Новая волна тошноты захлестнула Кэт. Она закрыла глаза, говоря своему животу, что там ничего не осталось, чтобы подняться. Закрыв глаза, она поняла, насколько устала. До смерти устала. Она не чувствовала такой усталости за всю свою жизнь. Должно быть, это грипп.

— Хорошо, — согласилась Кэт. — Я поеду домой и буду там работать.

— Хорошо, — сказала Рене. Она прикрыла рот рукой и сделала шаг назад. — Возьми свой мусор с собой. Это отвратительно.

Кэт открыла глаза и уставилась на мусорку. Она знала, что должна что-то сделать, но не было сил. Как будто кто-то забирает всю ее энергию.

— Серьезно? — Рене усмехнулась, когда Кэт уставилась на мусор. — Хорошо, что я такой хороший друг.

Она подняла края пакета, стараясь держать лицо как можно дальше, и завязала на узел. С отвращением Рене протянула пакет Кэт.

— Спасибо, — автоматически ответила Кэт. Она с трудом сглотнула, чтобы удержать то, что осталось от ее желудка, там, где ему и следовало быть.

Двигаясь медленно, чтобы не раздражать свой нежный живот, Кэт собрала свои вещи, а Рене наблюдала за ней.

— Не забудь положить его в большой мусорный контейнер, а не в тот, что рядом с лифтом, — сказала ей Рене, когда Кэт взвалила на плечо сумку с компьютером, чтобы уйти. — Я не хочу заболеть.

— Конечно, Рене. — Кэт даже не потрудилась смягчить свой тон. Она не чувствовала себя хорошо, и ходьба давалась с трудом.

— Ты не должна быть резкой, — пожаловалась Рене. — И пришли мне эти отчеты, когда закончишь. То, что ты идешь домой, не значит, что я должна опаздывать по своим обязанностями.

Кэт даже не потрудилась ответить. Она была слишком занята, сосредоточившись на том, чтобы дотащить измученные ноги до машины.

20 глава

Кэт

Желудок Кэт перевернулся, когда она забросила ноги на диван и откинула голову назад. Ее руки были влажными, когда она открыла свой ноутбук, чтобы еще раз просмотреть проект, над которым она должна была работать.

Она хотела поработать над ним. Она была так горда, что совет директоров рассматривал ее идею с арендой обуви, что это было единственное, кроме ЭйДжея, что она хотела.

К сожалению, она не могла работать над проектом вообще, и не похоже, что это изменится в ближайшее время. Каждый раз, когда она пыталась сосредоточиться, тошнота возвращалась, и она не могла связать мысли вместе. Каким бы ни был грипп, она позволила себе сосредоточиться только на одном: не завтракать.

Телевизор был включен на малой громкости. Она начала смотреть шоу в попытке отвлечься от плохого самочувствия, но это не принесло ей никакой пользы. Кэт чувствовала себя трупом, и помимо тошноты, она была так физически истощена, что ей было трудно держать глаза открытыми.

«Сегодня я никак не смогу выполнить свою работу», — подумала Кэт. Завтра. Я сделаю это завтра.

Стук в дверь заставил ее насторожиться, но лишь слегка. Кто бы это мог быть? — Удивилась она. Последняя вещь в мире, которую она сейчас хотела — это взаимодействовать с кем-то. Она закрыла глаза, надеясь, что кто бы там ни был просто уйдет. Но стук повторился, на этот раз чуть громче.

— Просто войдите, — крикнула она, хотя ее голос был слабым и хриплым.

Тот, кто был снаружи, не услышал ее, потому что через секунду он постучал снова. Кэт глубоко вздохнула и начала медленно садиться, когда услышала, как открылась входная дверь.

Обычно ее беспокоило, что незнакомый человек открывает ее дверь, но сейчас ей было все равно. Она была просто очень благодарна, что могла оставаться на диване и не заставлять себя вставать и отвечать на звонок.

Если это грабитель, он может просто забрать все, что у меня есть. Пока он не заставит меня встать с дивана. "По-моему, это справедливо", — подумала она.

— Кэт, ты дома? — раздался знакомый голос.

Впервые за это утро Кэт удалось улыбнуться. Это был ЭйДжей. Гораздо лучше, чем грабитель, подумала Кэт.

— Я в гостиной, — попыталась крикнуть она в ответ. Это прозвучало как более громкий шепот.

ЭйДжей выскочил из-за угла. На нем был черный деловой костюм и красный галстук. В его глазах была тревога, когда он шел к Кэт, жонглируя упаковкой Геторейд, контейнером с супом и красивым букетом красных, розовых и оранжевых цветов.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, пытаясь сесть, но потом передумала. Лечь было гораздо лучшей идеей.

— Я слышал, что ты заболела, поэтому хотел приехать и проверить тебя, — объяснил он.

Кэт усмехнулась, жалея, что не может встать и обнять его. Она была уверена, что еще ни один мужчина не делал для нее ничего столь сладкого.

— Спасибо, ЭйДжей, — сказала она. — Но ты не должен был этого делать.

— Нет, должен, — сказал он утвердительно. — Никому не нравится быть одному, когда он болен.

ЭйДжей поставил все на кофейный столик перед Кэт.

— У тебя есть ваза? Я поставлю их в воду, — сказал он, указывая на цветы.

— Под раковиной, — ответила Кэт

Он пошел на кухню и тут же вернулся с вазой, полной воды.

