- Неужели, они такие страшные? – мягко улыбнулась Эльнира, она тоже начинала с официантки, но позже стала хозяйкой, выйдя замуж за Ирвина.

- До жути – кивнула Власта – я так испугалась, когда их увидела, что потеряла дар речи.

- Я в твои годы тоже всех боялась, но потом поняла, что Ирвин меня в обиду не даст, так что и тебе бояться нечего, - наставляла дочь Эльнира, попутно разогревая мясо в печи.

- Отец больше любит тебя, чем меня и я не знаю почему. – Власта нахмурилась и сложила руки на груди. – Нет, он заботится обо мне, часто баловал меня в детстве, но в наших отношениях, как будто чего-то не хватает. Будто мы крепкие  друзья, а не близкие родственники.

Эльнира не спеша разливала эль, а затем доставала мясо из печи, ее лицо было сосредоточено, но Власта знала, что мама сейчас думает отнюдь не о мясе. За долгие годы эта работа уже не требовала умственных усилий. Когда молчание начало затягиваться, Эльнира заметила, что дочь внимательно за ней наблюдает, и поспешила изобразить свою фирменную улыбку профессиональной трактирщицы.

- Мааам? - вопросительно протянула Власта.

- Он тебя любит, просто немного другой любовью, - начала оправдываться мама.

- Мама я прожила долгую жизнь, мне уже восемнадцать и я взрослая, потому что знаю, что дети на дороге не валяются, они появляются путем…

- Хорошо я поняла, нам действительно нужно поговорить, но сначала отнеси поднос с едой постояльцам, иначе у нас у всех будут проблемы.

Когда Власта вернулась с пустым подносом мать сидела за столом, бездумно уставившись на стену. Она и не заметила, как вернулась дочь, поэтому Власта легонько тронула маму за плечо. Эльнира вздрогнула, помотала головой, отгоняя давние воспоминания, и велела дочери садитьсярядом.

- Мы с Ирвином любили друг друга, но у нас.… Послушай меня, тебе нелегко будет смириться с тем, что ты сейчас услышишь, но я хочу, чтобы ты знала, я всегда буду тебя любить. - Эльнира часто, сбивалась и тщательно подбирала слова, однако, старалась смотреть дочери в глаза, но все-таки не выдержала, отвела взгляд и, набрав полную грудь воздуха, выпалила - мы с Ирвином не твои родители.

Власта была в шоке, Эльнира всегда относилась к ней с любовью и хотя с Ирвином все было не так однозначно, все же предположить такое она была не в состоянии. Они заботились о ней с самого детства, Ирвин делал ей игрушки, а Эльнира учила готовить. И спустя столько лет оказалось, что они не ее родители, такого не бывает, Власта не хотела в это верить.  И когда Власта, осознала эту новость, она, наконец, смогла задать теперь уже насущный вопрос:

- Так кто же тогда мои настоящие родители?

- Мы не знаем, ты к нам попала еще совсем крохой. Ты права, дети на дороге не валяются, может, поэтому тебя нашли на крыльце? Ты лежала в маленькой корзиночке, завернутая в полотенце. А у нас с Ирвином никак не получалось завести собственных детей. Я каждый день молилась святому Орису, так что когда я увидела тебя на руках своего мужа, я решила, что мои молитвы услышаны.

- Но почему ты не говорила мне об этом раньше? – Власта пыталась разобраться в собственных чувствах, в отношении той женщины, которая заменила ей мать, она все еще надеялась, что вот сейчас мама вытрет слезы, улыбнется и скажет, что это розыгрыш.

- Просто я так хотела настоящую семью, что никак не могла решиться сказать тебе правду. Я очень боялась этого разговора и потому откладывала его, убеждая себя тем, что ты еще маленькая. За столько лет я так привыкла к этой жизни, что успела убедить даже саму себя в том, что у меня есть дочь, - по щекам у Эльниры катились слезы, от избытка чувств слова давались все труднее, а руки были заняты тем, что теребили фартук.

Власта обняла свою приемную мать и прижала к себе, она чувствовала, как по щекам бегут слезы и как трудно подобрать слова. Она всегда любила Эльниру и эта милая женщина, подарила ей столько любви, что для нее она всегда останется мамой, а Ирвин давно стал для нее просто хорошим другом.

