Невероятно.

Захар лодыжкой зацепил ножку стоявшей под столом табуретки, ловко выдвинул ее на середину кухни, сел. Задумался.

Во всем, что здесь твориться, отсутствует малейший признак логики. Следуя из нешуточного и жутковатого опыта сбежавшего подопытного кролика, сейчас он должен биться в пароксизме головой о стену: кошмар, кошмар, я докатился до общения с котом!!! Ничего не могу с собой поделать, любопытствуя, пытаюсь "подключиться" к мозгу животного!!!

Действительно - кошмар, абсолютно спокойно рассудил Захар, не найдя в душе и намека на панику. Сижу на табуретке, отвлеченно разыскиваю логику вещей, ищу взаимосвязь событий: кот пришел, щелкнул тумблер в голове - пошло изображение. Я реально перетрусил. Сейчас - пью молоко и рассуждаю.

Вроде бы - не предвзято. Трезво.

Может быть - привет ку-ку..., нагрянуло сумасшествие? Безумец никогда не признает себя неполноценным, он предпочтет признать неполноценным мир.

Воронцов стремительно перемножил в уме пару семизначных цифр... Оперативных способностей безумие как будто не затронуло, цифры щелкались, как семечки. Попробовать что ль операцию с...

В спальне загремел будильник! Кот и человек слегка подпрыгнули. И Захару показалось - переглянулись, словно заговорщики, перепугавшиеся чего-то одновременно и напрасно.

Совсем - ку-ку. Затейливые выверты разладившегося искусственного интеллекта из научных сказок. Полноценный бред.

Но невзирая на все загадки, Воронцов чувствовал себя прекрасно как никогда, напевая, пошел в ванную комнату. Погляделся в зеркало - порядок. В крошечной щетине можно разглядеть каждый волосок по отдельности, зрачки - не плавают.

Голова работала свежо, исчезли малейшие страхи. Захар стоял под душем, отфыркиваясь, предвкушал прогулку до ателье по тихим улочкам мягким сентябрьским утром. Если бы не вчерашний разговор с Дианой, все было бы совсем отлично.

Вчера, настороженно и пугливо прикрывая глаза пушистыми ресницами, любимая спросила:

- Когда ты поговоришь с папой, Захар?

Эта бесподобная манера Дины: опускать глаза вниз, под шелковистую защиту ресниц и золотистой, нежной кожи век - ресницы слегка подрагивают, изгибаются от легкого движения глазных яблок, - всегда действовала на Захара завораживающе. Он взора не мог оторвать от бесподобной линии трепещущих ресниц, душу заполняла до краев, затапливала нежность!

- Завтра я поговорю с Гамлетом, - сам не заметил, как произнес Захар. Через мгновение обругал себя последними словами: ты - сумасшедший, парень! псих! у тебя в голове разладившийся телевизор! что ты - сбрендивший беглец, может дать этой незаурядной девушке?!

Жизнь в бегах или визиты в психушку. Вердикт неумолим. Любовь готова загнуться от отравляющих инъекций порядочности.

Сегодня ко всем прочим обвинениям прибавилась нетрадиционная форма общения с котами.

Кранты. Грудь разрывают рыдания отравленной сверхщепетильностью любви.

Из ванной Воронцов вышел не таким безоблачным. Возникло вдруг желание схватить кота за шкирку и выбросить с балкона второго этажа.

Но кот исчез.

И если бы не пустая плошка из-под молока, Воронцов решил бы, что зверь ему пригрезился. А сумасшествие набирает обороты, подсовывая к двери иллюзии, вроде видения котов-трансляторов.

Погода и самом деле была дивной. А вот прекрасное настроение, еще недавно обещавшее беспечную прогулку по тихим улочкам - испарилось, как будто и не посещало. Крутя головой во все стороны, разыскивая поблизости от дома полосатого зверюгу, Воронцов спустился с крыльца, рассеяно пожелал двум бабушкам на скамейке доброго утра и двинулся вперед.

Пройдя метров двести, резко шагнул к замершему у двери в рыбный магазин бело-черному коту - кошара опешил, прижал уши, вжал голову в плечи...

Секунд десять кот и человек, не мигая таращились глаза в глаза.

