***

     - С Новым Годом!

     - С Новым Годом, ура!!

     - Да тише вы, она же блин рожает там!

     - Ну, дружище, кончай нервы тратить. Все нормально, так? Давай, пей.

     Забившись в самый дальний конец больничного коридора, Кира старалась тоже поймать дух праздника. Но после смерти Арнольда прошло всего два дня, и за это время она не нашла в себе силы даже заговорить. Родители девочки сначала разозлились, однако потом на смену злости и жалости пришел страх. Что если их дочь теперь никогда не заговорит? Что если возненавидит малыша?

     А Кира думала о своей мечте. Она так ждала этого. Сегодня воплощается ее самая большая фантазия – мама рожает братика прямо в Новый Год. Как, ну как ей вернуть свою радость? Как сказать папе, что она ненавидит себя? Ведь это она виновата, что Арнольда застрелили. Только она виновата.

     Раньше Кира читала много историй о Рае. Искренне веря в его существование, она, все же, представляла его немного иначе, чем описывается в тех сказках. Она представляла, что если пройти через арку, которая ведет в Рай, человек тут же превратится в любимое животное. Например, Кира могла бы стать пантерой или собакой… Или даже пауком. А какой-нибудь любитель слонов превратился бы, само собой, в большого и красивого слона. А еще через эту арку можно выходить, но это могут сделать только животные. В фантазиях Киры, люди с животными так и пересекаются, возле той большой арки. Правда, если на входе человек превращается в животное, то на выходе животное превращается в человека. Мама говорила, что это называется реинкарнация.

***

     Приглушенные крики затихли, и послышался детский плач. Все рванули к двери, но медсестра разрешила зайти только папе и ей, Кире. Мама выглядела просто ужасно, но если заглянуть в ее глаза, то, несомненно, можно было увидеть много-много бликов настоящего счастья. Даже папа это заметил и расплакался. Он целовал то маму, то братика, то опять маму. Потом взял ребенка на руки и очень осторожно его покачал, что-то напевая под нос. Затем, отдав братика маме, он достал фотоаппарат и немного поснимал. Казалось, Кира перестала существовать для родителей. Весь их мир занял этот ребенок.

     Не в силах больше терпеть подобное игнорирование, Кира подошла к маме, поцеловала ее в щеку, посмотрела на новорожденного малыша… и застыла. Белоснежные волосы ребенка были перепачканы кровью, а темные глаза смотрели на Киру так, словно не видели ее уже несколько суток и очень рады встретиться вновь.

     - Арнольд? – прошептала девочка.

     Мама громко всхлипнула и свободной рукой прижала дочку к себе:

     - Ох, солнышко, как же я люблю тебя!

     Слезы мягко лились из глаз Киры, которая поверить не могла своему счастью. Арнольд, он вернулся, он жив, он… Теперь он всегда будет рядом. Ее братик, ее Арнольд.

     - А что, действительно похож, - согласился папа, вглядываясь в лицо малыша.

     - Мам… - всхлипнула Кира, уткнувшись носом в мамину шею. – Все твои истории правда, ты сказала правду. Это он, я знаю.

     - Конечно же он, - нежно улыбнулась мама. – Он просто пожелал стать еще ближе для тебя, милая. Разговаривать с тобой, защищать тебя по-настоящему, писать тебе письма и ходить в ту же школу, что и ты. Поэтому, когда он умер, то не смог ждать больше двух дней и решил вернуться в этот мир твоим братом. Он решил быть человеком, родная моя.

     - Быть человеком для меня?

     - Именно так, - засмеялась мама. - Может, хочешь подержать его?

     Поднявшись, Кира вытерла слезы и осторожно взяла ребенка на руки.

     - Эй, привет, - тихим голосом пропела девочка. – Спасибо за подарок. Тебе здесь понравится, обещаю. Быть человеком – круто. О, мам, он засыпает… Баю-бай... Мам, - прошептала Кира. – А можно мы назовем его Арнольд?