— Я принес тебе цветы, которые уже мертвы, — сказал он, ставя их в вазу. — Ты не можешь убить их.

Она слабо улыбнулась. Она не могла поверить, что он помнил их разговор в лимузине о том, как она убивала комнатные растения.

— А теперь, чтобы тебе полегчало, — сказал он, открывая один из Готарейд. Он протянул ее Кэт, и она тут же сделала глоток. Она ничего не пила со вчерашнего вечера.

— Сделав большой глоток, она посмотрела на ЭйДжея. — Ты не должен быть здесь. А что если я тебя заражу?

ЭйДжей просто пожал плечами и сел рядом с ней на диван. Затем он наклонился и поцеловал ее в лоб. — Тогда я заболею. Ну и что?

— Но что, если кто-то сложит два и два, ЭйДжей? Ваш сотрудник заболел, а через день вы заболели? Большинство людей, которые работают в компании, очень умны, и я не думаю, что им будет трудно понять, что мы проводим время вместе за пределами офиса.

ЭйДжей подоткнул одеяло Кэт под ее ноги. Затем он положил руку ей на колено и прижался к ней всем телом. От его прикосновения Кэт стало немного легче.

— Ну, ты не единственный пациент. Если другие сотрудники заподозрят, что я заболел только потому, что сплю с больным, то они также придут к выводу, что я сплю с Карлом-уборщиком, Милдред — секретарем по счетам, Джоан — администратором, четырьмя членами маркетинговой команды, новым работником в почтовой отделе…

Кэт оборвала его: — Ладно, я поняла.

— Да, именно так, — сказал ЭйДжей. — Единственное, о чем тебе нужно беспокоиться, это о том, что тебе станет лучше. Никто в офисе не будет пытаться отслеживать распространение этой болезни. Никто не сможет выяснить, от кого я заболел.

Кэт игриво похлопала его по плечу.

— Хорошо. Я только надеюсь, что ты не принес им Гатарейд с супом тоже.

— На самом деле, я должен признать, что Джоанна из административного действительно оценила суп и цветы, которые я ей принес. Она сказала, что от этого ей стало в миллион раз лучше. ЭйДжей улыбнулся и стыдливо покачал головой. — А вот ее муж — совсем другое дело. Почему-то он не был так благодарен, как она.

Он подмигнул Кэт, и ей удалось хихикнуть над его попыткой пошутить. Ей становилось лучше только от того, что ЭйДжей рядом. Ничего не изменилось в ее реальном физическом состоянии, но его присутствие позволило ей расслабиться, хотя бы немного.

Глоток Гаторейда, которым она наслаждалась всего несколько мгновений назад, начал бунтовать против нее. У нее скрутило живот. Она боялась, что виноградный напиток, который был таким вкусным при употреблении, не будет таким же вкусным, когда выйдет из нее. Поэтому она закрыла глаза и медленно вздохнула, сосредоточившись на том, чтобы удержать дыхание.

«В следующий раз глотни поменьше», — подумала она.

Не открывая глаз, она наклонилась и положила голову на колени ЭйДжея, закинув ноги обратно на диван. Он ласкал ее волосы, нежно проводя по ним пальцами. Напряжение в ее плечах начало таять, и не прошло и минуты, как ее желудок наконец успокоился. Она не могла поверить как хорошо иметь человека рядом, который заботится о тебе. Это имело большое значение.

Она расслабилась в этой позе, позволяя ЭйДжею гладить ее волосы. Время от времени он дотрагивался пальцами до ее плеч, чтобы погладить кожу. Она почувствовала, что ее веки немного отяжелели, но сделала все возможное, чтобы не заснуть.

— Так что же мы смотрим? — спросил ЭйДжей, когда леденящий кровь крик донесся из телевизора и брызги крови покрыли экран. — Это выглядит очень успокаивающе.

Кэт переключила свое внимание на телевизор и рассмеялась. — Это одно из моих любимых шоу. Речь идет об этих двух сумасшедших деревенских братьях, которые охотятся на сверхъестественных монстров. Это лучше, чем ты думаешь. Я пристрастился к нему.

— Я обычно не смотрю такие вещи, но на самом деле это звучит довольно интересно, — ответил он. Еще больше крови выплеснулось на сцену, когда какое-то чудовище съело невинную жертву.

— Мы не должны смотреть его, ЭйДжей, — сказала Кэт. — Пока ты гладишь меня по голове, можешь смотреть любой канал, какой захочешь.

ЭйДжей улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. — Это ты больна, Кэт. Мы можем смотреть все, что ты хочешь. Кроме того, я не шутил. Это действительно выглядит интересно.

— Ты уверен? — спросила она. Меньше всего ей хотелось, чтобы он ушел, потому что ему не нравилось шоу, которое она смотрела. Чтобы удержать его здесь, она готова была смотреть все, что угодно.

Эй-Джей просто кивнул в ответ. Прошло мгновение, и он снова заговорил: — Ты, должно быть, плохо себя чувствуешь, Кэт.

— Почему ты так говоришь? — спросила Кэт.

— Ты слишком добра ко мне, — ответил он. — Ты не дразнишь меня из-за галстука или чего-то еще. И ты позволяешь мне выбрать телешоу.

— Не думаю, что я когда-либо чувствовала себя такой несчастной. Кэт еще крепче прижалась к его коленям. — Но то, что ты здесь, помогает. Сильно. Спасибо.

— Ты это заслужила, — сказал он ей.