Первым не выдержал бестолковых гляделок зверь: прижимаясь брюхом к асфальту, убрался подобру-поздорову от странного мужика, юркнул в крошечную амбразуру подвала.

Воронцов тихо выругался - настроение испортилось окончательно: "Совсем с ума съехал, придурок! - разозлено топая на работу, мысленно ворчал. - Котов, блин, на контакты вызываю! Еще скажи, что тот полосатый приятель продукт генных разработок, работает на иностранную разведку, к тебе подослан в качестве вербовщика с предложением трудиться на Моссад!" Душу затапливало разочарование, досада, вернувшиеся страхи назойливо сверлили голову. Захар анализировал утреннее происшествие и, не находя иного объяснения, валил все на обострившуюся паранойю - жизнь беглеца в состоянии искалечить самую крепкую психику! И это Воронцов понимал совершенно четко.

Дверь в ателье уже была отперта, из кабинета доносилось фальшивое пение Гамлета Давидовича, хозяин арию герцога о сердцах красоток пытался исполнять. Воронцов снял с крюка в углу серый рабочий халат...

Резко обернулся! Показалось, что по карнизу за окном, зацепленная боковым зрением, мелькнула кошачья шкура памятной расцветки.

Карниз был пуст.

Захар сел, поставил локти на прилавок, запустил пальцы в густые короткие волосы, зло помассировал череп: докатился!! кота выглядываю, как любимую девушку!! Если так пойдет, посватаю сегодня не хозяйскую дочку, а попрошу руки и сердца подзаборной кошки!!

Но глаза постоянно притягивались к огромному окну в торце длинного помещения ателье. Захар собрался сообщить распевшемуся Гамлету, что прибыл на работу, поставить хозяина на приемку-возврат техники и уйти в подсобку, где паяльник, лупа и россыпь мелких запчастей отвлекут сознание от тяжких размышлений. Но не успел. Вначале увидел через окно, как к мастерской лихо подрулили два солидных автомобиля: обе машины были хорошо известны Воронцову - прибыл Хасанович с эскортом. (Вопрос, зачем деловой дядя берет с собой охрану в мирное ателье, в первое время нешуточно озадачивал Захара. Потом Диана, увидев эту картинку в окно, фыркнула: "Личные охранники в России, как шикарные часы и лондонский портной - показатель статуса".) Не дожидаясь галантерейной помощи подручных, Магомет Хасанович выпрыгнул из джипа. На ходу одернул костюм, решительно двинулся к крыльцу.

Три хмурых парня заспешили за хозяином. Магомет небрежным кивком поздоровался с подмастерьем Воронцовым, хмурая троица изобразила исключительную занятость и сосредоточенность на вопросах государственной важности - Захара хамски не заметили.

Один из парней - в черных лакированных ботинках, отутюженных брюках и белой рубашке с расстегнутым воротом - сложил руки на причинном месте, взглядом "пригвоздил" подмастерье к стулу: "Сиди смирно - останешься целым", застыло на низколобой физии подручного.

Происходит нечто неординарное, слепо глядя в незаполненный бланк заказа, подумал Воронцов. Обычно Магомет оставляет охрану на тротуаре, к Гамлету идет вразвалочку, по-приятельски. Сегодня - он стремительно ворвался в кабинет с двумя охранниками, и это не к добру.

Захар скосил глаза на неандертальца в лакированных штиблетах - у этого амбала никакого оружия нет, под рубашкой даже кастет не спрячешь, брючки узкие в обтяжку...

Перебросил взгляд через плечо неандертальца на оставшихся на улице его коллег, типа, бодигардов...

Парни расслаблены, подвоха не ждут - покуривают, разговаривают, но стволы могут лежать в "бардаках" автомобилей...

Может, не пороть горячку, Гамлет огребет пару раз по шее, вмешаюсь - только хуже сделаю? Пусть сами разберутся... Давно знакомы мужики.

Но что там происходит?! в кабинете за закрытой дверью.

Едва Захар успел оформить мысленный вопрос, мысленный же взор как будто на секунду пошел рябью - щелк! и кабинет, как на ладошке: обзор берется от окна, от подоконника. С трудом удержав в горле возглас неожиданности, Воронцов услышал голоса: пакет услуг "трансляции" включал и звуковое оформление.