—О мой Бог… Прости, что заставила тебя так долго ждать моего ответа. Я ждала твоего звонка с того самого момента, как приземлился самолет, а потом Кристофер сказал, что ты на собрании, и я не думала, что услышу тебя в ближайшее время, поэтому перестала надеяться. Я подумала, что ты свяжешься со мной, когда сможешь.

—Прости, что не позвонил вчера. Даже не знаю, почему не смог заставить себя позвонить тебе. Не потому, что не хотел разговаривать с тобой. Я боялся, что как только услышу твой голос, начну себя винить за то, что испортил оставшуюся часть нашего и без того короткого отдыха.

—Все нормально. Мы разговариваем сейчас, и я знаю, что ты скучал по мне. Представлю, это месть за твое внезапное исчезновение.

Он снова рассмеялся. Так мне и надо.

—И я так думаю.

—Какие у тебя планы на оставшуюся часть дня?

–Ну, мне очень нужен душ. Думаю, для начала я пойду туда, - сказала я, специально делая паузу, чтобы заставить его думать обо мне – обнаженной и мокрой, в душе, пробудить в нем воспоминания о том, что мы вытворяли в душе в отеле. — Потом я попытаюсь поспать, и возможно позже буду думать об остальных вещах, которые мне нужно сделать.

—План звучит довольно неплохо…Особенно часть с душем.

Я мысленно улыбнулась. —Мне бы хотелось, чтобы ты был там со мной.

—О, в самом деле? И зачем именно ты хочешь, чтобы я был там с тобой сейчас?

—Ну, ты бы мог подержать полотенце.

—Всего-то? Тогда я лучше останусь в Париже еще на несколько дней, чтобы ты подольше скучала по мне.

—Эй, это нечестно!

—Ты до сих пор не поняла, что я никогда не играю честно?

Я закатила глаза, откинувшись на подушки. —Просто возвращайся как можно скорее. Может быть, я даже станцую для тебя.

—Ммм…я уже представил это. А как начет того, чтобы станцевать в моей спальне, а не в одной из комнат клуба?

По мне прокатилась волна возбуждения. —Было бы здорово.

—Считай что уже сделано.

Меня не волновало, что ему придется сказать Дрю, чтобы получить у него разрешение на то, чтобы забрать меня на 1-2 дня. Я просто снова хотела ощутить его руки вокруг меня, а все остальное не имело значения.

—Думаю, нам нужно закончить этот разговор пока еще не поздно…

—Что ты подразумеваешь под «поздно»? - спросил он с улыбкой в голосе.

–Я имею ввиду тогда, когда я не смогу больше думать о сне, скорее о вещах, которые буду делать с тобой, которые совсем не будут способствовать сну.

Он вздохнул. –Хорошо. Это не лишено смысла. Кроме того, мне нужно найти силы на то, чтобы прожить без тебя несколько дней. А если я продолжу думать о совместном принятии душа, сомневаюсь, что я смогу сконцентрироваться на чем-то, кроме как снова заняться с тобой любовью.

У меня перехватило дыхание.

Любовь…снова заняться с тобой любовью…

Понимал ли он, как много это значит для меня - слышать от него эти слова? Могу поспорить, он даже не знал, как мне хочется признаться ему в любви.

Почему все это так сложно?

—О чем ты думаешь? – спросил Уилл.

—О том, что пора прощаться, - солгала я, пытаясь заставить свой голос звучать как можно спокойнее. В действительности же мне хотелось кричать от боли. А что если нам никогда было не суждено быть вместе? А что если это было сном, игрой, которая скоро закончится?

–Ненавижу прощаться с тобой, Луиза. Как насчет «До скорой встречи»?

—Да, это звучит намного лучше, чем до свидания. Увидимся, Уилл. Я повесила трубку до того, как мои глаза выдадут меня и разразятся слезами, мне не хотелось, чтобы он услышал, как я плачу. Он знал, что я была борцом, и я предпочитала, чтобы все так и осталось. Слова Кейт звенели в моей голове, и я чувствовала себя еще хуже, чем до разговора с Уиллом. Я уже впустила его в свою жизнь. Я уже зашла слишком далеко, чтобы отступать… и я сомневалась что смогу это сделать, даже если очень захочу.

