Пауль замолчал, в наступившей тишине каждый думал о своём. Заур знал, что его мальчик вырос, но Дерек Аринский - худшее из того, что могло произойти, поэтому ему было страшно, он не знал, как оградить Пауля от нежеланного брака.

А Пауль пытался соединить разрозненную и обрывочную информацию в единое целое: свои видения, интерес императора к нему лично, не состоявшийся брак между ним и Генрихом Маруа, соединить своё прошлое и настоящее. Но не мог, ему не хватало чего-то важного, того, что он знал, но не принимал в расчёт. От перенапряжения ему стало холодно, он мелко затрясся, прижимаясь к горячему телу Заура.

- Заур, возьми меня, как альфа берёт своего омегу, я больше не девственник, - Пауль знал, что ему не откажут в близости и будут любить всё оставшееся у них время, нежно и страстно, прогоняя прочь холод, вытравливая воспоминания о насилии, даря удовольствие и любовь. Так и произошло, им было хорошо вместе, двум омегам, над которыми безжалостно посмеялся космос, создав их равными альфам.

Дерек метался по своей роскошной каюте, опрокидывая дорогую мебель. Ему было плохо, он не мог понять того, что с ним происходит. Почему этот недоомега не выходит у него из головы, заставляя желать и одновременно ненавидеть?! Сунувшиеся было к нему беты из его личного гарема, что так предусмотрительно вылетели встречать своего господина, надеясь на его жаркие объятия, были отправлены прочь. Разве могли они сравниться с Паулем! Непокорным и неукротимым омегой, чей один вид вызывает желание, подчинить, сделать только своим - нежным котёнком, урчащим под ласковой рукой хозяина. Непонятная связь, установившаяся между ним и омегой, озадачивала, но власть, полученная в результате, пьянила. Дерек прекрасно понимал, что чуть было не потерял омегу, едва удержав того от самоубийства, и если раньше отец молчал и не договаривал, то после случившегося он многое объяснил ему.

Навигатор – позабытая легенда империи, вот, значит, кем является Пауль Вэнслоу! Глупцы, они полагали, что он не захочет принять роль котвы при своём одарённом супруге! Котва – это власть над навигатором, только воле и желаниям Дерека, отныне и до самой смерти, будет подчиняться Пауль!

Мысли о предстоящей свадьбе с Паулем успокоили, вернули хорошее настроение, совсем скоро омега станет его собственностью и душой, и телом! Дерек поднял опрокинутое кресло и, наполнив бокал вином, устроился в нём, рассматривая мерцающие огоньки далёких звёзд. Когда-нибудь они с Паулем проложат новые маршруты к неизведанным звёздным системам, расширяя границы реальности, но это всё потом, ему ещё предстоит приручить Пауля. Пожалуй, он был с ним слишком груб, желая наказать непокорного бету, забыв, что Пауль – омега. Он напугал мальчишку настолько, что тот решил умереть, не пережив насилия. Но отныне он будет с ним нежен, Дерек никогда, даже в детстве, не ломал свои игрушки, а Пауль – драгоценность, достойная короны герцога!

Аринский ещё долго размышлял о том, какие драгоценные камни и ткани понравятся Паулю, какой аромат он предпочитает, напрочь забыв о том, что Вэнслоу не благородный омега, воспитанный в традициях великих домов.

Пауль не думал о Дереке, он отдавался ласковым объятиям Заура.

========== Глава девятая ==========

Они собрались не в большом зале совета, а в личной гостиной Пауля, самые близкие, те, кому омега доверял. Он не планировал менять своего решения, но предупредить соратников о грядущих переменах был обязан, у них должен быть выбор. Заур ещё накануне заявил, что не оставит Пауля и последует за ним, не важно, в качестве кого, Дерек не посмеет отказать супругу в собственной свите. Заур – омега, значит, имеет полное право находиться возле своего господина. Эдмир Карингтон не видел необходимости что-либо менять, в его финансовом ведомстве всегда полный порядок. Оружейник дома Вэнслоу, Яков Пьерэ, также не пожелал оставить службу, впрочем, как и все собравшиеся здесь.

Пауль почти сутки не выходил из кабинета, составляя завещание и готовя последние распоряжения. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что омеги Аринских долго не живут, поэтому преданные дому Вэнслоу люди ни в коем случае не должны были пострадать. Больше всего болела душа о Зауре, как убедить его остаться на Илизиуме, не отправляться на Райдос, отпустить своё прошлое и наконец-то начать жить, вспомнить о том, что он тоже омега. Пауль боялся бессмысленной мести, напрасно пролитой крови. В отличие от своих советников, он знал, что за всеми принятыми серым кардиналом решениями стоит император. Не омегам идти против Пантеонатов, нужно выждать, прежде чем принимать решение, но времени просто не было, как и информации, столь необходимой для игры на опережение. Чувствовать себя проигравшим, так и не вступив в поединок, было мерзко до тошноты, до дикого желания взвыть, но он не ребёнок, значит, нужно стиснуть зубы и двигаться вперёд, не показывая свой страх.

Страх съедал душу, поглощал солнце, не давал дышать, его липкие щупальца сжимали тело, как руки Аринского во время его триумфа. Страх не отпускал, и Пауль в сотый раз читал литанию, пытаясь в словах найти облегчение, но его не было, впрочем, как и выхода. Оставалось одно – жить, пока ещё есть время, а потом умереть достойно, как умирали его предки, встречая смерть с улыбкой на устах.

За окном разгорался рассвет, окрашивая волны океана в кроваво-алые блики. Пауль распахнул окно, жадно вбирая солёный воздух, наслаждаясь знакомым с детства ароматом. Где-то внизу, во дворе замка, шумели альфы, собираясь на очередную забаву, сподвижники его детских игр, полные сил и задора. Пауль, приглядевшись к их амуниции, рассмеялся, оболтусы собрались оседлать мордрака. Как бы он хотел отправиться с ними, разрезая доской плотные волны, но его детство закончилось. Пауль захлопнул створки и, выполнив пару упражнений, прогоняющих сонливость, отправился в архив.

В эту часть хранилища имели право входить только члены правящего дома. Приложив палец к замку, Пауль почувствовал слабый укол, капля крови, отданная на генетический анализ, откроет дверь. Створки плавно разошлись, пропуская наследника рода Вэнслоу в семейный архив. Что пытался найти здесь Пауль? Он и сам бы не смог объяснить, почему его так тянуло сюда, последний раз он был здесь с дедом за пару дней до его смерти. Старые контракты, семейные хроники, завещание, всё хранилось в тщательном порядке, но нигде не было брачного договора Пауля и Генриха Маруа. Вэнслоу всевозможными средствами пытался избежать нежеланного брака, отринув факт своего изнасилования.