Сегодня история российского масонства XVIII–XX вв. вызывает большой интерес в среде историков, филологов, культурологов и просто любителей истории. И это вполне объяснимо — ведь неофициальный запрет на исследование этой бесспорно увлекательнейшей темы сохранялся более пятидесяти лет.

В последнее время тема масонства стала вновь актуальной. Для одних это тема серьезного исследования, для других — возможность политических спекуляций, ведь в обществе бытуют в основном мифологизированные представления об этой организации. Ореол таинственности, особая активность семиотического пространства, строго иерархическая структура организации и сложная обрядность, свойственная масонам, делают сюжет исследования почти детективным.

Однако необходимо сказать, что большая часть академических работ по истории российского масонства на русском языке была создана до 1917 г. (за исключением работ А.И. Серкова, созданных в последнее десятилетие). К сожалению, современные издания по масонству чаще всего имеют ярко выраженную идеологическую окраску черносотенного толка, либо относятся к околонаучной «оккультистской» литературе. Имеется явный недостаток в документально обоснованных научных исследованиях, к каковым, безусловно, можно отнести книги и статьи Т.О. Соколовской, переиздание которых (с 1999 г.) было предпринято Государственной публичной исторической библиотекой.

Тира Оттовна Соколовская (1888–1942) происходила из семьи выходцев из Швеции (дед ее носил фамилию Оберг), чем и объясняется ее необычное имя.

Призванием Т.О. Соколовской стали научные занятия, которым она посвятила всю свою жизнь.

Первоначально, во время учебы в Археологическом институте, она увлеклась древними цивилизациями. Результатом работы стала опубликованная в 1904 г. в Петербурге брошюра «Микенская керамика. Форма и орнамент сосудов микенского типа».

Российской историей Тира Оттовна начала заниматься, участвуя в семинаре А.В. Семеки на Историко-филологическом факультете Екатерининского института. Вскоре под влиянием своего мужа, Михаила Константиновича Соколовского^{1}, она нашла, наконец, «свою» тему — масонство XVIII–XIX вв., — которую разрабатывала с вдохновением и преданностью, присущими настоящему ученому.

Пик творческой активности и известности исследовательницы падает на 1910-е годы. Ее перу принадлежит несколько монографий и более сорока статей, посвященных истории, обрядности, философии вольных каменщиков, опубликованных в это время в журналах «Русская Старина», «Русский Архив», «Море»^{2}. Кроме этого, Т.О. Соколовская много выступает с докладами и участвует в организации выставок, освещающих историю российского и зарубежного масонства^{3}.

В письме к Н.О. Лернеру^{4} исследовательница так сообщала о своих «регалиях»: «Член Совета и секретарь императорского общества ревнителей истории. Член Комитета и ученый секретарь императорского музея Великой Войны. Член Петроградского и Московского Императорских археологических институтов. Член Витебской, Курской, Оренбургской, Орловской, Пермской, Полтавской, Саратовской, Симбирской, Ставропольской, Тамбовской, Тверской губернских ученых архивных комиссий и Новгородского Общества Любителей древности».

В 1915 г. Тира Оттовна заведовала литературным отделом выставки, посвященной войне и открытой в Главном Адмиралтействе. В 1916 г. она — член комитета выставки английских военных плакатов в Академии художеств. Выставочная работа не прекращалась для Соколовских и после революции.

После Октября 1917 г. Соколовские, оставшиеся в Советской России, продолжали свою активную исследовательскую и популяризаторскую деятельность. В 1920 г. Тира Оттовна, в совершенстве владевшая французским, немецким и шведским языками, была переводчицей на выставке Красной армии и флота, открытой для II съезда III Интернационала^{5}. До 1926 г. существовал музей при Обществе ревнителей истории, где М.К. Соколовский продолжал оставаться председателем, а Т.О. Соколовская — ученым хранителем. С 1920 г. Тира Оттовна и Михаил Константинович получали золотое обеспечение и «ученый» паек.

Но довольно быстро условия их жизни, как частной, так и научной, стали очень тяжелыми. Хоть Соколовские и уцелели в то бурное время, но пути в научные учреждения были для них закрыты в связи с кадровыми чистками 1929 г. «Масонская» и «дворянськая» темы не приветствовались в советских исторических кругах. В 1935 г. Центральный (ныне Государственный) Литературный музей приобрел коллекцию редчайших масонских предметов, принадлежавшую Т.О. и М.К. Соколовским. Вероятно, расстаться с коллекцией супругов заставила только крайность: «Не задержите денег: жена очень больна!» — писал Михаил Константинович директору Литмузея В.Д. Бонч-Бруевичу^{6}.

Об отчаянном материальном положении Соколовских в 1930-е гг. свидетельствует также пьеса Тиры Оттовны «Закрепощенная женщина», написанная к 20-й годовщине революции в качестве «подношения» Сталину, и ее письмо к «вождю», в котором она характеризует себя как «непартийного большевика»^{7}. Обращение это не имело последствий — ни дурных, ни хороших… Исследователи практически не имели возможности продолжать свою деятельность.

Т.О. Соколовская и ее муж погибли в Ленинграде во время блокады.

Как уже отмечалось, тема масонства вызывает сегодня массу кривотолков, поэтому не утратившие актуальности труды Т.О. Соколовской, выполненные на высоком научном уровне, представляются прекрасным материалом для переиздания.

Создавая их, исследовательница имела в виду прежде всего просветительские цели. Монографии и статьи написаны живым языком, богато иллюстрированы. Эмоциональность, образность являются неотъемлемыми чертами стиля Т.О. Соколовской^{8}. Удивительным образом она умела собрать разрозненные сведения в яркую картину, свидетельством чего являются такие ее работы, как «В масонских ложах (1817–1822)», повествующая о реальной жизни человека в масонстве, или «Русское масонство и его обряды. Ложа Северной Звезды в Вологде», увлекательно повествующая о церемониале открытия ложи.

В то же время Тира Оттовна очень трезво оценивала масонство как культурное и социальное явление, не преуменьшая, но и не переоценивая его положительные и отрицательные стороны и степень влияния на жизнь людей. Ее позиция относительно деятельности вольных каменщиков, как правило, либо нейтральна, либо положительна, что является необходимым условием для беспристрастной оценки любого явления.

Все произведения Т.О. Соколовской основаны на подлинных фактах, отраженных в архивных материалах. Автор не устает разъяснять самые разные аспекты истории, философии, символики, обрядности масонов, «работавших» в России. Очень часто она публикует и комментирует важнейшие документы лож, их переписку, списки членов, что создает полноценное и многоаспектное представление о таком сложном явлении, как масонство. В целом можно сказать, что работы Т.О. Соколовской сочетают в себе «позитивистский» и «культуроведческий» подходы, и именно поэтому их переиздание так актуально сегодня. В первую очередь это относится к монографии Т.О. Соколовской «Русское масонство и его значение в истории общественного движения (XVIII и первая четверть XIX в.)».