Я пошла в гардеробную и открыла ящик, в котором хранила свои «секретные» вещи, включая пару перчаток, которые незнакомец дал мне много лет назад. Я не могла позволить себе избавиться от них. Они всегда заставляли меня думать об одном из моих любимых воспоминаний. Я до сих пор помнила встречу с незнакомцем. В последнее время я не много думала о нем, но когда подобное случалось, это приятно согревало мое сердце, заполняя его невидимым светом, который однажды заставил меня посмотреть на свою жизнь с другой стороны. Я больше не была ребенком, и до сих пор не знала, кто тот незнакомец, но была благодарна ему за особенные моменты, которые мы разделили. Они были особенными из-за времени, которое он потратил на разговор со мной, и из-за факта, что он удосужился отдать бедной девочке из приюта перчатки, хотя и не знал меня. Он показал, что хорошие люди существуют, и помог мне превратиться в нового, лучшего человека – сильного и уверенного в себе. Почему-то я с легкостью могла представить, что Уилл был незнакомцем из моего прошлого. Когда бы он ни был рядом, мне было так хорошо, как в тот день, когда мне дали перчатки…

Я положила телефон на ящик, и пошла в душ. Мне казалось, я могу в любой момент потерять сознание, и мои печальные мысли только усиливали желание спрятаться под одеяло.

* * * 

Я проспала почти весь день, до тех пор, пока не услышала, как кто-то стучится в дверь. Зевая, я взглянула на настенные часы, которые говорили, что сейчас 7 часов вечера.

–Луиза, ты там? - узнала я голос Наташи.

-Минутку! - крикнула я в ответ, в спешке одеваясь. – Что случилось, Нэт? - спросила я, открыв дверь.

—О, прости, что разбудила тебя, Лу. Но у меня ЧП, и я вряд ли смогу попросить о помощи кого-нибудь другого.

—Что случилось?

Она осторожно осмотрелась в холле, а потом вошла в мою комнату и закрыла за собой дверь. –Это Валери…

—Она в порядке?

—В том то и дело, что я не знаю…Она пропала пару часов назад, и с тех пор я ничего от нее не слышала.

—Уверена, она в порядке. У нее ведь сегодня выходной?

—Нет.

Я нахмурилась. —Хорошо… Почему ты думаешь, что она может быть в опасности?

Наташа нервно потерла руки. Очевидно она думала о чем-то, что я упустила. –Я знаю, что вы с Валери были близки, - сказала она, присев на один из стульев. —И я больше не хочу прикрывать ее.

—Ты имеешь ввиду те случаи, когда она уходила из клуба без разрешения, так?

Она испугано посмотрела на меня. — Откуда ты это знаешь?

Я вздохнула, сев напротив нее. – Я пару раз видела, как она поздно возвращалась, и слышала ее разговоры с мужчиной, который очевидно, угрожал ей. Полагаю, у нее проблемы, которые может разрешить только он. Наташа кивнула, опустив взгляд на руки, которые слегка тряслись. —Его зовут Роджер. И он владелец одного из стрип-клубов.

—Он хочет, чтобы Вэл работала на него?

—Не совсем. Она видится с ним потому что он связан с полицией. Тебе кто-нибудь рассказывал о девушке по имени Изабель, убитой около года назад?

—Мне известно о ней. Какое Вэл имеет отношение к этому убийству? Я не хотела, чтобы Наташа узнала, что мне известно о несчастной смерти Изабель возможно даже больше, чем ей.

—Полиция сказала, что она была убита одним из наших клиентов, но Вэл не верит в это. Она хочет найти настоящего убийцу. Полагаю, ей известно, кто он. А сейчас она пытается найти доказательства того, что именно этот человек её убил. Вот почему она продолжает видеться с Роджером. Он сказал ей, что тот парень был из полиции.

—Так Вэл спит с ним, чтобы получить больше информации о парне, который, как она думает, мог убить Изабель?

—Да.

—Хорошо, в этом есть смысл. Но что ты хочешь от меня?

–Я хочу, чтобы ты поговорила с ней. Скажи ей, что играть с человеком вроде Роджера небезопасно. Лично я сомневаюсь, что ему что-то известно об убийце. Он продолжает использовать Вэл для своих личных целей, и что-то подсказывает мне, что все это закончится плохо.

Я беспомощно развела руками.—Не думаю, что она послушает меня. Мы не так близки, как раньше. К тому же, она почему-то ненавидит меня.