воплощаем нашу мечту в жизнь.

Он был прав. Не знаю, откуда вдруг взялась потребность быть рядом с ним, но меня едва ли это беспокоило. Сейчас он был рядом со мной, и только это имело значение.

— Есть еще кое-что, что я хочу сказать тебе, - сказала я. — Прости, что сбежала в прошлый раз. Я не собиралась уходить так скоро.

— Могу ли я узнать, почему ты вдруг захотела уйти?

— Не думаю, что хочу говорить об этом сейчас.

— Теперь твоя очередь заставлять меня теряться в догадках? - спросил он с улыбкой в голосе.

— Я все расскажу тебе, когда придет время.

— Ох, я всегда знал, что недооценивал тебя.

Я улыбнулась.

— Иногда бывает и обратная ситуация, правда? Теперь ты знаешь, как я себя чувствовала, когда ты играл нечестно.

— Мое время подходит к концу.

— Ты не можешь остаться дольше?

— Не сегодня. Но я вернусь в среду, обещаю.

Он отпустил меня, и я вдруг ощутила пустоту и холод.

— Что мужчина вроде тебя нашел в такой девушке, как я? Ты ведь можешь иметь любую женщину, какую захочешь…

— В том то и дело. Я не могу. Потому что единственная женщина, которую я хочу – это ты. Ты особенная, Луиза. Ты всегда была, и всегда будешь.

Потом дверь открылась и закрылась, и я почувствовала, что вот-вот разрыдаюсь. Он снова заставил меня чувствовать то, чего я никогда не чувствовала раньше. Я не знала, каково это – скучать по кому-то. Я даже представить себе не могла, что однажды буду скучать по кому-то. Да, я скучала по Тэсс после того, как она покинула Рай, но то, что я сейчас ощущала по отношению к мистеру Секрет – нечто совсем другое. Это ужасно напугало меня, потому что впервые я почувствовала, будто зависима от кого-то. Вернулись худшие из моих страхов. Не думаю, что смогу пережить еще одно предательство. Я уже знала, что день, когда он не вернется, будет самым худшим в моей жизни.

Я сняла повязку, оставила ее на диване и направилась в свою комнату. Сегодня нам хотя бы удалось сделать шаг вперед – теперь я знала, как зовут Мистера Секрет – Уильям.

— Луиза, можно поговорить с тобой? - спросил Дрю, забегая следом за мной.

— Я сделала что-то не так?

Он засмеялся, обнимая меня за плечи

— Почему ты так подумала?

— Ну… возможно потому, что когда босс хочет поговорить с тобой, это обычно не предвещает ничего хорошего”.