- Послушай, мама, я рада, что ты, наконец, поделилась со мной этой тайной. Ты вырастила меня, дала кров над головой и воспитывала меня как свою дочь и потому ты навсегда останешься в моем сердце. Я никогда вас не забуду, но, тем не менее, я должна постараться найти своих настоящих родителей.

- Ты бросишь нас? – Эльнира вытирала щеки и нос платком, постепенно успокаиваясь.

- Пойми, я должна их найти, хотя бы для того, чтобы понять, почему они меня бросили.

- Как же ты найдешь своих родителей, ведь мы о них ничего не знаем, ты можешь всю жизнь бродить по свету, но при этом так ничего и не узнать.

- Я и сама еще не знаю, как мне это сделать, но придет время и святой Орис направит меня по нужному пути. Тебе же он ответил на молитвы, возможно, ответит и мне. – Власта не сильно верила в то, что говорит, но, по крайней мере, сейчас ей ничего не остается кроме как молиться. Уж, больно сложная задача стоит перед ней.

- Возможно, ты и права, мне молитвы всегда помогали, - наставительно заметила женщина, поднимаясь со стула, - но сейчас нужно ложиться спать. Завтра будет еще один трудный день.

- Ничего страшного вместе мы совсем справимся, - оптимистично заверила Власта, направляясь в свою комнату, - спокойной ночи мама.

- Спокойной ночи, дочка – улыбнулась Эльнира, продолжив домывать посуду.

Власта в задумчивости поднималась по лестнице, упрямая белая прядь норовила попасть ей в глаз, и ей вновь и вновь приходилось заправлять ее за ухо. Но вдруг это все, стало сразу неважно, потому что она услышала уже знакомый голос за дверью. Это были те люди, которые ее так напугали сегодня в зале, видимо Ирвин все-таки предоставил им кров и скорее всего по двойному тарифу. Когда связываешься с такими типами, всегда лучше перестраховаться, тем более после них всегда, что-нибудь ломается. Власта уже не испытывала того страха, который был в зале, а потому любопытство коварно захватило женскую сущность. Она тихонечко подошла к двери и прислушалась, мужчины переговаривались тихо, но Власта все равно их услышала.

- Вот скажи мне, Хорн, какого грага мы этим занимаемся? - прозвучал голос, принадлежавший самому молодому из них.

- Хватит ныть Трик, Мутный ясно дал понять, что с нами будет, если мы провалим это дело, - ответил, уже знакомым голосом, Хорн, - или ты так возмужал, что готов бросить ему вызов? Тогда я сам выполню это задание, а ты вызовешь Мутного на поединок, только дождись меня, я хочу посмотреть на это представление.

Видимо, Трика хорошо проняло, потому что он  замолчал надолго, однако, сдаваться не собирался.

- Я не собираюсь вызывать его на поединок, я еще пожить хочу, но все же Хорн, ты сам подумай мы с тобой клайферы...

- Если ты еще раз, произнесешь это слово вслух, я вырву тебе челюсть и в ближайшую неделю, пока ты будешь восстанавливаться, ты будешь питаться только бульончиком, ты меня понял? - Прошипел Хорн

- Да понял я, - судя по голосу Трика, это не пустая похвальба, - но, проклятье, Хорн, любой наемник в этом проклятом королевстве может порешить этого гонца.

- Слушай сюда, щенок, это твое первое задание, так что лучше спрячь свои молочные зубки и потуши глазки, меня ты этим не напугаешь. И если ты думаешь, что сможешь одолеть опытного наемника, то глубоко заблуждаешься. Твой качан тебе снесут раньше, чем ты позовешь свою маму. И вообще, если у тебя есть проблемы, то Мутный тебе поможет. - Вот так четко и по делу Хорн описал весь расклад.

Когда Трик зарычал, Власта поняла, что надо уносить ноги, но забыла, что только рядом с этой дверью скрипят доски. Этот скрип напомнил ей о том, что жизнь в восемнадцать только начинается. Она не успела даже пошевелиться, как перед ней открылась дверь. На пороге стоял Трик, а позади Хорн и выражение их лиц было зловещим, но Власта собралась с духом и вежливо поинтересовалась:

- Я шла мимо и решила спросить, не нужно ли вам чего-нибудь?

- Теперь нам нужна только ты - зловеще усмехнулся Трик, - что ты успела услышать?